Red Bull F1 Takım Patronu Christian Horner, Max Verstappen’in Suudi Arabistan Grand Prix’sinde aldığı beş saniyelik zaman cezasının haksız olduğunu savunarak, kararın yanlış olduğunu düşündüğü bir “fotoğraf kanıtı” sundu.
Formula 1’de yarışa ilk çizgiden başlayan Verstappen, pole pozisyonundaki yerini McLaren pilotu Oscar Piastri’ye karşı 1. virajda koruyamadı. Ancak pist dışına çıkarak virajı kesen Verstappen, pozisyonunu koruduğu gerekçesiyle yarış hakemleri tarafından beş saniyelik zaman cezasına çarptırıldı. Bu ceza, yarışı 2.7 saniye farkla Piastri’nin arkasında ikinci sırada tamamlayan Verstappen’e pahalıya mal oldu.
Yarış sonrası grid röportajında bu olaya dair yorum yapmayı reddeden Verstappen’in yerine, Red Bull takım patronu Horner konuyu gündeme taşıdı. Yarış sonrasında medya ile yaptığı geleneksel basın toplantısında Horner, yeni kanıtlar sundu:
“Kararın çok sert olduğunu düşündüm. Pozisyonu vermedik çünkü Max’in yanlış bir şey yaptığına inanmadık.”
“Virajın zirve noktasında Max’in önde olduğunu açıkça görebilirsiniz. Daha önce tartışılan yarışma kurallarına göre bu karar oldukça sertti.”
Pozisyonu o anda vermenin, arkadaki George Russell’la yaşanabilecek sorunlar nedeniyle daha büyük risk doğuracağını savunan Horner, “Eğer pozisyonu verseydik, kirli hava etkisine girip geri düşecektik ve bu da George [Russell] ile sorun yaşama riskini doğuracaktı,” ifadelerini kullandı.
O andaki en iyi stratejinin cezayı kabul edip yarışa odaklanmak olduğunu belirten Horner, “Yarışın ilk bölümünde McLaren’e karşı tempomuz oldukça iyiydi. Ancak cezayı Oscar ile aynı bölümde çekmek zorunda kaldık, bu da işlerimizi zorlaştırdı,” dedi.
Cezanın sonucu doğrudan etkilediğini söyleyen Horner, “Oscar yarışı 2.6 saniye önde bitirdi. Ceza olmasaydı bu bir galibiyet olacaktı ama bu kadar sınırda bir karar konusunda her zaman farklı görüşler olacaktır.”
“Hakemlerin bu sonuca nasıl vardığını anlayamıyorum. İkisi de viraja aynı hızla girdi, Oscar derin fren yaptı ve Max’in ortadan kaybolması mümkün değil.”
“Belki de bu kurallar yeniden gözden geçirilmeli. ‘İlk turda yarışmalarına izin verelim’ anlayışı ne oldu bilmiyorum, sanki tamamen terk edilmiş gibi.” dedi.
