Mercedes F1 takımına test ve yedek pilot olarak geri dönen Valtteri Bottas, George Russell’ın şampiyonluk mücadelesi verebileceğini belirtti ve 2025’in onun için kritik bir sezon olacağını vurguladı.
Tam zamanlı bir koltuk bulamayan Bottas, 2025 sezonunda Mercedes F1 takımının test ve yedek pilotu olarak görev alacak. Beş yıl boyunca Mercedes’te yarışan ve 10 Grand Prix zaferi kazanan Fin sürücü, bu süreçte takımın hiç kaybetmediği markalar şampiyonasında büyük rol oynamıştı.
Bu sezon Bottas, George Russell ve Andrea Kimi Antonelli’den oluşan ana sürücü kadrosunu destekleyecek. Özellikle genç yetenek Antonelli için bir “mentor” rolü üstleneceğini daha önce açıklayan Bottas, Mercedes’in resmi internet sitesinde kaleme aldığı yazıda takımın iki pilotu hakkında değerlendirmelerde bulundu.
“W16’nın direksiyonundaki iki pilota da odaklanmalısınız, heyecan verici bir yıl olacak.”
“George artık çaylak değil, birkaç yıldır burada ve yarış kazanabileceğini, şampiyonluk mücadelesi verebileceğini gösterdi. Onun için büyük bir yıl olacak ama her fırsatı en iyi şekilde değerlendirecektir.”
Antonelli’nin Zorlu Öğrenme Süreci
Bottas, Mercedes’in genç yeteneği Antonelli’nin de büyük bir öğrenme sürecinden geçeceğini belirtti:
“Kimi için zorlu bir öğrenme eğrisi olacak. Çok genç ama yeteneğini ve kararlılığını kanıtladı. Çok çalışıyor ve onun için yoğun bir sezon öncesi dönemi oldu.”
“Bana yıl boyunca bir veya iki soru soracağı kesin ama ben her zaman cevaplamak için burada olacağım. George’tan da çok şey öğrenecek. Onun gelişimini görmek için sabırsızlanıyorum.”
Mercedes’in Ön Sıralar İçin Mücadelesi
Bottas, Mercedes’in tekrar ön sıralara dönme hedefinde olduğunu vurgularken, takımın fabrika ekibine de övgülerde bulundu:
“Umarım takım olarak ön sıralarda savaşırız. Eğer bunu başarabilirsek, bunun büyük kısmı fabrikalardaki insanlarımız sayesinde olacak. Onlar profesyonel, doğru iş ahlakına sahip ve kazanma mentalitesine sahip insanlar. Böyle bir ekiple tekrar çalışmak harika.”
Bottas, Mercedes’teki Yedek Pilot Rolünü Açıkladı
Mentorluk görevinin yanı sıra Bottas, 2025 sezonunda tüm yarışlarda takımın içinde olacağını ve Mercedes’in gelişimine katkı sağlayacağını söyledi.
“Üçüncü pilot olarak her yarışta bulunacağım, pist içi ve pist dışı performansla ilgili her şeye dahil olacağım.”
“İster araç ayarları ister sürüş olsun, deneyimimi bu harika takıma katkı sağlamak için kullanacağım. George ve Kimi’nin telemetrilerini inceleyerek fazladan bir göz olacağım. Umarım test sürüşleri de yapabilirim.”
Ayrıca Mercedes fabrikasında W16’nın simülatör çalışmalarına yoğun şekilde katılacağını belirten Bottas, takıma hızlı şekilde adapte olduğunu söyledi.
“Sezon boyunca simülatörde çok zaman geçireceğim, W16 için geliştirme çalışmaları yapacağım. Şu ana kadar her şeyi öğrenmeye çalışıyorum, yeni aracı ve bu sezon için yapılan planları anlamaya çalışıyorum.”
Bottas, Mercedes’e dönüşünü esprili bir şekilde de anlattı:
“Sevgililer Günü’nü koltuk uyarlaması yaparak geçirdim. İkinci görüşte aşk oldu diyebilirim! 2021’deki eski koltuğum hâlâ mükemmel şekilde uyuyor.”