George Russell, 2026 Formula 1 aracıyla ilgili yaptığı açıklamada, “Bu araç, eski güzel Mercedes günlerindeki gibi hissettiriyor” diyerek rakiplerine gözdağı verdi.
28 yaşındaki Britanyalı pilot, sezonun açılış yarışı olan Avustralya Grand Prix’sinde etkileyici bir performans sergileyerek pole pozisyonunu elde etti ve Mercedes adına yeni döneme hızlı bir başlangıç yaptı.
Russell, sıralama turlarında takım arkadaşı Andrea Kimi Antonelli’yi geride bırakarak Mercedes’in ilk çizgiyi domine etmesini sağladı. Mercedes pilotları, Red Bull’dan Isack Hadjar’ın sekiz salise önünde yer alarak rakiplerine büyük bir fark attı.
Sky Sports F1’e konuşan Russell, “Kendimi pistte çok iyi hissettim. Temiz bir seanstı ve gidişattan oldukça memnunum. Bu, uzun bir sezonun ilk adımı,” ifadelerini kullandı.
“Araç harika görünüyor. Güç ünitesi çok konuşuluyor ama insanlar McLaren, Williams ve Alpine’in de Mercedes güç ünitesi kullandığını unutuyor. Araç gerçekten çok güçlü. Eski güzel Mercedes günlerindeki gibi hissettiriyor. İlk sürdüğümde büyük bir rahatlama hissettim ama bu sadece başlangıç, çalışmaya devam etmeliyiz.”
FIA basın toplantısında konuşan Russell, Mercedes dışındaki en yakın rakibe olan büyük zaman farkının kendisini şaşırtıp şaşırtmadığı sorusuna şu yanıtı verdi:
“Kesinlikle şaşırdım. Koşullar da bizim lehimize oldu. Daha serin havalarda daha iyi olduğumuzu biliyoruz ve pist sıcaklığı düştükçe her zaman daha hızlı tur zamanları bulduk.”
“Altımızda gerçekten harika bir güç ünitesi var. Ancak bence aynı zamanda çok iyi bir araca da sahibiz ve bu, son haftalarda basında yeterince vurgulanmadı.”
“Aracı ilk andan itibaren, Kimi ile ikimiz de sürüşten çok keyif aldığımızı söyledik. Daha küçük ve hafif araçlarla yarışmak hoşumuza gidiyor. Melbourne’de sezona başlamak için mükemmel bir yol oldu.”
Mercedes, rakiplerinden gelen ‘sandbagging’ (potansiyelini gizleme) suçlamalarıyla karşı karşıya kalırken, Russell da takım patronu Toto Wolff ile birlikte bu iddiaları reddetti.
Russell, “Bence bu bir sandbagging durumu değildi. Daha çok diğer takımların kış testlerinde beklediğimizden daha fazlasını göstermesiyle ilgiliydi. Geçmişte de bunu birçok kez gördük,” dedi.
“Elbette Red Bull hızlı görünüyor ve Max’in ne kadar inanılmaz bir pilot olduğunu biliyoruz. Isack’ın da bu pozisyonda olmak için harika bir iş çıkardığına eminim.”
“Max’in nerede olacağını kim bilebilir? En başından beri söylediğimiz gibi, onlar en büyük tehditlerden biri gibi görünüyor.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1090928/1/george-russell-warns-f1-rivals-2026-car-mercedes-good-old-days
