Formula 1 Dünya Şampiyonu Lando Norris, kendi yarış takımını ve genç pilot geliştirme programını kurmasının ardındaki gerekçeleri açıkladı. Norris’in girişimi, duyurulmasının ardından bir saat içinde “yüzlerce iş başvurusu” aldı.
İtalya Grand Prix’si öncesinde Norris, LN4 Fusion adını verdiği tek koltuklu yarış takımını ve ayrı olarak oluşturulan LN4 Legacy Programı’nı tanıttı. LN4 Fusion; Formula 4, Formula 3 ve (onay alınması halinde) Formula 2’de mücadele edecek. Genç yetenekleri desteklemeye odaklanan LN4 Legacy Programı ise eski Alpine sportif direktörü Julian Rouse liderliğinde yürütülecek.
Perşembe günü Monza’da konuşan Norris, bu adımı kariyerinin bu kadar erken bir döneminde atmasının kendisi için de sürpriz olduğunu belirtti. Norris, “Daha önce ekibimle bu konuyu detaylıca konuşmamıştık ama her zaman bir gün böyle bir şey yapmanın havalı olacağını düşünüyorduk. Muhtemelen bu kadar erken bir zamanda yapacağımı düşünmemiştim. Farklı fırsatlar ve gruplar bir araya geldi, böylece bu imkan doğdu. Geçen yıl konuşmaya başladık, bu yıl ise hayata geçirdik. Süreç uzun gibi görünse de, tecrübeli insanları bir araya getirerek hızlıca yol aldık” dedi.
Yüzlerce Başvuru
Norris’in yeni yarış takımı, Formula 1’in alt kategorilerinde mücadele edecek ekipleri hızla oluşturmak için yoğun ilgiyle karşılaştı. Norris, “Tepkiler harika. LN4 Fusion takım patronu Rene Rosin, duyurudan sonraki bir saat içinde yüzlerce iş başvurusu aldığını söyledi. Sürücülerden, mekanik ekibe, mühendislerden takımın tüm yapıtaşlarına kadar büyük bir ilgi var. Hem bir birey olarak hem de böylesine özel bir yapıyı oluşturabildiğimiz için gururluyum” ifadelerini kullandı.
Takım patronu olarak seçilen Rene Rosin, babasının kurucularından olduğu Prema takımıyla 40’tan fazla şampiyonluk kazanmış ve geçen yıl ailesinin takımdan ani ayrılışına kadar başarılarını sürdürmüştü. Prema, alt kategorilerde uzun yıllar referans noktası oldu; Norris de F1 öncesi kariyerinde Prema ile sıkça rekabet etti. 2017’de Carlin ile Prema’nın altı yıllık F3 şampiyonluk serisini sona erdirmişti.
Norris, “Rene’yi uzun zamandır tanıyorum. Prema ile F4’ten bu yana, yani 2015’ten beri yarışıyorum. Onunla hem kişisel hem de profesyonel olarak iyi ilişkilerimiz var. Takımı yönetecek, tecrübeli ve liderlik vasfı olan bir ekip kurmak istedik. Sadece F3 veya F2’de iyi bir takım olmak değil, uzun vadeli bir proje ve insanları bir araya getirebilecek bir yapı kurmak istiyoruz. Son yedi yılda iyi bir liderin ve iyi bir takımın ne demek olduğunu deneyimledim; bunun başı da en üstteki kişiden başlıyor ve Rene bu kişi. Hem sohbet etmekten keyif aldığınız biri hem de işini, yani kazanmayı ve başarılı bir takım kurmayı tutkuyla yapan biri. Sonunda kaçınılmaz olarak onu seçtik. Uygun durumdaydı ve istediğimiz isim oydu” dedi.
McLaren’daki takım arkadaşı Oscar Piastri, F3 ve F2 şampiyonluklarını Prema ile kazanmıştı. Piastri, “Rene ve Rosin ailesiyle harika anılarım var. Hem insanlar olarak hem de başarıları açısından onları övmemek elde değil. Bu takımın yavaş olmasını kesinlikle beklemiyorum” şeklinde konuştu.
Prema’dan F1’e yükselen bir başka isim olan Ollie Bearman ise “Bu çok güzel bir girişim. Takımı yönetmesi için Rene’yi seçmesi harika. Tarihin en başarılı alt kategori takımını yönetti. Onu yeniden görmek çok güzel. Umarım hem kendi adına hem de ailesi adına bu başarıyı sürdürebilir. Gerçekten harika bir şey” dedi.
Norris Zamanı Nasıl Yönetiyor?
Williams pilotu Alex Albon, Norris’in yarışırken böylesine büyük bir projeye nasıl zaman ayırabildiğine şaşırdığını ifade etti. Albon, “Ben de benzer bir şey yapmak isterdim. Sadece bu sporda yarışmak bile yeterince yoğun, başka şampiyonalara vakit ayırmak çok zor. Ama Norris’in yaptığı çok etkileyici. Köklerine yatırım yapması çok takdire şayan. Ben de ileride çocuklara motor sporlarında daha iyi fırsatlar sunmak isterim” dedi.
Norris için bu projede en önemli unsur, yanında güçlü bir ekip olması. Aynı ekip, İngiltere Grand Prix’sinde gerçekleştirilen ‘Landostand’ ve diğer pist dışı etkinliklerde de başarılı organizasyonlara imza atmıştı. Norris’in marka değerini yükselten, dikkat çekici sarı renk ve yatırımcıları çeken yapının arkasında da bu ekip bulunuyor.
Norris, “Bu işlerin çoğu arka planda yürütülüyor. Ben de kendi işime, yani hızlı sürmeye odaklanabiliyorum. Bu projeyi benden bağımsız şekilde yürütebiliyoruz. Harika bir ekibimiz var, ben de vakit buldukça işin içinde oluyorum. Bu açıdan çok memnunum” dedi.
Pilotlara Birebir Destek
Yarış takımının yanı sıra, LN4 Legacy Programı da genç pilotları Formula 1’e taşımaya odaklanıyor. Norris, “Legacy Programı, F1’e gelebileceğine inandığımız kişileri seçip, onlara birebir destek vermeye odaklanıyor. İlk hedefimiz bir kişiye yardımcı olmak. Yüz binlerce dolardan bahsediyoruz, ama bir kişiye gerçek anlamda yardımcı olmak için milyonlarca dolar gerekiyor. Daha büyük bir gruba destek vermek için ise çok daha fazla kaynağa ihtiyaç var. Bir yerden başlamak gerekiyor ve ben en azından bir kişiye yardımcı olmaktan mutluyum. Sonrasında iki, üç, dört, beş kişiye çıkarmak istiyoruz” ifadelerini kullandı.
Norris, “Ama bu, sadece bir pilotun yapabileceği bir şey değil. Daha büyük bölgelerde, yarışa başlamak için daha elverişsiz ekonomilere sahip insanlara destek olmak istiyorsanız, bu F1’in, FIA’nın, karting şirketlerinin de dahil olduğu çok daha büyük bir çaba gerektiriyor. Motor sporlarına başlamak çok pahalı, bu yüzden sadece bireylerin desteğiyle ilerlemek mümkün değil. Takımların, test imkanlarının ve F2’ye katılımın maliyetini düşürmek gerekiyor. F2’ye başlamak için 2 milyon dolar veya 2 milyon euro gerekiyor. Benim yapabileceğim, bir kişiye destek olmak ve bu zaten büyük bir proje. Bunu büyütmek için zamana ihtiyacımız var. Kendi go-kartım var, Daniel Ricciardo ve diğer pilotlar da çocukları motor sporlarına kazandırmak için projeler başlattı. Benim de planım bu, ama henüz başlangıç aşamasındayız. Zamanla, daha fazla ortak ve kaynakla, daha fazla kişiye yardımcı olabileceğiz” dedi.
Norris Yalnız Değil
Alex Albon gibi pek çok pilot benzer projelere ilgi duyduğunu belirtirken, kendi genç pilot geliştirme programını kurmaya hazırlanan bir diğer isim de Cadillac pilotu Sergio Perez oldu. Perez, “Lando’nun yaptıkları gerçekten güzel. Ben de kariyerimin bu aşamasında benzer bir şey yapmak istiyorum. Menajerim Khalil Beschir ile yakın zamanda bir proje hazırlıyoruz. Önümüzdeki aylarda bunu paylaşabileceğiz. Biz de spora geri vermek ve genç nesillere destek olmak istiyoruz” ifadelerini kullandı.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/why-f1-champion-lando-norris-started-own-racing-team/
