McLaren F1 takım patronu Andrea Stella, Suudi Arabistan Grand Prix’sinde Oscar Piastri ile Max Verstappen arasında yaşanan tartışmalı ilk viraj olayında pilotunu sonuna kadar savundu. Stella, durumu açıklamak için Lewis Hamilton ile yaşanan benzer bir örneği gündeme getirdi.
Cidde Corniche Pisti’nde Piastri’nin güçlü kalkışı, Red Bull pilotu Verstappen’e karşı ilk virajın iç tarafında konum almasına olanak tanıdı. Genç Avustralyalı, virajın apex noktasında burnunu öne geçirerek viraj hakkını elde etti.
Verstappen ise viraj içinde freni erken bırakarak atak yapmaya çalıştı ancak Piastri’nin hamlesi sonrası dışa taşarak kaçış alanına yöneldi ve pozisyonunu korudu. O anlarda telsizden, “Bu adamın virajı dönmek gibi bir niyeti yoktu” diyen Verstappen, yarışın ilerleyen bölümlerinde hakemler tarafından beş saniyelik zaman cezasına çarptırıldı.
Ancak Piastri virajı başarıyla döndüğü ve pist limitleri içinde kaldığı için, Verstappen’in bu iddiası geçersiz kabul edildi. Eğer Red Bull o an pozisyonu geri vermeyi tercih etseydi, ceza da uygulanmayacaktı.
Yarış sonrası Red Bull, sürücüsünün adil davrandığını savunmasına rağmen ellerinde yeni delil olmadığı için cezaya itiraz etmeme kararı aldı. Takım, durumu kabullenmiş görünse de Verstappen’in pozisyonu kaybetmemek adına pist dışına çıkması tartışma yaratmaya devam ediyor.
Stella: “Oscar tamamen haklıydı, tıpkı Hamilton’a karşı yaptığımız gibi”
Andrea Stella ise Oscar Piastri’nin aksiyonunun tamamen kurallar çerçevesinde olduğunu vurgularken, benzer bir durumu Bahreyn GP’de yaşadıklarını hatırlattı:
“İlk virajdaki durum gerçekten çok yakındı. Ama bu spor küçük farkların belirleyici olduğu bir iş. Bu kez Oscar, harika bir kalkışla ve aracı iç çizgide konumlandırarak Max’in biraz önüne geçti ve pist limitleri içinde kalmayı başardı. Bu nedenle viraj hakkını kazandı.”
“Elbette, böyle bir durumda pist dışında geçiş yapamazsınız. Bence olay gayet açık. Aynı şeyi Bahreyn’de Lando ile Hamilton’a karşı yaşadık.”
“O zaman fark ettik ki Hamilton bizi pist dışına sürmüş olsa da biz geçişi pist dışında yapmıştık. Ama konu Lewis Hamilton olunca, o nasıl yarışılacağını bilir. Biz de sürücümüze pozisyonu geri vermesini söyledik.”
“Gereksiz polemik yaratmaya gerek yok”
Stella, Suudi Arabistan GP’sindeki olayın ardından Red Bull cephesinden gelen eleştirilerin yersiz olduğunu da dile getirdi:
“Bence bu olay gayet net bir örnek. Hiçbir tartışmaya neden olmamalı.”
“Bu fırsatı, Oscar’ın nasıl yarıştığını vurgulamak için kullanmak istiyorum. Temiz yarışıyor, zorlu mücadele veriyor ve inanılmaz derecede hassas davranıyor.”
