Williams Formula 1 Takım Patronu James Vowles’un göreve geldikten sonra gerçekleştirdiği ilk transferlerden biri olan Luke Browning, Barselona Grand Prix’sinde yalnızca ilk serbest antrenman seansında piste çıkacak yedi pilottan biri olacak.
Browning, Williams ile dördüncü sezonunu geçirirken, ilk kez takımın resmi yedek pilotu olarak görev alıyor ve gerçek F1 araçlarında bugüne kadarki en fazla turunu atmaya hazırlanıyor.
Genç pilot, Barselona ve Red Bull Ring’deki ilk serbest antrenman seanslarında piste çıkacak. Bu, simülatörde sayısız saat geçirdiği 2026 F1 aracını ilk kez gerçek pistte kullanacağı anlamına geliyor. Ayrıca, sezon arasında Austin’de 2025 Williams’ı ile de piste çıkacak; bu, yıl içinde Hungaroring ve Monza’da gerçekleştirdiği Önceki Araçlarla Test (TPC) programının bir devamı olacak.
24 yaşındaki Browning, Williams tarafından yüksek derecede güvenilen bir isim haline geldi. Vowles, Ocak 2023’te Williams’ın başına geçtiğinde, Browning’in transferi “birkaç hafta içinde” tamamlanmıştı.
Browning, o dönemde Formula 3’te yarışırken, Mercedes’te simülatör pilotu olarak gösterdiği performansla Vowles’u etkilemişti.
Browning, The Race’e verdiği demeçte, “James’in ilk transferi bendim, sanırım bunu böyle ifade edebiliriz. Burada olmak gerçekten büyük bir mutluluk,” dedi.
“Ama James ile çalışmak kolay değil. Performans hedefleri konusunda oldukça net ve bu hedeflere ulaşılmazsa kimseye kolaylık tanınmıyor.
“Bu sporda işler gerçekten çok zor ve kimseye hiçbir şey bedava verilmiyor. Son birkaç yılda Formula 3 ve Formula 2’de sahip olduğum imkanlarla gerçekten iyi bir iş çıkardım.
“Bu da sonuçlara yansıdı ve bugün bulunduğum yerde olmamın sebebi bu.”
Browning, 2026 Williams’ı ile simülatörde sayısız tur attı. Bu turlar arasında, bu yılki ilk Super Formula sezonu sırasında grand prix hafta sonlarına destek amaçlı yaptığı simülatör çalışmaları da bulunuyor.
Ayrıca, TPC programı ve üç F1 serbest antrenman seansı tecrübesiyle birlikte Browning, “Artık Formula 1 dışında bir araç kullandığımda bana gerçekten çok yavaş geliyor,” diyor.
“Artık Formula 1 araçlarında tempoya ulaştığımı hissediyorum, ki örneğin geçen yılki Abu Dhabi’deki son serbest antrenmanda bu seviyede değildim,” diyen Browning, “TPC günlerindeki gelişimimin, tempoya ulaşmış olmamın, ilk serbest antrenmanlara da yansıyıp yansımayacağını görmek ilginç olacak,” ifadelerini kullandı.
2026’ya Adaptasyon İçin ‘Büyük Avantaj’
2026 Formula 1 araçlarının karmaşıklığı sıkça gündeme gelirken, Browning bu araçların pilotlardan “daha fazla bilişsel kapasite” talep ettiğini ancak öğrenilmesinin sanıldığı kadar zor olmadığını belirtiyor.
Browning, “Zor veya çok karmaşık olduğu konuşuluyor ancak bana anlatıldığı şekliyle aslında oldukça basit,” dedi.
“Simülatörde her şeyin üstesinden geldiğimi düşünüyorum ve bilgi açısından eksik olduğum bir konu yok.
“Belki izleyiciler veya genel kamuoyu için geçen yıla göre biraz daha karmaşık olabilir ama ben kendimi bu konuda iyi hissediyorum.”
Browning’in simülasyon geçmişi oldukça güçlü. Hatta sanal dünyada Max Verstappen ile aynı takımda yarıştı ve Verstappen’in ilk F1 dünya şampiyonluğunu kazandığı 2021’den önce birlikte yarışmışlardı.
Simülasyon deneyiminin 2026 araçlarının karmaşıklığını aşmasında yardımcı olup olmadığı sorusuna Browning, “Bence sim yarışçılığının büyük bir avantajı var,” yanıtını verdi.
“Simülatörde yaptığım sim yarışlarında, çok sayıda butonumuz var, hepsini farklı ayarlara atıyoruz ve en hızlı kombinasyonu bulana kadar denemeler yapıyoruz.”
Super Formula Sonuçları Neden Önemli Değil?
Formula 2’de bir sezonun ardından, Williams ve Browning 2026 için Super Formula’ya geçme kararı aldı.
Bu karar, Browning’in 2025 sezonunun ortasında F2 şampiyonasında liderken ve şampiyon olması halinde kurallar gereği seride devam edemeyeceği bilinirken alındı.
Bir sonraki sezon için planı Abu Dhabi’deki F2 sezonunun sonuna kadar bekletmek, F2 veya başka serilerde üst düzey takımlar için seçenekleri kısıtlayabilirdi.
Bu nedenle, Browning’in Oscar Piastri’nin 2022’de Alpine’de yaşadığı gibi yarışsız, sadece F1 yedek pilotluğu ve test görevlerinden oluşan bir yıl yerine Super Formula tercih edildi.
Browning, “Yarış kabiliyetimin körelmesini istemedim,” dedi.
“Yarış kondisyonunu korumanın önemli bir tarafı var.
“Her hafta araç kullanmak ve yarış startında üzerinizde baskı hissetmek önemli.”
Browning, Super Formula’ya hızlı adapte oldu ve özellikle geriden gelip yaptığı güçlü yükselişlerle dikkat çekti.
Motegi’de ikinci yarışa 21. sıradan başlayıp dördüncü bitirdi, Suzuka’daki açılış yarışında ise 16. sıradan kalkıp yine dördüncü oldu.
Zorlu çaylak sezonlarında sekizinci sırada yer alarak saygın bir pozisyon elde etti.
Browning’in Tek Koltuklu Kariyeri
2019: Britanya F4 – 6.
2020: Britanya F4 – 1.
2021: ADAC F4 – 3.
2022: GB3 – 1.
2023: Formula 3 – 15. (Macau GP galibi)
2024: Formula 3 – 3.
2025: Formula 2 – 4.
2026: Super Formula – 8.*
*Sezon devam ediyor
Super Formula, F2’ye kıyasla araç ayarlarında pilot katkısının çok daha önemli olduğu bir seri ve mühendislik seviyesi birçok açıdan Formula 1 ile eşdeğer.
Browning, bu süreçte tüm F1 pilotlarından beklenen araç geri bildirimi konusunda önemli deneyimler kazandığını ifade ediyor.
Browning, yıllardır Super Formula’da yarışan tecrübeli Japon pilotlar ve Formula 1 ile dayanıklılık yarışlarının en üst seviyesinde mücadele eden isimlerle karşı karşıya geliyor.
Browning, “Orada çok ince farklar var ve yıllardır Super Formula’da yarışan tecrübeli mühendisler gerçekten ne yaptıklarını çok iyi biliyor,” dedi.
“Bu yüzden orada kesinlikle arayı kapatmaya çalışıyoruz ama dürüst olmak gerekirse, bu yıl oradaki sonuçlar benim için çok da önemli değil.
“Bu sezon daha çok bir öğrenme süreci ve sıralama turları ile hazırlıklardan feragat ederek, performansa doğrudan katkısı olmayan ayar değişiklikleri deniyoruz. Bunlar, Formula 1’e geçmeden önce benim için faydalı olacak.”
“Örneğin, Formula 2’de yapılamayan ama Super Formula’da yapılabilen roll-with-steer değişikliği var.
“Bu, mekanik dengenin arka tarafa kaydığı bir geometrik değişiklik. Bunu Formula 2’de yapamıyoruz, Super Formula’da yapabiliyoruz ve bu sayede daha iyi hazırlanıyorum.
“Super Formula’da yarışmak, Formula 2’ye kıyasla benim için daha iyi bir hazırlık fırsatı sunuyor.”
‘Umarım James’e Hazır Olduğumu Gösterebilirim’
Browning’in 2027’de bir Formula 1 koltuğu için gerçekçi bir yolu olup olmadığı henüz net değil.
Bunun için Williams kadrosunda Carlos Sainz veya Alex Albon’un ayrılması gerekecek ve şu anda böyle bir ihtimalin işareti yok.
Ancak Browning, olası bir boşluk durumunda hazır olduğunu göstermek için çalışmalarına devam ediyor.
Vowles yönetimindeki Williams, akademiden yetişen Franco Colapinto’nun sezon ortasında Logan Sargeant’ın yerine getirilmesiyle, içerden terfiye açık olduğunu gösterdi.
Browning, “Colapinto’nun bu yıl iyi iş çıkardığı ve Williams aracında Alex’e karşı ilk yarışında harika bir başlangıç yaptığı söylenebilir. Bu, genç pilot programının burada iyi işlediğini gösteriyor,” dedi. “Pilotları doğru şekilde geliştiriyor ve James’in de inancı, güveni var ama şunu da söylemek gerekir ki her şeyin doğru zamanda olması lazım.
“Hazır olmam gerekiyor ve hiçbir şeyin aceleye getirileceğini düşünmüyorum.”
Browning için mesele sadece gelecekte tam zamanlı bir koltuk almak değil; Sainz veya Albon’u beklenmedik bir durumda yedekleyecek kadar hazır olduğunu da kanıtlamak.
Sonuçta, takımlar yedek pilotlarını kullanmak zorunda değil; F1 yarış tecrübesine sahip başka bir isme de yönelebilirler.
Bu yıl serbest antrenmanlarda göstereceği güçlü performans, Williams’ın kısa veya uzun vadede ihtiyaç duyduğunda Browning’in yeterli olduğuna ikna olmasını sağlayabilir.
Browning, “Umarım James’e ve çevremdeki insanlara hazır olduğumu gösterebilirim,” diyerek hedefini özetliyor.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/what-vowles-first-williams-signing-has-to-prove/
