Mercedes takım patronu Toto Wolff, yaz aylarında Max Verstappen ile yapılan görüşmelerin ayrıntılarını kamuoyuyla paylaştı. Red Bull sürücüsü Verstappen’in adı, sezonun Avrupa ayağı boyunca Mercedes’e olası bir geçişle anılmış ve bu söylentiler Formula 1 gündemini haftalarca meşgul etmişti. Özellikle George Russell’ın, Alman üreticinin Hollandalı pilotla temas kurduğunu açıklaması, tartışmaları daha da alevlendirmişti.
Sezonun ortasında Verstappen’in Red Bull’dan ayrılıp Mercedes’e geçebileceği ihtimali ciddi şekilde konuşulsa da, üç kez dünya şampiyonu olan sürücü sonunda Red Bull ile 2026 sezonu için yola devam etme kararı aldı. Verstappen’in menajeri Raymond Vermeulen de geçtiğimiz günlerde yaptığı açıklamada, pilotunun kariyerini Red Bull’da noktalamak istediğini belirterek bunun “harika bir hikâye” olacağını dile getirdi. Ancak Vermeulen, Verstappen’in takımda kalmasının tek şartının “kazanabilecek bir araca sahip olmak” olduğunu da vurguladı.
Wolff ise Azerbaycan Grand Prix’sinin ardından basına yaptığı açıklamada, bu görüşmelerin sanıldığı kadar derin olmadığını ifade etti. “Yaz boyunca büyük sportif konuları çok fazla konuşmadık,” diyen Wolff, görüşmelerin daha çok kişisel düzeyde gerçekleştiğini belirtti. Bu sözler, Verstappen’in Mercedes’e geçiş ihtimalinin aslında söylentiler kadar güçlü olmadığını ortaya koydu.
Şampiyonluk mücadelesi hızla değişebilir
Max Verstappen’in Bakü ve Monza’daki zaferleri, şampiyonluk yarışında yeniden iddialı bir konuma gelmesini sağladı. Bu sonuçlar, McLaren sürücüleri Oscar Piastri ve Lando Norris için de ciddi bir uyarı niteliği taşıyor. Her ne kadar Verstappen hâlâ şampiyonluk mücadelesinin kıyısında görülse de, Wolff onun kalibresindeki bir sürücünün asla göz ardı edilemeyeceğini belirtti.
“Her zaman ayakları yere basarak ve alçakgönüllü kalmak gerekir,” diyen Wolff, Verstappen’in son dönemdeki formuna dikkat çekti. “Aracı iyi, kendisi de çok güçlü. Eğer şampiyonluk yeniden ulaşılabilir görünüyorsa, Max’in neler yapabileceğini asla küçümsememek lazım. Bu uzun bir ihtimal olabilir, ama liderin bir yarışta finiş görememesi ve Max’in 25 puan kazanmasıyla tablo çok hızlı değişebilir.”
Wolff’un bu sözleri, şampiyonluk mücadelesinde her an dengelerin değişebileceğini hatırlatırken, Verstappen’in Red Bull’daki geleceği ve Mercedes ile olan ilişkisi Formula 1 dünyasında tartışılmaya devam ediyor.
Haber kaynağı: Motorsport Week / Toto Wolff reveals depth of Max Verstappen-Mercedes talks
