George Russell’ın, Britanya Grand Prix’sinde şans eseri elde ettiği ikinciliğin ardından yaptığı özeleştiri dolu açıklamalar büyük ses getirdi.
Russell’ın sözleri, şu anda Mercedes’teki takım arkadaşı Kimi Antonelli’nin istikrarlı ve güçlü performansları karşısında yaşadığı sıkıntının açık bir göstergesi oldu. Antonelli, Formula 1 pilotlar şampiyonasında 25 puan farkla liderliğini sürdürüyor.
Russell, “Bu şekilde devam ederse şampiyonluk için mücadele edemem,” ifadelerini kullandı. Yarışın normal akışında, Antonelli’nin yaşadığı geç teknik sorun ve Max Verstappen’in kazası öncesinde, Russell büyük olasılıkla Antonelli’nin yarım dakikadan fazla gerisinde, iki daha yavaş Ferrari ve bir daha yavaş Red Bull’un arkasında beşinci sırada finiş görecekti.
Russell sözlerine şöyle devam etti: “Mücadeleye devam etmek önemli ama gerçek şu ki, bu hafta sonu anlamadığımız pek çok şey oldu. Düzlük hızında dün (Cumartesi) ve Cuma günü sorunlar yaşadık, bugün biraz daha iyiydi ama performans yeterli değildi.
“Bu hafta sonundan memnun ayrılmıyorum. Sonucu kabul ediyorum ama lider giderken yarış dışı kaldığım Kanada’dan ayrılırken bugün ikinci olduğumdan daha memnundum. Çünkü Kanada’da galibiyeti hak etmiştim, bugün ise bulunduğum yeri hak etmedim.”
Bu özeleştiri, birkaç gün önce Avusturya Grand Prix’sinde elde edilen galibiyetin ardından fazlasıyla sert gibi görünse de Russell’ın şüpheleri zafer anında bile vardı. Red Bull Ring’de, “Lastikleri korumak için farklı ve alışılmadık bir şekilde sürdüm ve işe yaradı. Ama bunu anlamam lazım. Geçmiş sezonlardaki gibi lastiklerle tam anlamıyla bütünleşemedim,” ifadelerini kullanmıştı.
2026 lastikleri daha küçük ve yükleri taşımak için daha yüksek basınçlara ihtiyaç duyuyor, bu da özellikle ön lastiklerde potansiyel yol tutuşunu azaltıyor. Russell’ın en büyük özelliklerinden biri her zaman yüksek tutunma sağlayan zeminlerde aracıyla tam uyum yakalamasıydı; frenaj ve viraj girişlerinde tam anlamıyla sınırları zorlayabiliyordu. Zemin tutuşu arttıkça, Russell’ın rakiplerine göre farkı da artıyordu.
Genellikle düşük tutuşlu pistlerde de sorun yaşamayan Russell, 2021’de Williams ile Spa’da yağmur altında attığı muazzam turla ilk çizgide yer almayı başarmıştı. Ancak kariyerinin en iyi performansları genellikle yüksek tutuşlu pistlerde geldi.
Ancak bu yıl, bu lastiklerle birlikte Russell, düşük tutuşlu zeminlerde araçtan akıcı bir ritim yakalamakta zorlanıyor. Miami’nin aşırı sıcak pistinde yaptığı direksiyon hareketleri ile Antonelli’ninkiler karşılaştırıldığında, Russell’ın daha fazla düzeltme yaptığı, acil durumlara tepki verdiği ve hissetmekten çok reaksiyon gösterdiği görülüyor.
Bu durum, 2026 güç ünitesi kuralları kapsamında, özellikle Silverstone gibi enerji yönetiminin kritik olduğu pistlerde daha da belirginleşiyor. Enerji eksikliği ve sıcak, düşük tutuşlu zemin Russell’ın zorluklarını daha da artırdı.
Russell’ın sıralama turlarındaki son Q3 turu ile Antonelli’ninki karşılaştırıldığında, Hangar Düzlüğü’ne kadar oldukça yakınlar. Düzlüğe aynı hızda (250 km/s) giriyorlar ancak Antonelli’nin aracı hemen daha hızlı hızlanıyor ve 303 km/s’ye ulaşırken, Russell 298 km/s’de kalıyor. Hangar Düzlüğü boyunca yavaş kalması ona 0.157 saniye kaybettiriyor.
Stowe virajını aynı hızda geçiyorlar ancak oradan Vale’ye kısa mesafede Russell bir 0.067 saniye daha kaybediyor ve Club ile start/finish çizgisi arasındaki hızlanmada da zaman kaybetmeye devam ederek turu toplamda 0.364 saniye daha yavaş tamamlıyor.
Burada bir güç sorunu, yani turun sonunda elektrik gücünün erken tükenmesi mi söz konusu? Evet, kısmen. Ancak bu fark, virajlarda yaptıklarından kaynaklanıyor.
Brooklands-Luffield bölgesi bunun iyi bir örneği. Bu bölümü benzer sürede geçmelerine rağmen, Russell Brooklands çıkışında 10 km/s daha fazla hız kaybediyor, bu da Luffield’e kadar daha fazla hızlanmak zorunda kalmasına ve bataryadaki enerjinin daha hızlı tükenmesine yol açıyor.
Woodcote ve eski pit düzlüğü boyunca Copse’a kadar benzer şekilde hızlanıyorlar ve bu noktada tur zamanları neredeyse eşit. Ancak Becketts’te yine aynı tablo: Russell daha fazla fren yapıyor, daha fazla ivme kaybediyor ve çıkışta yeniden hızlanmak zorunda kalıyor. Bu nedenle Hangar Düzlüğü’nde daha erken güç kaybı yaşıyor ve turun geri kalanındaki tüm düz bölümlerde zaman kaybetmeye devam ediyor.
Russell, turun %11’inden fazlasında fren yaparken, Antonelli bu oranı %9’un biraz üzerinde tutuyor. Fazladan yapılan her frenaj, kaybedilen ivmenin yeniden kazanılması için batarya gücü harcanmasına neden oluyor.
Bu fazla frenaj, ön lastiklerden yeterli geri bildirim alamamasından kaynaklanıyor. Düşük tutuşlu zeminde, Russell gerekli güveni bulamıyor ve tam anlamıyla sınırları zorlayamıyor. Bu zaman kaybı mevcut teknik düzenlemelerde daha da büyüyor ve Silverstone gibi enerji yönetiminin kritik olduğu pistlerde katlanarak artıyor. Ancak bunlar sadece teknik detaylar; takım arkadaşının her zeminde, her pistte hızlı olması Russell’ın psikolojisini de etkiliyor.
Ancak sporun doğasında yoğun zihinsel baskı var. Geçen yıl Max Verstappen’in Mercedes’e geçeceği konuşulurken, Russell’ın çaylak Antonelli’ye karşı üstünlük kurduğu dönemde Antonelli de benzer bir baskı altındaydı. Russell, bu zorlukların üstesinden gelebilecek kapasiteye sahip ancak öncelikle bu gizemi çözmesi gerekiyor. Tüm ipuçları verilerde mevcut, tıpkı Charles Leclerc’in Ferrari’de yaşadığı zorluklarda olduğu gibi.
Antonelli’nin özel bir yetenek olduğu başından beri söyleniyor, ancak bu onunla rekabet etmenin imkansız olduğu anlamına gelmiyor.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/the-deficit-that-explains-george-russell-big-f1-title-admission/
