WeatherTech Raceway Laguna Seca’nın ünlü virajı Corkscrew, Cuma sabahı düzenlenen resmi törenle “Zanardi Corkscrew” olarak yeniden adlandırıldı.
Pistin ikonik bölümüne, 30 yıl önce Alex Zanardi’nin gerçekleştirdiği unutulmaz atak nedeniyle, artık “Zanardi Corkscrew” adı verilecek. Virajın yanına yerleştirilen anıt ve pist üzerine yapılan yeni boyama, efsane pilotun anısına ithaf edildi.
Tören sırasında Chip Ganassi, 1996 yılındaki o hafta sonunu şu sözlerle hatırladı:
“O yıl Laguna Seca’ya geldik,” diyen Ganassi, “O gün şampiyonluğu kazanabilecek üç pilot vardı: Jimmy Vasser, Michael Andretti ve Al Unser Jr. Üç farklı motor üreticisi şampiyon olabilirdi: Chevrolet, Honda ve Ford. Ayrıca üç farklı şasi üreticisi de şampiyonluğa ulaşabilirdi: Reynard, Lola ve Penske.
Günün sonunda şampiyonluğu Jimmy Vasser kazandı. Ama biliyor musunuz? O lanet Alex Zanardi, herkesin şovunu çaldı.
Bu bizim ilk şampiyonluğumuzdu! Vasser ve Zanardi sonrasında birçok etkinliğe birlikte katıldılar ve Vasser hep çok sinirliydi, ‘Herkes sadece O Atak’tan bahsetmek istiyordu! Oysa bu benim ilk şampiyonluğumdu!’ derdi. Bu, takımımızın da ilk şampiyonluğuydu.
Ama Alex Zanardi, o gün şovu çaldı. O gün benim kalbimi de, birçok kişinin kalbini de çaldı.”
Unutulmaz Atak
Zanardi’nin cesur atağı, 1996’daki yarışın son turunda Bryan Herta’nın önüne geçmesini sağladı. Kırmızı aracının kokpitinin yanındaki ikonik sarı şimşek deseniyle, Corkscrew’un tepesinde iç taraftan geçerek rakibini geride bıraktı.
Zanardi’nin momentumu onu dik inişte çakıl havuzuna taşısa da, aracının kontrolünü kaybetmedi, piste geri döndü ve liderliğini koruyarak damalı bayrağı ilk sırada geçti.
Bu, Zanardi’nin IndyCar’daki ilk sezonuydu ve bu efsanevi hamle, sezonun üçüncü galibiyetini elde etmesini sağladı. Ardından gelen iki sezonda da, Chip Ganassi Racing ile şampiyonluğa ulaştı.
Tören kapsamında, Zanardi’nin aracı, Alex Palou’nun özel tasarımlı aracıyla yan yana sergilendi.
2001 yılında geçirdiği ağır kazada her iki bacağını kaybeden Zanardi, bu trajediye rağmen hedeflerinden vazgeçmedi ve Paralimpik Oyunları’nda dört altın madalya kazandı.
Efsanevi pilot, bu yılın başında 59 yaşında hayatını kaybetti.
Zanardi, bu hafta sonu Chip Ganassi Racing tarafından da anılıyor. Takım, şampiyon pilot Alex Palou’nun aracında, Zanardi’nin o yıllarda kullandığı şimşek desenine atıfta bulunan özel bir tasarımla piste çıkıyor.
Kaynak: Motorsport Week // https://www.motorsportweek.com/2026/09/04/laguna-seca-corkscrew-renamed-to-honor-racing-legend/
