Max Verstappen’ın F1 geleceği hakkındaki spekülasyonlar artarken, 2026’da yarışlara bir yıl ara verme ihtimalinin açık olduğu öne sürüldü.
Verstappen’ın geleceği, bu hafta sonu düzenlenen Suudi Arabistan Grand Prix’si boyunca medya manşetlerini domine etti. Red Bull’un Bahreyn’deki yarış sonrası zayıf performansının ardından Helmut Marko’nun, Verstappen’ın takımdan ayrılmasından “korktuğunu” söylemesi, sezon sonunda Red Bull’dan ayrılabileceği konuşmalarını tetikledi.
İtalyan basınında çıkan haberler, Aston Martin’in Verstappen için üç yıl boyunca 264 milyon euro değerinde devasa bir teklif sunmaya hazırlandığını iddia etti. Ancak Verstappen’ın geleceğiyle ilgili söylentilere yeni bir boyut eklendi.
Saygın BBC gazetecisi Andrew Benson’a göre Verstappen, gelecek yıl bir yıl ara verme fikrine sıcak bakabilir. Bu, Verstappen’ın 2026’da yeni düzenlemeler altında hangi takımın iyi performans gösterdiğini değerlendirerek seçeneklerini gözden geçirmesine olanak tanıyabilir.
2026, tamamen yeni motor ve şasi kurallarının devreye gireceği bir yıl olacak ve bu, rekabet düzeninin öngörülemez olmasına neden oluyor. Ayrıca, Verstappen’ın partneri Kelly Piquet’in şu anda hamile olması, ara vermesi halinde Verstappen’in bebeğiyle zaman geçirmesine olanak sağlayabilir.
BBC’nin Chequered Flag podcast’inde konuşan Benson, “Şu anda Verstappen çevresindeki en ilgi çekici hikayelerden biri, gelecek yıl ara verebileceği ve kuralların nasıl şekillendiğini görüp 2027 için bir takım seçebileceği. Bu fikir, ben sormadan bile, Verstappen’a oldukça yakın birinden geldi, bu yüzden bu fikri tamamen dışlamazdım. Tabii ki sadece ortalığı karıştırmak için oyun oynuyor olabilirler mi, bilmiyorum. Ama neden olmasın?” dedi.
Yarışlara ara verme F1’de alışılmadık değil; dünya şampiyonları Michael Schumacher, Kimi Raikkonen ve Fernando Alonso, spora geri dönmeden önce ara vermişlerdi. Schumacher, 2006’da Ferrari’den ayrıldıktan sonra 2010’da Mercedes ile sürpriz bir geri dönüş yaptı. Raikkonen, 2010’da Alonso’ya yer açmak için Ferrari’den erken ayrıldı ve 2012’de Lotus ile spora geri döndü. Alonso ise McLaren’ın düşük performansından bıkarak 2018 sonunda spordan ayrıldı; bu ara, Le Mans 24 Saat ve Daytona yarışlarında mücadele etmesine olanak tanıdı. İspanyol pilot, 2021’de Alpine ile geri döndü.
Verstappen’ın 2026’da bir yıl ara verebileceği fikri, Red Bull’un 2025’te sadece bir galibiyet alması ve sürücüler şampiyonasında üçüncü sıraya gerilemesiyle daha da güçleniyor. Verstappen’ın sözleşmesinde, takımın belirli performans kriterlerini karşılamaması durumunda ayrılmasını sağlayabilecek bir çıkış maddesi bulunduğu biliniyor. Ancak Verstappen, Cidde’de yaptığı açıklamalarda, şu anda 2026 takım seçeneklerinden ziyade Red Bull’un performansını iyileştirmeye odaklandığını vurguladı.
