Lando Norris, McLaren’in bu yıl Formula 1’deki performansının, şu ana kadar 2026 sezonunu gölgeleyen güvenilirlik sorunlarının ötesinde bir faktör tarafından da olumsuz etkilendiğini düşünüyor.
Yeni nesil araçlarla birlikte yere basma kuvvetinin azalması ve artan lastik basınçları, 2026 Pirelli lastiklerinde – özellikle viraj girişlerinde – farklı bir davranış ortaya çıkmasına yol açtı.
Mercedes pilotu George Russell, İspanya’da perşembe günü yaptığı açıklamada, “Bu yıl bize Pirelli tarafından önerilen lastik basınçları nedeniyle lastikler oldukça farklı. Muhtemelen Formula 1 tarihinde kullandığımız en yüksek lastik basınçlarıyla yarışıyoruz,” ifadelerini kullandı.
Sertleşen lastiklerin sonuçlarından biri de, viraj girişlerinde daha hassas bir kullanım gerektirmesi ve aynı anda çok fazla frenleme ve dönüş talep edildiğinde kolayca aşırı yüklenme riski taşıması.
McLaren Takım Patronu Andrea Stella, geçtiğimiz günlerde yaptığı değerlendirmede, “Lastikler, virajda saf boylamadan saf yanal kuvvete geçiş konusunda çok fazla kapasiteye sahip görünmüyor,” dedi.
Bu özellik, pilotların frenleme ve viraj alma aşamalarını birbirinden net şekilde ayırarak daha temkinli davranmasını gerektiriyor. Norris, bu konuda McLaren’in rakiplerine kıyasla daha zayıf kaldığını düşünüyor.
Norris, “Açıkçası Monaco’da bu kadar zorlanmamızın bir nedeni de aynı anda iki şeyi yapamamamızdı,” diyerek şunları ekledi:
“Frenleyip dönerken zorlandık. Ya frenliyorsun ya da dönüyorsun. Bir orta yol yok.
“Bu, hiçbir zaman bizim güçlü yanımız olmadı. Mercedes’in her zaman güçlü olduğu bir alandır, Ferrari de belki biraz daha az ama Red Bull da bu konuda iyi.
“Monaco, bu karakteristik zorluğun ne kadar büyük olduğunu ortaya koydu. Şu anda da bu sorunla mücadele ediyoruz. Bu sınırlamalarla başa çıkabilen bir aracı nasıl elde edebileceğimizi bulmaya çalışıyoruz.”
Bu yılki lastik basınçları, geçen yıla göre belirgin şekilde arttı. Monaco’da ön ve arka lastiklerin başlangıç basınçları geçen yılki 20/19 Psi’dan bu yıl 24/23 Psi’a yükseldi.
Bu yılki Barselona Grand Prix’sinde ise değişiklikler özellikle arka lastiklerde oldu; geçen yılki 26/22 Psi minimum değerleri 26/25 Psi’a çıktı.
Sertleşen lastikler, daha küçük ölçüler ve yere basma kuvvetindeki azalma, lastiklerin ideal sıcaklık aralığına ulaşmasını zorlaştırarak performans kısıtlamalarına da yol açıyor.
Oscar Piastri, bu sezon bazı anlarda lastiklerini istenen çalışma aralığına sokamadığını belirtti.
Piastri, “Lastikleri doğru sıcaklık aralığına getirmek kesinlikle zor, ısınma turları atmayalı uzun zaman olmuştu,” ifadelerini kullandı.
“Kanada’da lastiklerim hiç çalışma aralığına giremedi. Pirelli lastiklerinde bu tür sorunları yaşamayalı epey olmuştu.
“Son yıllara kıyasla farklı nedenlerle yönetilmesi zor lastikler.”
McLaren, bu lastik zafiyetinin üstesinden gelmenin en iyi yollarından birinin, araca daha fazla yere basma kuvveti kazandırmak olduğunun farkında.
Stella, “Araçla yaşadığımız sınırlamaları gözlemliyoruz ve bunun lastiklere daha fazla yük bindirerek kesinlikle iyileştirilebileceğini düşünüyoruz – Mercedes’in şu anda bulunduğu gelişim aşamasında bize kıyasla bu konuda daha iyi olduğunu gözlemliyoruz,” dedi.
Şampiyonluk savunması imkânsız görünüyor
McLaren’in çözmeye çalıştığı nihai performans sorunlarının ötesinde, takımın şampiyonluk savunmasını sezonun başında yaşanan bir dizi mekanik problem de olumsuz etkiledi.
Çin Grand Prix’sinde her iki pilotun da yarışa başlayamaması, dünya şampiyonu Norris’in ise Kanada ve Monaco’da üst üste yarış dışı kalması, onu lider Kimi Antonelli’nin 98 puan gerisinde altıncı sıraya düşürdü.
Norris, bu yıl yeniden şampiyonluk kazanma umutlarından tamamen vazgeçmemiş olsa da, bunun artık çok uzak bir ihtimal olduğunu kabul ediyor.
“Elbette canım yanıyor çünkü hâlâ yarış kazanmak ve podyumlar için mücadele edemiyorum, şu anda bunlar için savaşmıyoruz,” dedi.
“Arka arkaya iyi geçmeyen hafta sonları yaşadığınızda ve sürekli bir şeyler ters gittiğinde, araca güven duyamıyorsunuz, yeni şeyler deneyemiyorsunuz.
“Tüm bunlar, şampiyonluk savunusunu şu an için neredeyse imkânsız hale getiriyor. Bu sadece beni değil, tüm takımı üzüyor.
“Hiçbirimiz yarışları tamamlayamamak istemiyoruz, hepimiz takımlar ve pilotlar şampiyonluğunu savunmak için kendimize bir şans daha vermek istiyoruz. Ancak şu an için bu imkânsız.”
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/norris-identifies-a-new-factor-hurting-mclarens-title-defence/
