Prema, General Motors’un Charlotte’taki Teknik Merkezi’nde düzenlenen bir etkinlikle, yıldızlarla süslenmiş IndyCar serisine katılacak ekibini tanıttı. Canlı yayınlanan etkinlikte, Dallara-Chevrolet şasili 83 ve 90 numaralı araçların görkemli tasarımları görücüye çıktı. Bu araçların direksiyonunda, 2024 FIA WEC’te verimli bir sezon geçiren Robert Shwartzman ve tecrübeli Callum Ilott yer alacak. İkiliye, yedek pilot olarak eski F1 pilotu Romain Grosjean eşlik edecek.
Prema’nın bu yeni macerası, tamamen kendini adadığı bir proje olarak dikkat çekiyor. İtalyan ekip, 2 Mart’ta St. Petersburg’da başlayacak olan ve 17 yarıştan oluşan IndyCar takvimine tam kadro katılacak. Yarışların en prestijlisi olan Indianapolis 500 ise 25 Mayıs Pazar günü yapılacak. Bu cesur karar, üç farklı pist tipinden (sokak, daimi pist ve oval) oluşan ve dünyanın en rekabetçi motor sporları ortamlarından biri olarak kabul edilen bir şampiyonaya giriş anlamına geliyor.
Zorluğun büyüklüğüne rağmen Prema, Indiana eyaletinin Fishers şehrinde kurulan operasyonel merkez ve Chevrolet/General Motors ile yapılan teknik ortaklık sayesinde güçlü bir kadro ile sahaya çıkacak. Takımın liderliğini, daha önce Rahal Letterman Lanigan Racing’in başkanlığını ve Schmidt-Peterson takımının (daha sonra Arrow McLaren’a dönüşen) genel müdürlüğünü yapmış olan Piers Phillips üstlenecek.
Robert Shwartzman’ın IndyCar Çıkışı
Robert Shwartzman ve Callum Ilott’un Prema ile geçmişi oldukça derin. Shwartzman, 2019’da Prema ile FIA F3 şampiyonluğunu kazanmış, 2021 FIA F2 sezonunu ikinci sırada tamamlamış ve ardından Ferrari’de yedek pilotluk yapmıştı. Ferrari Akademisi tarafından kabul edilen İsrailli pilot, son yıllarda dayanıklılık yarışlarına odaklanarak AF Corse ile FIA WEC’te mücadele etti ve 2024’te Lone Star Le Mans yarışını kazandı. Shwartzman, IndyCar’a katılma fikrinin cazibesine kapılarak Ferrari’den ayrılmaya karar verdi.
Callum Ilott’un İkinci Şansı
Cambridge doğumlu Callum Ilott, Shwartzman gibi Prema ve Ferrari Sürücü Akademisi (FDA) ile uzun bir geçmişe sahip. Ilott, 2021 ve 2023 yılları arasında Juncos Hollinger Racing ile IndyCar’da yarışmış, ancak takım sahibi Ricardo Juncos ve takım arkadaşı Agustin Canapino ile yaşadığı anlaşmazlıklar nedeniyle takımdan ayrılmıştı.
2024’ün başında, Arrow McLaren’da David Malukas’ın yerine yarışan Ilott, FIA WEC’te Jota markalı Porsche 963 ile Hypercar Dünya Kupası’nı kazanarak başarılı bir sezon geçirdi. Prema ile bağları, 2017’de Formula 3’te (4. sırada tamamladığı sezon) ve 2021’de Iron Lynx ile GT World Challenge ve WEC’te yarışarak güçlenmişti.
Romain Grosjean ve Ryan Briscoe: Tecrübe Destek Sağlıyor
Romain Grosjean, 2024’ün sonunda Juncos Hollinger takımından ayrılmasına rağmen IndyCar serisinde aktif kalmaya devam ediyor. Grosjean, 2025 sezonunda Prema’nın yedek pilotu olarak görev alacak. Fransız pilot, aynı zamanda Lamborghini’nin IMSA programında da yarışmaya devam edecek. Grosjean’ın Dale Coyne, Juncos ve Andretti gibi takımlardaki tecrübeleri Prema’ya önemli katkılar sunacak.
Ryan Briscoe ise Prema’da sportif danışman olarak görev yapacak. 43 yaşındaki Avustralyalı pilot, Penske ve Ganassi gibi üst düzey IndyCar takımlarında yarışarak 8 yarış kazandı, 2009’da genel klasmanda 3. oldu ve 2012’de Indy500’de pole pozisyonunu elde etti. Ayrıca Briscoe, 2001’de İtalya Formula Renault 2000 ve 2003’te Avrupa F3 şampiyonluklarını Prema ile kazanmıştı.
Prema’nın Tarihi ve Anlamlı Yarış Numaraları
Prema’nın 83 numaralı aracı, takımın kurulduğu yılı onurlandırıyor. 90 numaralı araç ise takımın ilk şampiyonluğu olan 1990 İtalya F3 şampiyonluğuna bir saygı duruşu niteliğinde.
