Mercedes pilotları arasındaki şampiyonluk mücadelesi gündemdeyken, Formula 1’de gözlerden kaçan bir başka çekişme daha yaşanıyor. 2026 sezonunda, F1’in büyük dört takımı olan Mercedes, Ferrari, McLaren ve Red Bull’un arkasında, takımlar şampiyonasında beşincilik için kıyasıya bir rekabet yaşanıyor.
Bu sezon, söz konusu dört takım dışında kalan ekipler için ulaşılabilecek en yüksek başarı beşincilik olarak öne çıkıyor. Geçtiğimiz yıl bu unvan Williams’ın olmuştu, ancak Grove merkezli takım 2026’ya kabus gibi bir başlangıç yaparak bu pozisyonu korumakta oldukça zorlanıyor.
Şu anda Alpine, resmi olmayan orta grup şampiyonasında lider durumda. Fransız ekip, 23 puanla Red Bull’un yedi puan gerisinde ve en yakın rakibi Haas’ın beş puan önünde yer alıyor. Yedinci sıradaki Racing Bulls ise dört puan geriden geliyor ve Williams’a dokuz puanlık bir fark atmış durumda.
Miami, Alpine ve Haas için zıt sonuçların yaşandığı bir hafta sonu oldu. Alpine adına, Franco Colapinto için adeta bir dönüm noktasıydı. Arjantinli pilot, sprint ve ana yarışta ilk 10’a girerek pazar günü puan almayı başardı.
Alpine’in topladığı yedi puan (bunların içinde Pierre Gasly’nin sprintteki sekizinciliği de bulunuyor), takımı takımlar şampiyonasında Haas’ın önüne taşıdı. Colapinto ise kariyerinin en iyi F1 sonucunu, ana yarışta yedinci sırada finiş görerek kutladı.
Yarış sonrası 22 yaşındaki Arjantinli pilot, “F1’e geldiğimden beri en kusursuz hafta sonumdu. Hafta sonundan çok memnunum, her seansı en iyi şekilde değerlendirdik ve güçlü puanlar topladık. Hepimiz için gurur verici bir hafta sonu oldu, Kanada’da daha da iyisini yapmaya çalışacağız.” ifadelerini kullandı.
Alpine için işler daha da iyi olabilirdi; Gasly, yarışın altıncı turunda Racing Bulls pilotu Liam Lawson ile 10’unculuk mücadelesi verirken yaşadığı temas sonucu yarış dışı kaldı.
Takımın Miami’deki güçlü performansı sonrası Gasly, bunun “büyük bir fırsatın kaçırılması” olduğunu dile getirdi.
Alpine, Miami’de devreye aldığı kapsamlı güncelleme paketiyle önemli bir ivme yakaladı. Enstone merkezli ekip, yeni ve daha hafif bir şasi ile A526 üzerinde çeşitli aerodinamik güncellemeler kullandı.
Bu güncellemeler, Alpine’in kış dönemindeki etkileyici toparlanmasının ardından puan serisini sürdürmesini sağladı. Takım ayrıca, Mercedes’in sınıfının en iyisi güç ünitesini kullanmaya başlamasıyla da ekstra güç kazandı.
Gasly, “Umarım Kanada’da da benzer bir tablo görürüz. Bu hafta sonu, orta grubun geri kalanına kıyasla bizim için şaşırtıcı derecede iyiydi. Umarım bu pist özelinde değildir. Önümüzdeki iki haftada daha fazla çalışmamız gerekecek, bu yüzden bu formu değerlendirmek önemliydi. Şimdi Kanada’da da bu hız avantajını korumak için çalışmalıyız.” açıklamasında bulundu.
Haas neden geriye düştü?
Öte yandan Miami, Haas için sezonun en zayıf hafta sonu oldu. Takım, evinde puan alamadı ve tüm seanslarda ilk 10’un dışında kaldı.
Dahası, Ollie Bearman, Williams pilotları Carlos Sainz ve Alex Albon’un dokuzuncu ve onuncu sırada finiş görmesiyle puan şansını da kaybetti.
Haas sezona hızlı bir başlangıç yapmış, Çin’de dördüncü en hızlı takım olurken Bearman beşinciliği elde etmiş ve sprintte de puan toplamıştı. Takım, Red Bull ve diğer orta grup rakiplerini geride bırakmıştı.
Peki Miami’de ne ters gitti? Bearman, Alpine’in önemli bir adım attığını, Haas’ın ise gelişim göstermediğini ve araca herhangi bir güncelleme getirmediğini belirtti.
VF-26 genel olarak dengeli bir araç ve yarış temposunda özellikle güçlü. Ancak Bearman’ın “kabus” olarak nitelendirdiği Miami sıralama turlarının ardından, Haas’ın yüksek hızlı virajlarda daha fazla yere basma gücüne ihtiyacı olduğu net şekilde ortaya çıktı.
Bearman, “Gerçek hızımız ortaya çıktı. Q1’in başında iyiydi, fakat diğerlerinden farklı bir çıkış planımız vardı. Alpine ile aradaki farkı kapattığımızı hissettim, ancak onlar sadece bir set lastik kullandı ve Q2’de gerçek hızlarını gösterdiler. Biz ise onlarla mücadele edemedik.” dedi.
Bearman, Alpine’in en büyük zayıf noktasını çözdüğünü düşünüyor: “Yüksek hızlı virajlarda sorun yaşıyorlardı, ancak bunu çözdüler ve bu yarışa çok fazla güncelleme getirdiler. Biz ise sıfır güncelleme ile geldik, zor bir hafta sonu olacağını biliyorduk ve öyle de oldu.” ifadelerini kullandı.
Kalan 18 yarış ve giderek hızlanan geliştirme savaşıyla birlikte, bu sezonun tamamına yayılacak zorlu bir mücadele bizleri bekliyor.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/feature/1094957/1/intriguing-f1-2026-battle-thats-going-under-radar
