Sepang’da dokuz yıl aradan sonra ilk kez gerçekleştirilen Formula 1 hafta sonunda, takımların yeni güncellemeleri ve pistin karakteristiğiyle birlikte kazananlar ve kaybedenler net bir şekilde ortaya çıktı. İşte Sepang’daki ilk günün öne çıkan isimleri ve takımlarının detaylı değerlendirmesi:
Kaybeden: Mercedes (7. ve 8. Sıralar)
Baku’da hafta sonunu tamamen domine eden Mercedes, Sepang’daki Cuma serbest antrenmanlarının ardından dördüncü en hızlı takım konumuna geriledi. Takımın Sepang’a getirdiği ve tur başına en az 0,3 saniyelik avantaj sağlaması beklenen kapsamlı güncelleme paketiyle birlikte bu tablo, yüzeyde bakıldığında Mercedes için ani bir gerileme olarak göze çarpıyor.
Mercedes takım patron yardımcısı Bradley Lord, “Her şey beklendiği gibi çalışıyor gibi görünüyor. Pilotlar, yüksek hızlı virajlarda farkı hissedebildiklerini söylediler. Burası, pist karakteristiğiyle daha çok Macaristan’daki tabloya benziyor,” ifadelerini kullandı. Lord, özellikle tek tur temposunda daha fazla ince ayar yapmaları gerektiğini, uzun sürüşlerde ise pilotların aracı daha iyi hissettiklerini belirtti. Kimi Antonelli’nin uzun sürüş performansı Russell’a göre daha iyi görünse de, takım genel olarak Baku’daki kadar rahat bir hafta sonu geçirmiyor.
Baku’nun galibi George Russell ise, “Şu anda Verstappen tek turda en hızlı görünüyor, McLaren ise uzun sürüşlerde öne çıkıyor. Biz ise aracı henüz doğru ayar penceresine oturtamadık, bu da güncellemelerle ilgili değil, gece boyunca çalışıp lastik aşınmasını azaltmamız gerekiyor,” dedi.
Russell’ın uzun sürüşü beklenenin altında kalsa da, Antonelli’nin temposu umut verici. Yine de Sepang, Mercedes için Baku’ya kıyasla çok daha zorlu bir pist olarak öne çıkıyor.
Kazanan: Charles Leclerc (1.)
Leclerc, sıralama simülasyonlarında takım arkadaşıyla arasında üçte bir saniyelik fark oluşturup birinci sıraya yerleşirken, uzun sürüşlerde de oldukça rekabetçi bir performans sergiledi. Bu sonuçlar, Leclerc’in Cuma gününü fazlasıyla olumlu geçirdiğinin göstergesi oldu.
Leclerc, 2017’de Sauber ile sadece ilk serbest antrenmanda piste çıkmıştı ve o dönemde ıslak zeminde 16. sırada yer almıştı. Yıllar sonra piste yeniden dönen Leclerc, “Tüm pisti yeniden öğrenmem gerekti ama şu ana kadar hafta sonunun gidişatından memnunum. Eğer lastik aşınmasının belirleyici olacağı bir yarış olacaksa, genellikle yarış aracımız iyi oluyor,” dedi.
Takım patronu Fred Vasseur ise, pist tutuşunu doğru tahmin etmenin hafta sonunun geri kalanında kritik rol oynayacağını belirterek, “Bu hepimiz için bir zorluk,” ifadelerini kullandı.
Kazanan: Aston Martin (15. ve 18. Sıralar)
Sepang’ın orta ve yüksek hızlı virajları, B-spec Aston Martin’in doğasına Baku’daki uzun düzlük ve düşük hızlı virajlara kıyasla çok daha uygun görünüyor. Fernando Alonso, iki Haas’ın arasında 15. sırada yer alırken, Audi’lerin yarım saniye gerisinde kalmasıyla takım için sezonun en iyi Cuma performansı kaydedildi.
Alonso, seans sonrası pek konuşmasa da takım temsilcisi Pedro de la Rosa, “Malezya’ya geri dönmek birçok bilinmeyeni de beraberinde getirdi ama genel olarak iyi bir gündü. Lance’in aracında hâlâ yapılacak işler var, ikinci seansta daha mutluydu ama hâlâ yeterli değil,” dedi. De la Rosa, pistin beklenenden daha kaygan ve bazı virajlarda asfaltın oldukça pürüzlü olduğunu, bunun da tüm takımlar için geçerli bir zorluk yarattığını belirtti.
Kaybeden: Williams (17. ve 20. Sıralar)
Baku, güncellenen Williams aracı için en iyi senaryo iken, Sepang ise adeta en kötü ihtimal olarak öne çıktı. Alex Albon ve Carlos Sainz, Baku’daki sıralama turlarında Q3’e kalıp puan almanın ardından Sepang’da çok daha zor bir hafta sonuna hazırdı ve Cuma günü bu endişeleri doğruladı.
Williams, tek turda pistteki en yavaş takım olurken, Baku’da açık ara geride bıraktığı Aston Martin’in 0,45 saniye gerisinde kaldı. Albon, “Denge konusunda ciddi sıkıntı yaşıyoruz. Herkes zorlanıyor ama bizim için daha da zor. Orta ve yüksek hızlı virajlar beklediğimden iyi, düşük hızlı virajlar ise daha kötü. FP2’de düşük hızları iyileştirmek için değişiklik yaptık, kısmen başardık ama bu kez orta-yüksek hızda dengeyi kaybettik. Yani bir taraftan kazanıp diğer taraftan kaybediyoruz,” dedi.
Takımın pist başmühendisi Paul Williams ise, Sepang’ın paketi zorlayacağını bildiklerini ve bu zayıflıkları tespit edip gelecek yılın aracına taşımamak için önemli bir fırsat olduğunu ifade etti.
Kazanan: McLaren (3. ve 6. Sıralar)
McLaren, ilk seansta beklentinin altında kaldı; takım yarış direktörü Randy Singh, “Beklediğimizden daha düşük tutuş vardı,” dedi. Ancak öğleden sonra yapılan ayarlamalar büyük fark yarattı ve özellikle Lando Norris’in yumuşak lastiklerle son bölümde attığı 1:44.7-8’lik turlar, Mercedes ve Ferrari’nin ulaşamadığı bir performansı ortaya koydu. Oscar Piastri de rekabetçi görünse de, hafta sonunun zorlukları özellikle Norris’in öne çıkmasını sağladı.
Kazanan: Red Bull (2. ve 4. Sıralar)
Red Bull, ilk serbest antrenmanda Max Verstappen ile zirvede yer alırken, ikinci seansta Isack Hadjar ikinci sırayı aldı. Takım, uzun sürüşlerde de güçlü bir performans sergiledi. George Russell orta hamur lastiklerle uzun sürüş yapmazken, Verstappen ise yumuşak lastiklerle uzun sürüş gerçekleştirmedi. Ancak Antonelli’nin orta hamurda yaptığı beş turluk sürüşle karşılaştırıldığında, Verstappen’in ortalama turu üç buçuk ondalık daha hızlıydı.
Verstappen, “Uzun zaman oldu, garanti yok ama en azından hafta sonuna iyi başladık,” diyerek olumlu bir tablo çizdi.
Kaybeden: Sergio Perez (21. Sıra)
Sergio Perez, Sepang’da Cuma günü yalnızca Franco Colapinto’dan daha hızlı olabildi; Colapinto ise 15 sıra grid cezası almış ve farklı bir program uygulamıştı. Perez, “Aşınmayı azaltmak için çok radikal bir şey denedik ama istediğimizin tam tersine gittik, şimdi bunu geri alıp daha iyi bir denge bulmamız lazım,” dedi. Takım arkadaşı Valtteri Bottas ise Baku’daki kabus gibi yarışın ardından formuna geri döndü ve Perez’in yedi buçuk ondalık önünde yer aldı. Cadillac yarış direktörü Marc Hynes, “Valtteri’nin formuna dönmesi güzel, Checo ile ise denediğimiz geliştirme yönü pek işe yaramadı,” açıklamasında bulundu.
Kazanan: Racing Bulls (9. ve 11. Sıralar)
Racing Bulls, Baku’daki yarışta orta grubun lideri olurken, bu sonuçta Franco Colapinto’nun Alpine’in en iyi yarış aracını iki pilotunu da yarış dışı bırakacak şekilde kazaya karıştırmasının da etkisi vardı. O yarışta güvenlik aracıyla birlikte ilk 10’da iki sıra açılmış ve alan daralmıştı. Baku öncesinde, Racing Bulls’un orta grubun önüne geçtiği son yarış Macaristan’dı ve o dönemde Liam Lawson yerine yedek pilot görev almıştı.
Malezya’da ise takım çok daha dinamik görünüyor; Liam Lawson, FP2’de Gasly’nin önünde yer aldı. Gasly hâlâ güçlü bir performans sergilerken, Colapinto ise yapılan ayar denemeleri nedeniyle zaman tablosunda geride kaldı. Ayrıca Arvid Lindblad’ın üst üste üçüncü FP2 kazası da yaşanmadı.
Kazanan: Sepang
Cuma günkü serbest antrenmanlarda beklenen yağmur yağmasa da, dokuz yıl sonra Sepang’a dönüşte heyecan verici bir yarışın habercisi olan birçok işaret ortaya çıktı. Düşük aşınmalı, tek pit stoplu yarışların ardından Sepang’da pilotlar, Cuma günü ciddi lastik aşınması bildirdi.
Bu durum, pazar günü stratejik çeşitliliğin ön plana çıkmasını sağlayacak. Ayrıca, Mercedes pilotları Russell ve Antonelli gibi isimlerin sıralama simülasyonlarında hata yapması, tek turda hızlı bir derece elde etmenin de oldukça zor olduğunu gösterdi. Sepang’ın geri dönüşü sadece tek seferlik olsa da, pistin neden bu kadar özlendiğini şimdiden kanıtlamış durumda.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/winners-losers-from-f1-practice-day-in-malaysia/
