Mercedes, Formula 1’de çaylak sürücüsü Andrea Kimi Antonelli’nin son haftalardaki zorlu performansının arkasında, takımın simülatöründe yaşanan teknik sorunların da etkili olduğunu duyurdu. 18 yaşındaki İtalyan sürücü, Azerbaycan Grand Prix’sinde elde ettiği dördüncülükle moral bulsa da, Avrupa ayağında yaşadığı sıkıntılar dikkat çekmişti.
Baku’da sergilediği olgun sürüşle dördüncü sırayı alan Antonelli, Williams pilotu Carlos Sainz’ın hemen arkasında finiş görerek podyumu kıl payı kaçırdı. Bu sonuç, özellikle Monza’da dokuzunculukla yetinmek zorunda kaldığı ve takım patronu Toto Wolff’un performansını “tatmin edici değil” şeklinde nitelendirdiği dönemin ardından büyük önem taşıdı. Zandvoort’ta ise Charles Leclerc ile yaşadığı temas sonrası yarışı tamamlayamayan genç sürücü, üst üste gelen hayal kırıklıklarıyla baskı altına girmişti.
Simülatör sorunları hazırlıkları sekteye uğrattı
Mercedes’in pist kenarı mühendislik direktörü Andrew Shovlin, Antonelli’nin Zandvoort ve Monza öncesinde simülatör çalışmalarını tam anlamıyla gerçekleştiremediğini itiraf etti. Shovlin, “Zandvoort için simülatöre geldiğinde bazı sorunlar yaşadık ve gerekli hazırlığı yapamadı. Ardından ilk antrenman seansında hata yaptı. Bunun sorumluluğunu kısmen biz üstlenmeliyiz, çünkü normal hazırlığı sağlayamadık” ifadelerini kullandı.
Monza’da da benzer sıkıntılar yaşayan Antonelli, bu nedenle yoğun tempolu çift yarış haftasına eksik hazırlıkla girdi. Bu durum, genç sürücünün pist üstündeki hatalarını artırırken, sonuçlara da doğrudan yansıdı. Ancak Baku öncesinde yapılan tam gün simülatör çalışması, Antonelli’nin performansında gözle görülür bir fark yarattı. Shovlin, “Geçen hafta bizimleydi ve iki ya da üç yarış mesafesine eşdeğer sürüş yaptı. Bu hazırlık, Azerbaycan’da kendisine çok yardımcı oldu” dedi.
Baku’da elde edilen dördüncülük, Antonelli’nin Kanada’dan bu yana Mercedes adına aldığı en iyi sonuç oldu. Genç sürücü, “Avrupa sezonu boyunca zor bir dönem geçirdim, çok fazla eleştiri ve sıkıntı yaşadım. Ancak iyi bir sonuç elde ettik. Şimdi önemli olan bunu istikrarlı şekilde sürdürmek” diyerek geleceğe umutla baktığını belirtti. Toto Wolff da Baku’daki performanstan memnuniyet duyduğunu ifade etti.
Antonelli’nin sezonun geri kalanında istikrarlı sonuçlar alabilmesi için simülatör çalışmalarının sorunsuz ilerlemesi kritik görülüyor. Mercedes’in bu alandaki teknik sorunları çözmesi, hem genç sürücünün gelişimi hem de takımın genel performansı açısından belirleyici olacak.
Haber kaynağı: Motorsport Week / How Mercedes F1 simulator failure contributed to Kimi Antonelli mid-season woes
