Oscar Piastri’nin “zımpara kâğıdı”na benzettiği pist yüzeyi, Formula 1’in Malezya’ya dönüşünde stratejileri tamamen değiştirecek gibi görünüyor.
İkonik Sepang pistinin geri dönüşü, hem sürücüler hem de takımlar tarafından zorlu virajları ve klasik pist karakteriyle memnuniyetle karşılandı. Ancak pistin 2017’de takvimden çıktığı dönemde de bilinen, özellikle pürüzlü asfalt yapısı, bu yıl daha da belirginleşmiş durumda.
Mühendisler ve pilotlar tarafından hafta sonu öncesi yapılan pist yürüyüşlerinde, üst tabakadaki taşların aşındığı, oldukça yıpranmış ve bazı bölümlerde tümseklerin bulunduğu bir yüzey olduğu gözlemlendi. 2023’te 7. ve 12. virajlar arasında yapılan asfalt yenilemeleri sayesinde bu bölümlerde durum daha iyi olsa da, ilk virajlar başta olmak üzere orijinal asfaltın bulunduğu kısımlar oldukça pürüzlü.
Piastri, pistteki ilk izlenimlerinin ardından, “Dışarıda zımpara kâğıdı gibi görünüyor. Lastik aşınmasının oldukça zorlu olacağını düşünüyorum,” ifadelerini kullandı.
Lastikler üzerindeki etkiye gelince, daha pürüzlü bir zemin, daha az yol tutuşu, daha fazla kayma ve aşırı ısınma anlamına geliyor. Ancak konu yalnızca aşınma ile sınırlı değil; lastiklerin yıpranma oranı da ciddi şekilde artıyor.
Sepang’da, hafta sonu öncesi dalgalı bölgeleri düzleştirmek için yapılan çalışmalara rağmen, hâlâ bazı tümsekler bulunuyor. Bu tümsekler, lastiklere dikey yükler uygulayarak daha fazla kayma ve stres yaratıyor. Benzer bir durum, geçmiş yıllarda Austin’deki Circuit of The Americas pistinde de yaşanmıştı.
Bahrain’in Tahtı Malezya’ya Geçti
Pirelli’nin Malezya hafta sonu öncesinde yaptığı son pist yüzeyi analizleri, pürüzlülüğün 2017’deki son F1 ziyaretine kıyasla arttığını gösteriyor.
The Race’in edindiği bilgilere göre, Sakhir’in takvimde olmaması nedeniyle Sepang, bu sezonun en pürüzlü pisti konumunda; Barcelona’nın da önünde yer alıyor.
Bu durum, Malezya Grand Prix’sinin, Bahrain Grand Prix’sinden devraldığı en pürüzlü pist unvanına sahip olması anlamına geliyor.
Pistteki bu pürüzlülük, son dönemde İtalya, İspanya ve Azerbaycan gibi pistlerde görülen; sürücülerin neredeyse tam gaz gidebildiği ve düşük lastik aşınması sayesinde kolayca tek pit stopla geçilen yarışlardan tamamen farklı bir mücadele ortaya koyacak.
Yüksek lastik aşınması, daha fazla pit stop ihtimalini artırıyor. Bu, özellikle Pirelli’nin C2/C3/C4 hamur kombinasyonunu tercih ederek agresif bir lastik seçimi yaptığı Malezya için geçerli. Takımlar, Cuma günü pistte ilk sürüşlerle birlikte yüksek aşınmanın etkilerini daha net görebilecekler. Ancak padokta Perşembe günü konuşulanlara göre, üç pit stoplu bir yarış ihtimali dahi göz ardı edilmiyor.
Dünya şampiyonası lideri Kimi Antonelli, Malezya’daki yarışın Monza, İspanya ve Azerbaycan’daki son mücadelelere hiç benzemeyeceğini öngörüyor.
Mercedes pilotu, “Hepsi yeni asfalt, hiç aşınma yoktu. Bakü farklıydı çünkü ne kadar zorlarsanız lastikler için o kadar iyi oluyordu. Burada ise tamamen farklı bir senaryo var,” dedi. “Pist yürüyüşünü yeni tamamladım ve gördüğüm en pürüzlü asfalt burası. Bazı yerlerde Bahreyn’e benziyor, hatta daha da fazla olabilir. Bu yüzden sıcaklık da düşünüldüğünde, yarışta iki veya üç pit stop görebiliriz. İlginç olacak.”
Yüksek aşınma seviyeleri işleri daha karmaşık hale getirse de, padokta bazı isimler bu durumu heyecanla karşılıyor. Williams pilotu Carlos Sainz, Perşembe günü medya toplantısında pürüzlü pist yüzeyi konusu açılınca gülerek, “Güzel, belki sonunda biraz aşınma görürüz. Son birkaç haftadır hiç aşınma yoktu ve bu da yarışı sürücüden çok araca bağlı hale getiriyor. Stratejiyi manipüle edemiyorsunuz, sadece tam gaz gitmek ve elinizdeki araca güvenmek zorundasınız. Biraz aşınma görmemiz benim için sorun olmaz,” dedi.
Şu anda karşılaşılan durum, lastik hamurlarının pist taleplerine nasıl yanıt vereceği açısından, strateji anlamında heyecanın doruğa çıktığı Barcelona Grand Prix’sine benziyor.
Sainz, stratejilerin çeşitlenmesinin daha iyi bir yarış ortaya koyduğunu düşünüyor. “Her zaman söyledim; Formula 1’de en iyi yarışlar, biraz aşınmanın olduğu ve bir ile iki pit stop arasında gidip gelinen yarışlardır. Strateji esnekliği olmadığında, şov zarar görüyor çünkü pist üstünde geçiş dışında yapılacak bir şey kalmıyor ve hepimiz pist üstünde geçişin ne kadar zor olduğunu biliyoruz,” ifadelerini kullandı.
İlk tahminler doğru çıkarsa, Malezya’da bol aksiyonlu bir yarış izlenebilir; bazı pilotların belirttiği gibi, sıralama turlarında dahi lastikleri korumak büyük bir mücadeleye dönüşebilir.
Şu an için kimse kesin bir şey söyleyemiyor. Mercedes pilotu George Russell, “Sıralama turlarında ısınma turunda bile lastikleri aşırı ısıtacaksınız, bu da yarışta yakın takip etmeyi ve geçildikten sonra yeniden atağa kalkmayı zorlaştırabilir. Ancak şu an için her şey tamamen belirsiz,” dedi.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/the-major-unknown-as-f1-braces-for-sandpaper-rough-sepang-track/
