Red Bull Racing Takım Patronu Christian Horner, RacingNews365 ile yaptığı özel röportajda, zor bir yılın ardından ailesinden ve Red Bull ekibinden aldığı “büyük destek” hakkında açık konuştu.
2024 sezonunda, Horner yönetimindeki Red Bull, dokuz Grand Prix zaferi kazandı ve Max Verstappen, üst üste dördüncü şampiyonluğunu elde ederek Alain Prost ve Sebastian Vettel’in başarılarını yakaladı.
Ancak pist dışındaki sorunlar, Horner için oldukça zorlu geçti. Yılın başında, Red Bull GmbH tarafından Horner hakkında uygunsuz davranış iddialarıyla ilgili resmi bir soruşturma başlatıldı. Bu iddiaları her zaman tamamen reddeden Horner, bir üst düzey avukatın kapsamlı bir inceleme sonucunda davacı tarafın iddialarını reddetmesiyle temize çıktı.
Buna rağmen, yeni sezonun arifesinde sözde deliller içeren bir dosyanın sızdırılması, Bahreyn Grand Prix’si öncesinde gerilimi artırdı. Verstappen’in Bahreyn’deki galibiyetiyle açılış yarışını kazanmasına rağmen, Red Bull içindeki tansiyonlar yükseldi. Verstappen, güçlü müttefiki Helmut Marko’nun kendi isteği dışında görevden alınması durumunda takımdan ayrılmayı düşünebileceğini belirtti.
Saudi Arabistan Grand Prix’sindeki galibiyetin ardından gerginlikler azalmaya başladı ve Verstappen, ilk 10 yarışın yedisini kazanarak şampiyona liderliğini güçlendirdi. Horner, bu süreçte aldığı desteği şu sözlerle ifade etti:
“Kendi prensiplerinize ve inançlarınıza sadık kalmanız gerekiyor.”
“Takım içinde büyük bir destek gördüm. Pist dışındaki söylentilere ve paddock’taki tüm gürültüye rağmen, garaja adım attığınızda işler her zaman olduğu gibi normal bir şekilde yürüyordu. Bu yüzden, ne olursa olsun asla pes etmedim. Bu süreçte kimlerin gerçek dost olduğunu da öğrendim ve kesinlikle [istifa etmeyi] düşünmedim. Ancak, bu yılı bir kez daha yaşamayı asla istemem. Bugün Aralık ayında, elde ettiğimiz sonuçlarla oturuyor olmak, takımın sahip olduğu güç ve derinliğin bir kanıtıdır. Kendime ve sürece inanmaya devam ettim. Amacım, kazanmaya devam etmemizi ve başarılarımızı sürdürmemizi sağlamaktı.”
“Bu süreçte, ailemden ve eşimden de büyük bir destek aldım ve günün sonunda bu en önemli şey.”
Adrian Newey’nin Ayrılığı ve RB20’nin Düşüşü
Soruşturmanın sona ermesinin ardından Horner, 2006’dan beri Red Bull’un baş teknik sorumlusu olan Adrian Newey’nin görevinden ayrılmasıyla da yüzleşmek zorunda kaldı.
Newey’nin günlük F1 operasyonlarından çekilmesinin ardından, RB20’nin performansı ciddi şekilde düştü. Özellikle İtalya Grand Prix’sinde Verstappen’in aracı “canavar gibi” ve “sürülmesi imkansız” olarak tanımladığı altıncı sıradaki finiş, sezonun en kötü noktası oldu.
Buna rağmen, Verstappen’in Brezilya Grand Prix’sindeki etkileyici zaferi ve Las Vegas’ta şampiyonluğu kazanmasıyla Red Bull, sezonu güçlü bir şekilde kapattı. Katar’da alınan galibiyet, bu başarıyı daha da parlattı.
Horner, karşılaşılan zorlukların takımı daha güçlü hale getirdiğine inanıyor:
“Kesinlikle zorlu bir yıl oldu, ancak sürücümüz dördüncü şampiyonluğunu savundu, dokuz Grand Prix kazandı, dokuz kez pole pozisyonunda yer aldı ve dört sprint yarışı kazandı. Bu başarılar, takımın güçlü bir kampanya yürüttüğünü gösteriyor.”
“Bazen zorluklar karşısında başkaları bundan yararlanmak isteyebilir. Ancak bu durum takımı bir araya getirdi, kenetledi ve performansı en üst düzeye çıkarmaya odaklanmamıza neden oldu.”
“Sezonun bazı dönemlerinde en hızlı araca sahip olmadığımızda bile, güçlü stratejiler, hızlı pit-stoplar, güvenilirlik ve diğer tüm unsurlarla başarıyı yakalamamız gerekiyordu. Sezonun ilerleyen yarışlarında, araca yeniden performans kazandırmayı başardık ve son yarışlardaki iki galibiyetle bunu gördük.”
2026 İçin Yeni Motor Hazırlıkları
Horner, 2024’te sadece mevcut sezonun zorluklarıyla değil, aynı zamanda 2026 için geliştirilmekte olan yeni motor projesiyle de ilgilendiklerini belirtti:
“Pist dışında, yüksek profilli birkaç kişi takımdan ayrıldı. Araç, yaz aylarında performans göstermedi ve tüm bunlarla uğraşmak zorunda kaldık.”
“Bunun yanı sıra, arka planda 2026 için tamamen yeni bir motor hazırlıyoruz. Bu da yılı daha da zorlu hale getirdi,” diye ekledi.
