Mercedes takım patronu Toto Wolff, Andrea Kimi Antonelli’nin 2026 Formula 1 sezonuna olağanüstü bir başlangıç yapmasının ardından, genç pilot etrafında oluşan heyecanın “kontrol altında tutulması” gerektiği konusunda uyarıda bulundu.
Antonelli, Miami Grand Prix’sinde üst üste üçüncü galibiyetini elde ederek, Mercedes’teki takım arkadaşı George Russell karşısında dünya şampiyonası sıralamasında 20 puanlık bir avantaj yakaladı.
Sezon öncesinde favori olarak gösterilen isim Russell olsa da, ilk dört yarışta üç zafer elde eden 19 yaşındaki İtalyan pilot, şampiyonluk yarışında erken dönemde üstünlüğü ele geçirmiş durumda.
Antonelli, şampiyonluk için güçlü bir aday olduğunu her geçen yarışta daha da ortaya koyarken, Mercedes takım patronu Wolff ise genç yeteneğin özellikle İtalyan kamuoyu ve basınından gelen yoğun ilgi karşısında ayaklarının yere basmasını sağlamaya kararlı.
Wolff, Crash.net ve diğer medya kuruluşlarına yaptığı açıklamada, “En kolay kısmı, takım içinde onun ayaklarını yere basmasını sağlamak. Ailesi de bu konuda büyük rol oynadı, onu hep mütevazı tutmaya çalıştılar,” ifadelerini kullandı.
“Asıl büyük sorun ise İtalyan kamuoyu. Futbol Milli Takımları Dünya Kupası’na katılamayınca, tüm ilgi [Jannik] Sinner ve Antonelli’ye yöneldi. Sinner Madrid’de kazandıktan sonra, bu iki isim gerçek birer süperstar oldu ve bu ilgiyi kontrol altında tutmamız gerekiyor.
“Medya ve sponsorlar tarafından zamanına yönelik çok fazla talep var ve bu noktada bizlerin frene basması şart.
“Buradaki risk, onun bu ilgiyle birlikte çok hızlı bir şekilde havaya girmesi. Ailesi onu ayakta tutacak, değil mi Marco?”
Antonelli’nin babası Marco, toplantıda bulunanlar arasındaydı ve “Kesinlikle!” diyerek Wolff’un sözlerini onayladı.
Wolff sözlerine şöyle devam etti: “Ailesi ve biz – aslında Marco, onu kazandığında bile ilk sakinleştiren sensin – bu mesajı sürekli tekrarlamamız gerekiyor.
“Bu uzun bir yolculuk, yanında inanılmaz hızlı bir takım arkadaşı var. Biz uzun vadeli düşünüyoruz, umarız önümüzdeki 10-15 yıl boyunca birçok şampiyonluk kazanabilir, ancak şu anda üzerine bu kadar büyük beklenti yükleyerek tökezlemek istemiyoruz.”
Wolff, Antonelli’nin performansını da övgüyle değerlendirerek, “Vahşi birini sakinleştirmek daha kolaydır çünkü bir eşeği hızlandıramazsınız,” dedi.
“Bence bu, onun şimdiye kadarki en iyi yarışıydı. Bana karting günlerini hatırlattı, hiç hata yapmadı.
“Bu birkaç yarış gerçekten şaşırtıcı. Bir bakıma, takım olarak öngördüğümüz bir tabloydu. Yükselişler ve inişler, parlak anlar, saç baş yolduran anlar olur ama bu yıl her şey bir araya geliyor.
“Hiçbirimiz böyle bir seriyi beklemiyorduk. Aracı bu şekilde en iyi şekilde değerlendirmesi gerçekten özel.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1094927/1/why-toto-wolff-wants-mercedes-pull-handbrake-kimi-antonelli-f1-hype
