Yılın başından bu yana geçen altı ayda McLaren, Formula 1’in referans aracı konumundan fabrika Mercedes takımının geliştirme takvimine üç ay geriden yetişmeye çalışan bir ekibe dönüştü.
McLaren’ın hem pilotlar hem de takımlar şampiyonluğundaki iddiası, ciddi bir toparlanma olmadan oldukça zayıf görünüyor. Üstelik bu toparlanmanın etkileri, yaz arasından hemen önce hissedilmeye başlanacak.
Peki McLaren’da neler ters gitti ve takım ne zaman toparlanabilir?
Şampiyonluk Mücadelesinin Etkisi ve Tasarım Hataları
McLaren’ın teknik departmanı, yere basma etkisinin ikinci yarısında adeta mucizevi bir çıkış yaptı. 2023 sezonunun başında en yavaş ekiplerden biri olan McLaren, geçen yıl üst üste iki kez takımlar şampiyonu olurken pilotlar şampiyonluğunu da kazandı.
Ancak 2025’teki bu şampiyonluk başarısında, 2026’daki performans düşüşünün tohumları atılmış oldu.
McLaren takım patronu Andrea Stella, “Kesinlikle söyleyebilirim ki, Red Bull ve özellikle Verstappen ile bu kadar yakın geçen şampiyonluk mücadelesi, aracın üzerinde çalışmaya devam etmemizi gerektirdi,” dedi.
“Büyük bir güncelleme getirmemiş olsak da MCL39 üzerinde teknik açıdan dikkatli olmamız gerekiyordu. Çünkü Verstappen’in baskısı giderek artıyordu ve yarıştan yarışa maksimum performansı elde etmeliydik.”
McLaren, geçen yıl 2026 sezonu için yaptığı erken geliştirme tercihleriyle de hatalar yaptı.
Stella, “2026 geliştirmesi sırasında, konsept açısından bazı yönelimler benimsedik. Ancak 2026 kurallarını daha iyi anladıkça, bu yönelimleri yeniden şekillendiriyoruz,” ifadelerini kullandı.
“Ve bu, özellikle aerodinamik açıdan bir haftada tamamlanabilecek bir süreç değil. Genellikle bir-iki ay sürüyor. Şu an yaşadığımız gecikme de bu birkaç aylık süreç. Üst düzey takımların güncellemeleriyle aramızda iki-üç aylık bir fark var.”
Bu durum, McLaren’ı güncelleme konusunda rakiplerinin gerisine attı. Miami ve Montreal’de büyük bir güncelleme ile hızını artıran McLaren, diğer takımların kendi güncellemelerini getirmesiyle yeniden geriye düştü. Stella, her büyük güncellemenin yaklaşık üç ondalık saniye kazandırdığını belirtti.
McLaren’ın Montreal’de tanıttığı yeni ön kanat, ancak iki yarış sonra Barselona’da (modifiye edilerek) yarışabildi. Ayrıca Ferrari’nin ters yüz arka kanadının kendi versiyonunu Avusturya’da denemekten de vazgeçmek zorunda kaldı. Çünkü düzgün çalışacağından emin değildi.
Tüm takımlar 2026 için aynı 215 milyon dolarlık bütçe sınırına tabi. McLaren, geliştirme yarışında rakiplerine yetişmekle kalmayıp, üç aylık açığı kapatmak için onları ciddi şekilde geride bırakmak zorunda.
Aracın Zayıf Noktaları
Silverstone, McLaren pilotlarının ilk kez ciddi bir hayal kırıklığı yaşadıklarını açıkça gösterdi.
Cumartesi günü sıralama turlarında pole pozisyonuna yaklaşık sekiz ondalık saniye farkla dördüncü sırada kalan Norris, bu farkın neden iki katına çıktığı sorulduğunda, “Ben mühendis değilim, sadece aracı sürüyorum,” dedi.
Yarışı dördüncü tamamlayan Norris, “Sonuç dışında her şey oldukça şok edici. Nasıl P4 bitirdik bilmiyorum,” ifadelerini kullandı.
“Artık en önemli şey hata yapmamak ve dayanıklılık. Bugün bu konuda iyiydik ama hızımız çok zayıftı. Sürmesi hiç hoş değildi, Formula 1’de sürdüğüm en zor araçlardan biri olabilir. Birçok konuda daha iyi olmamız gerekiyor.”
The Race’e konuşan Norris, McLaren’ın Mayıs başındaki Miami’de neden rekabetçi olup Silverstone’da dördüncü sıraya gerilediğiyle ilgili, “Nedenini bilmiyorum. Diğer takımlar iyi iş çıkarmadı sanırım. Miami’de P2 bitirip bugün böyle bir araçla yarışmak mümkün değil. Diğer takımlar çok fazla güncelleme getirdi, biz ise getirmedik. Bizim getirdiklerimiz de performans anlamında çok bir şey kazandırmadı. Araç gerçekten sürülemez durumdaydı,” dedi.
McLaren’ın en büyük zayıflıklarından biri yüksek hava sürtünmesine sahip bir araca sahip olması. Bu nedenle Ferrari’nin ters yüz arka kanadının kendi versiyonunu geliştirmek istiyordu; bu parça, düzlüklerde sürtünmeyi azaltmaya yardımcı olabilirdi.
Bu sürtünme, aracın düzlük hızındaki zayıflığını da artırıyor. Ancak McLaren, sezon başından beri Mercedes’e kıyasla yere basma kuvveti de üretemiyor.
Stella, aradaki farkı “muhtemelen %70 virajlarda, %30 düzlüklerde” olarak böldü.
Oscar Piastri’ye göre Silverstone, McLaren’ın zayıflıklarını net şekilde ortaya çıkardı. McLaren, Mercedes’e göre değişken rüzgar koşullarında daha savunmasız kaldı.
Araç ayrıca, Silverstone gibi soğuk pistlerde sert lastik hamurlarıyla yeterli sıcaklık üretemiyor.
Piastri, “Her şey biraz daha zorlaştığında, Kanada ve Monako’da lastik sıcaklıklarını bulmak zordu ve biz de zorlandık. Rüzgar yüksek olduğunda zorlandık, konfor alanımızın dışına çıkınca çok daha fazla sorun yaşıyoruz. Şu an en büyük odak noktamız bu,” dedi.
McLaren, yakıt tüketimi tahminlerinde de gelişim kaydetmek zorunda. Norris’in Silverstone sprint yarışında ve Avusturya’da aracında yanlış yakıt hesabı yapıldı. Mercedes güç ünitesi, son birkaç yarışta beklenenden daha fazla yakıt tüketiyor ve Stella bunun “görece basit bir mesele” olduğunu kabul etti.
McLaren’ın Bilgi Açığı
Sezon başında McLaren’ın müşteri takımı olarak Mercedes’e kıyasla güç ünitesini kullanma konusunda geride olduğu biliniyordu.
Ancak araç geliştirmesinde olduğu gibi, McLaren Mercedes’in sezon başındaki seviyesine yaklaşsa da fabrika takımı çıtayı sürekli yükseltti.
British Grand Prix hafta sonunda The Race, Mercedes’in FIA tarafından daha önce yasaklanan bir motor avantajını yasal yollarla kullanmanın yeni bir yolunu bulduğunu ortaya çıkardı.
Mercedes, Silverstone öncesinde simülatörde bu sistemi mükemmelleştirdi. McLaren ise bunu, Mercedes’in Cuma günü Silverstone’da uygulamaya başlamasıyla öğrendi.
McLaren, düzlük hızındaki zayıflığını da tam olarak çözemedi. Kısmen yüksek sürtünmeden kaynaklansa da tek sebep bu değil.
Stella, Mercedes’in “mükemmel” ürününü her zaman övse de, McLaren’ın düzlüklerde bu kadar geride olmasının nedenleri konusunda “bazı soru işaretleri” olduğunu belirtti.
Veriler, Lando Norris’in Silverstone sıralama turlarında Copse virajına tam gaz yaklaşırken Antonelli’den 11 km/s daha yavaş olduğunu gösteriyor.
Norris, Avusturya’da ise Turn 4’e yaklaşırken Russell’a göre 9 km/s daha yavaştı.
Stella, bu farkın bir kısmının, McLaren’ın yılın başındaki güvenilirlik sorunları nedeniyle eski tip güç ünitesi kullanmasından kaynaklanabileceğini düşünüyor. Çin’de iki farklı batarya arızası nedeniyle her iki pilot da yarışa başlayamamıştı.
Bir Adım Geride
Güncellenmiş Mercedes güç ünitesi – ki bu ünite hem fabrika Mercedes pilotlarında, hem Alpine pilotlarında hem de Carlos Sainz’ın Williams’ında mevcut, ancak McLaren pilotlarında henüz yok – birçok bileşende dayanıklılığı artırdı.
Bu, doğrudan bir performans güncellemesi olmasa da, daha iyi dayanıklılık Mercedes’in güç ünitesini daha agresif kullanmasını sağladı ve McLaren’ın şu anda sahip olmadığı ek bir avantaj sundu.
McLaren’ın güç ünitesinde geride kaldığı bir diğer unsur ise vites oranları.
McLaren, bu yıl Mercedes’e göre biraz daha kısa vites oranları tercih etti. Bu nedenle pilotlar, birçok virajda daha sık üst vitese çıkıyor ve Mercedes’e kıyasla daha erken vites yükseltiyor. Montreal’deki bu örnek bunu net şekilde gösteriyor.
Vites oranları sezon başlamadan önce, güç ünitesinin beklenen performansı ve enerji dağıtımı tahminine göre belirleniyor ve sezon boyunca sabit kalıyor.
Mercedes, motor üreticisi olarak vites oranlarını en ideal noktada belirlerken, McLaren ise en iyi ihtimalle tahmin yapmak zorunda kaldı ve bu tercih optimal olmadı.
Takımlar sezon içinde bir kez joker hakkını kullanarak vites oranlarını değiştirebiliyor. Ancak McLaren’ın, maliyet nedeniyle bu hakkı kullanmayacağı biliniyor.
Vites oranlarını değiştirmek, McLaren’ın geliştirme bütçesinden harcama gerektiriyor ve bu bütçenin araca aktarılması şu an daha öncelikli.
Toparlanma Takvimi
Stella, takımın artık “net bir geliştirme yönüne” sahip olduğunu ancak bunun sonuçlarının “birkaç ay” sonra görüleceğini belirtiyor.
Bu nedenle Belçika GP’sinde McLaren’ın Silverstone’daki zorluklarının devam etmesi bekleniyor.
Yeniden şekillendirilen yaklaşımın “ilk sonuçları” yaz arasından hemen önceki Macaristan Grand Prix’sinde görülecek. Ancak McLaren, esas performans artışının yaz arasından sonraki büyük güncellemelerle geleceğini öngörüyor.
Stella, Mercedes, Ferrari ve Red Bull’un getirdiği güncellemelerin anında performans artışı sağladığına dikkat çekiyor.
Stella ayrıca, yeni takım Cadillac’ın Avusturya GP’sinde getirdiği başarılı güncellemeyi de örnek göstererek, F1 takımlarının “daha önce hiç olmadığı kadar üst seviyede çalıştığını” vurguladı.
McLaren, şampiyonluk mücadelesinde iddiasını sürdürebilmek için geliştirme yarışında en üst Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/how-mclaren-2026-f1-car-has-ended-up-three-months-behind-mercedes/
