Mercedes’in Güncellemeleri Neden Beklenen İlerlemeyi Sağlayamadı?

Mercedes, Formula 1’in Malezya’daki Sepang pistinde gerçekleştirilen Bahreyn Grand Prix’sinde getirdiği büyük güncellemenin beklenenin aksine takımı geriye götürmesinin nedenlerini anlamaya çalışıyor.

2026 sezonunun şampiyona lideri Mercedes, Sepang’da sezonun “en zorlu cumartesi” gününü yaşadı. Kimi Antonelli ve George Russell, Max Verstappen’in pole pozisyonunu elde ettiği Red Bull’un yaklaşık yarım saniye gerisinde sırasıyla dördüncü ve sekizinci oldular.

Bu sonuç, Mercedes’in hafta sonu öncesi simülasyonlarda tur zamanında yaklaşık üç ondalık iyileşme getirmesi beklenen büyük bir güncellemeyi araca dahil etmesine rağmen geldi.

Toto Wolff, Sky Sports F1’e yaptığı açıklamada, “0.3 saniyelik bir kazanç bekliyorsunuz ama sanki 0.3, 0.4 ya da 0.5 saniye geriye gitmişiz gibi görünüyor,” dedi.

“İlk kez ilk üçte yer alamadık ve üstelik fark da oldukça büyük. Bu garip bir durum ama bir çözüm bulacağımızı düşünüyorum.”

Mercedes, sezonun Macaristan sıralama turlarında da ilk üç dışında kalmıştı ancak Sepang’daki fark neredeyse iki katına çıkmış durumda.

Peki Mercedes’te neler oluyor? Güncelleme beklenen etkiyi göstermedi mi, Sepang’ın kendine özgü karakteristikleri bu sonucu ne kadar etkiledi ve Mercedes yarışta daha iyi bir sonuç umabilir mi?

Beklenmeyen Araç Davranışı

Mercedes, sezonun şu ana kadarki en zorlu cuma gününü yaşadı ve yıl boyunca görülmeyen zayıf noktalar ortaya çıktı.

Wolff, “Cuma günü araçta yıl boyunca hiç görmediğimiz bir davranışla biraz hazırlıksız yakalandık,” dedi.

“Ancak hava çok sıcak ve asfalt diğer tüm pistlerden çok farklı. Üçüncü serbest antrenmanda, en azından Kimi ile birlikte, aracı anlamada bir adım attık gibi görünüyordu. Fakat sıralama turlarında yeniden eskiye döndük ve performans yoktu.”

Bu istenmeyen araç davranışının ne olduğu sorulduğunda Wolff, “Çok fazla sürtünmeye sahibiz gibi görünüyor, çünkü ilk kez özellikle Max’e karşı düzlüklerde çok fazla zaman kaybediyoruz,” dedi.

“Düşük hızlı ikinci virajda ise aracı döndüremiyoruz. Çok fazla önden kayma var. Genel olarak yıl boyunca hiç görmediğimiz şeyler yaşanıyor.”

Veriler de bunu doğruluyor; Antonelli, Q3’te Verstappen’e karşı kaybedilen beş ondalık saniyenin üçünü sadece düşük hızlı 1 ve 2. virajlarda kaybetti.

Mercedes, genellikle sahip olduğu düzlük hız avantajına bu hafta sonu güvenemiyor. Max Verstappen (mavi) Turn 14’ten çıkıştan finiş çizgisine kadar Antonelli’ye (yeşil) iki ondalık daha kazanıyor.

Antonelli, “Bu yeni paketle birlikte aracın çalışma aralığı da değişti,” dedi.

“Aracın hangi aralıkta en iyi performans gösterdiğini anlamaya çalışıyoruz. Bu hafta sonu yüksek hızlı virajlarda çok güçlüydük, ancak düşük hızda eksik kaldık.”

“Genel olarak nedenini anlamamız ve gelişim kaydetmemiz gerekiyor.”

Güncelleme Gerçekten Çalışıyor mu?

Peki Mercedes’in güncellemesi beklendiği gibi çalışıyor ancak Sepang’ın benzersiz koşulları (eski asfalt, uzun yarıçaplı düşük hızlı virajlar) mı etkili oluyor, yoksa güncelleme bekleneni karşılamadı mı?

Russell bu soruya, “İşte asıl soru işareti bu,” şeklinde yanıt verdi.

“Doğrudan bir karşılaştırma yapabilseydik harika olurdu ama bu sporun zorluğu da burada.”

“Eğer geçen hafta Bakü’de bu güncellemeyi kullansaydık, kötü bile olsa muhtemelen yine pole pozisyonunda olacaktık ve harika diyecektik.”

“Aynı şekilde, eski araçla burada olsaydık belki sonuç daha da kötü olacaktı. Yani bu işin zorluğu burada.”

“Bu sezon takım olarak hiç kötü bir yarış geçirmemiştik, ancak bu açıkça bizim için çok kötü bir sıralama turu oldu.”

Russell, Bakü’de sekiz ondalık farkla pole pozisyonunu almıştı ve bu sezonun en büyük pole farkıydı. Ancak takım, Sepang’ın araç için daha az elverişli bir pist olmasını zaten bekliyordu.

Antonelli ise, “Tüm yıl boyunca bu kadar açık asfaltlı pistlere gittiğimizde hep zorlandık,” dedi.

“Yani sorun asfaltın yapısı ve aşırı sıcak mı? Yoksa yeni paketle ilgili bir eksiklik mi var? Anlamak gerçekten zor.”

“Ama elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz ve muhtemelen Singapur, paket hakkında daha net bir fikir verecek.”

Russell, pist yüzeyini “çakıl taşında sürüş yapmak gibi” olarak tanımladı ve bu durumun Mercedes’i diğer takımlardan daha fazla etkilediği açık.

Sıralama turlarında Antonelli’nin Q2’de pist limitlerini aşması nedeniyle bir set lastiği boşa harcaması ve Q3’te diğerlerinden önce tek bir set lastikle piste çıkması kağıt üzerinde sonucu daha kötü gösterdi.

Antonelli, “Aracı fazla önden kaydırarak pist dışına çıktım ama temiz bir sıralama olsaydı muhtemelen ikinci, belki de üçüncü sırada olabilirdim, ancak birinci olamazdım,” dedi. “Max bugün bizim için biraz fazla hızlıydı.”

Yine de Mercedes cephesinde, güncellemenin ilk yarışında yaşananlardan dolayı bir hayal kırıklığı olduğu kesin. Russell bu günü “yılın en zorlu cumartesisi” olarak nitelendirdi.

Russell, “Tüm veriler bunun bir iyileşme olduğunu gösteriyor ama sonuçta bu sporda tur zamanlarına bakmamız gerekiyor, rakamlara değil,” dedi.

“Rakamlar tamamen beklentilerle uyumlu görünüyor ama sonuç öyle değildi.”

Sonuç olarak Mercedes’in yaşadığı sıkıntıların tek bir nedeni yok. Wolff, “Dikkate almamız gereken birçok faktör var ve bu aşamada hiçbir şeyi göz ardı edemeyiz,” dedi.

Yarış öncesinde ise Mercedes’in yapabileceği çok fazla şey yok, çünkü parc ferme kuralları gereği sadece küçük ayar değişikliklerine izin veriliyor.

Antonelli, “Yarın temiz taraftan başlamak bizim için iyi bir fırsat,” dedi. Isack Hadjar’ın sezonun yedinci güç ünitesini kullanması nedeniyle aldığı grid cezası sayesinde Antonelli üçüncü sıradan yarışa başlayacak.

“Ama hâlâ Red Bull’un performans açısından üstün olduğunu ve Ferrari’nin çok yakın olduğunu düşünüyorum. Elimizden geleni yapacağız. Yarış pozisyonu çok önemli olacak.”

“Lastikleri en iyi şekilde yönetmeye çalışacağız. Eğer galibiyet için mücadele edebilirsek harika, ikinci ya da üçüncü sırada kalmamız gerekirse bunu da kabul edeceğiz.”

Mercedes için asıl zorluk önümüzdeki günlerde, neden geriye gidilmiş gibi göründüğünü tam olarak anlamak olacak.

Takımın bu yeni paketi en iyi şekilde kullanması gerekecek, çünkü önceki pakete dönmek çok gerçekçi değil; eski parçalar ömrünün sonuna yaklaşmış durumda ve yeni parça üretimi ise sıkı bütçe sınırında beklenmeyen bir harcama anlamına geliyor.