2026 World Superbike Şampiyonası’nın Avustralya ayağında ilk antrenman gününün ardından Nicolo Bulega, rakiplerine karşı büyük bir üstünlük kurarak dikkatleri üzerine çekti. Alex Lowes, İtalyan pilotun performansını “kendi liginde” olarak nitelendirdi.
Phillip Island’da gerçekleştirilen WorldSBK testlerinde tüm seansları zirvede tamamlayan Bulega, yarış hafta sonunda da formunu sürdürdü ve hem FP1 hem de FP2’de en hızlı isim olmayı başardı. Her iki serbest antrenman seansında da Bulega, ikinci en hızlı sürücünün en iyi turundan daha hızlı birden fazla tur attı. Sabah seansında 0.6 saniyelik fark, öğleden sonra 0.253 saniyeye inse de Ducati pilotu, günün toplamında rakiplerine yarım saniyeden fazla üstünlük sağladı.
Alex Lowes, WorldSBK.com’a yaptığı açıklamada, Bulega’nın kuru zeminde neredeyse rakipsiz olduğunu belirterek, “Geçen yıl ve ondan önceki yıl da burada çaylak olarak kendi ligindeydi. Mükemmel sürüyor, motosikleti çok iyi çalışıyor – burada onu yenmek zor ama motor sporlarında asla kesin konuşamazsınız,” ifadelerini kullandı.
Lowes, Bulega’nın gerisinde kalmasına rağmen yarışlarda podyum şansı konusunda umutlu. FP2’de, tam olarak alışamadığı bir ayar değişikliğiyle birçok tur atmasına rağmen iyi bir tempo yakaladığını belirtti. “Bizim için iyi bir Cuma günüydü. FP2’de Pirelli’nin hafta sonu için getirdiği yeni lastiği denedik, ayrıca motosiklette belki de en iyi olmayan bir değişiklik yaptık ama bu yeni lastiği yarışlarda kullanıp kullanmayacağımızı anlamak için birkaç tur atmak istedim ve oldukça iyi hissettirdi,” dedi.
Lowes, FP2’de yoğun trafikle karşılaştığını ve bunun yarış için iyi bir pratik olduğunu belirterek, “Birçok sürücüyü geçmeye çalıştım, nerede hızlı olduğumu, nerede eksik kaldığımızı anlamaya çalıştım. Pistte birkaç kişiyle birlikte sürmek faydalı oldu,” sözlerini ekledi.
Seansın sonunda dördüncü virajda bir kaza yaşayan Lowes, “Seansın sonunda temiz bir pist buldum ve lastiği kullanmak için biraz zorladım. Dördüncü viraja biraz hızlı girdim ve küçük bir kaza yaptım, ama motosikleti hemen kaldırdım. Açıkçası, temiz tur bulduğumda tempom oldukça iyiydi ve rekabetçiydim,” dedi.
Lowes, “Nicolo Bulega, podyum için mücadele edecek sürücü grubunun önünde iyi bir adım önde. Çok uzak değiliz, yarın ilginç bir yarış olacak,” şeklinde konuştu.
Sam Lowes: “Bulega’ya meydan okumak için daha iyi bir FP2’ye ihtiyacım vardı”
Sam Lowes da kardeşiyle aynı görüşte olup, Bulega’nın hafta sonundaki üstünlüğünü kabul etti. İtalyan pilotun, Cumartesi günü yapılacak 1. Yarış’ta her iki Lowes kardeşini de galibiyet için potansiyel rakip olarak gördüğünü belirtmesine rağmen, Marc VDS pilotu, fabrika takımındaki takım arkadaşına yaklaşabilmek için FP2’de daha fazla ilerleme kaydetmesi gerektiğini söyledi.
Sam Lowes, “Onunla (Bulega) birlikte gitmek için daha iyi bir FP2’ye ihtiyacım vardı. Bulega’nın bana tur başına en az üç-dört, belki biraz daha fazla onda bir avantajı var. İlk yarış için zor olacak, ama motor sporlarında asla kesin konuşamazsınız. Bu gece biraz daha bulabilirsek, iyi bir sıralama turu geçirirsem onunla birlikte gidebilirim,” dedi.
Lowes, son sektörde Bulega’ya birkaç onda kaybettiğini ve yarışta arkasında kalabilirse ondan öğrenebileceğini ifade etti. “Çoğunlukla yalnız sürdüm. Son sektörde bana birkaç onda fark atıyor, farkın yarısını orada kaybediyorum. Eğer startta onun arkasında olursam biraz öğrenip beni de çekebilir. Bekleyip göreceğiz,” dedi.
FP2’deki en büyük sorunlardan biri, pistteki yabani hayvan nedeniyle verilen kırmızı bayrak sonrası seans yeniden başladığında, birinci virajda yaşadığı kazaydı. Lowes, kazanın sürüş tarzında yaptığı değişiklikten kaynaklandığını belirterek, “Virajın oldukça ilerisindeydim ve düşük hızda kaydım. Gaza biraz fazla yüklendim; motosikleti diğer turlara göre biraz daha iyi durdurdum ve biraz daha fazla döndürdüm. Bu konuda çalışıyorum, motosikleti daha iyi durdurup virajdan hız taşımaya çalışıyorum ve birinci virajda biraz abarttım. Bu yüzden hayal kırıklığına uğradım, ama olumlu tarafı, sürüş tarzımı geliştirmek için çalışıyoruz. 2026’da çok fazla tur atmadık, bu yüzden süreç devam ediyor,” ifadelerini kullandı.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/wsbk/news/1089959/1/nicolo-bulega-his-own-league-australian-worldsbk
