Sergio Perez, Red Bull’da Max Verstappen’in takım arkadaşı olmanın ne kadar zorlu ve acımasız bir gerçeklik olduğunu gözler önüne serdi.
Meksikalı pilot, 2021-2024 yılları arasında Red Bull’da Verstappen’in takım arkadaşı olarak dört sezon geçirdi. 2025 sezonu için koltuğunu öncelikle Liam Lawson’a kaptıran Perez, bu dönemde beş yarış galibiyeti elde etti ve 2021, 2022 ve 2023’te takımın şampiyonluklarında önemli rol oynadı. Ancak 2024 sezonunda zor bir dönem geçirdi.
Perez’in son sezonunda Verstappen’in performansına yaklaşamaması, Red Bull’un takımlar şampiyonluğunu McLaren’a kaybetmesinde önemli bir etken oldu.
2025 sezonunu kenarda geçirdikten sonra Perez, 2026’da yeni Cadillac takımıyla Formula 1’e dönüş yaptı.
Perez, Verstappen’in takım arkadaşı olmayı “F1’deki en zorlu mücadele” olarak tanımladı.
“Red Bull’da Max’e karşı yarışmak en zorlu mücadele. Aslında, Max’e başka bir takımda karşı koymak bile çok zor olurdu,” diyen Perez, High Performance podcast’inde şu ifadeleri kullandı:
“Ama Red Bull’da, onun takımı, onun insanları, onun çevresiyle birlikte bu çok daha zor. Her alanda en iyisine sahip olmanız gerekiyor, ama bu her zaman mümkün olmuyor.
“Mühendislik anlamında, kıdemli mühendisler, tecrübeli mühendisler, her şey Max’e gidiyor. Ama ben bunu oraya gelmeden önce de biliyordum. ‘Ya şikayet edersin ya da elindekilerle en iyisini yaparsın’ dedim ve ben de bunu yaptım.
“Orada geçirdiğim dört yıl boyunca aynı mühendislik ekibiyle çalıştım. Bu konuda kendimle gerçekten gurur duyuyorum.”
Perez, 2021 sezonu öncesinde Red Bull’a katılırken nelerle karşılaşacağını bildiğini de itiraf etti.
“Yıllar içinde Max için inşa edilmiş bir projeye dahil olduğumu biliyordum. Beni takıma aldıklarında her şey çok netti. Ne için imza attığımı biliyordum,” dedi.
“Christian [Horner] ile ilk kez görüştüğümde bana ‘İki araçla yarışıyoruz çünkü zorundayız. Yoksa tek araçla yarışmak isterdik. Her şey Max için, Max’in etrafında, şampiyonluğu kazanmak istiyoruz’ dedi.”
Bunun bu kadar açıkça ifade edilip edilmediği sorulduğunda Perez, “Evet. Yani, neden diye düşünmek yerine, ‘Buraya geldim ve her açıdan en iyisini yapacağım’ dedim. Ve bunu yaptım.
“Oraya, elimdeki imkanlarla gittim. Her alanda beklentilerin üzerinde bir performans sergilediğimi düşünüyorum. Her şey mükemmel ilerledi.
“Tabii ki, özellikle sonlara doğru çok zorlu dönemler de oldu. Baskı ve takım içindeki herkes… Çok fazla başarı elde ettik, insanlar sıkıldı sanırım ve birbirleriyle kavga etmeye başladılar, etrafta sürekli bir drama vardı.
“Ama harika dört yıldı. Bence beklentilerin üzerinde bir iş çıkardım ve ben ayrıldıktan sonra diğer pilotları getirdiklerinde, dört yıl boyunca onlar için yaptığım işi ancak o zaman anladılar.”
Perez, Red Bull ekosistemindeki yerini kabul etmesinin, takımda uzun süre kalabilmesinin anahtarı olduğunu düşünüyor.
“Orada bu kadar uzun süre kalabilmemin tek nedeni, öncelikle karakterimi nasıl inşa ettiğimle ilgili. Benim için bu çok da zor değildi,” dedi.
“O pozisyonda olmak ve bunu kabul etmek… Hangi pozisyonda olduğunuzu kabul etmelisiniz, sistemi fazla zorlamaya çalışırsanız sizi kırarlar. Ayrıca Red Bull’da tamamen yalnızdım.
“Yönetim anlamında, sistemle ilgili fazla bir şey yapamayacağımızı hissettim. Size verilen bu ve bu kadar.”
Red Bull’da destek görüp görmediği sorulduğunda Perez, “Belli bir noktaya kadar destek gördüm. Ondan fazlası için kimse istekli değildi.
“Takım arkamdaydı, Christian ve Helmut bir yarış kazandığımda mutlu oluyordu. Ama günün sonunda bana tüm projenin bizim pilotumuz için, yani Max için yapıldığını söylüyorlardı. Bu benim için netti ve ben de bunu kabul ettim. Sadece elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştım.
“Bazı yıllar denk olduğumuzu, gerçekten mücadele edebileceğimi düşündüm ama ne zaman güncellemeler gelse, aradaki fark ciddi şekilde açılıyordu.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1101007/1/everything-goes-max-sergio-perez-reveals-true-reality-being-max-verstappens-red
