Simon Crafar’ın kariyerinde dönüm noktası: “Yerde yatarken vücudumun alt yarısı yola çivilenmiş gibiydi”
Simon Crafar’ın yarış sonrası kariyerinde en büyük kırılma noktası, 2009 yılında Red Bull Romaniacs hard enduro organizasyonu için Romanya’da rota belirlerken geçirdiği trafik kazası oldu. Yeni Zelandalı eski pilot, bir otomobilin çarpması sonucu ciddi omurga yaralanmaları yaşadı ve neredeyse bir yıl boyunca yürüyemedi. 500cc Grand Prix galibi ve WorldSBK podyum finişi bulunan Crafar, bu uzun iyileşme sürecinde hayatını ve yarış sonrası dönemi yeniden değerlendirme ihtiyacı hissetti.
MotoGP padokunda FIM MotoGP Stewards Başkanı olarak görev yapan Crafar, Crash.net MotoGP podcast’inde yaşadıklarını şöyle anlattı:
“Yeni Zelanda’da motosiklet tamirciliği çıraklığı yaptım, bu yüzden yarışırken de teknik konulara fazlasıyla ilgiliydim. Ohlins yarış departmanı şefi Mats Larsson ile konuşup, ‘Yarışmayı bıraktıktan sonra Ohlins teknisyeni olmak istiyorum’ dedim. Anlaştık ve Mats için çalışmaya başladım. Televizyonda gördüğünüz gibi, genelde lastik teknisyenleri, süspansiyon teknisyenleri, veri mühendisi, ekip şefi ve pilot pitte bir arada olur. O grupta pozisyon değiştirmek benim için zor olmadı, bu da büyük avantajdı. Çalışma arkadaşlarımdan ve Mats’tan teknik anlamda çok şey öğrendim.”
Ancak aynı yıl oğlunun doğduğunu belirten Crafar, “Mats bana ikinci yıl için istediğim maaşı da içeren bir kontrat verdi. Fakat imzalarsam büyük ihtimalle boşanacağımı fark ettim. Eşim Andorra’da, ben ise yılın büyük bölümünde yollardaydım. Bunu yapamayacağımı anladım ve BSB’de tekrar motosiklete döndüm, ama bu doğru bir karar değildi. Ailemin yanında olabilmek için başka bir yol bulmam gerekiyordu,” dedi.
“Yarışmayı bırakınca hayat çok sertti”
Crafar, profesyonel yarış kariyerinden normal yaşama geçişin “çok sert” olduğunu itiraf etti:
“Yarışmayı bırakmak kolay değil. Dışarıdan bakınca kariyerim düzgün ilerlemiş gibi görünebilir ama iyi zamanlardan değil, kötü zamanlardan öğreniyorsunuz. İngiltere GP’sini kazanmak bana çok şey öğretmedi, sadece banka hesabıma katkısı oldu ve hep başarmak istediğim bir şeydi. Ama yarışmayı bırakınca, sporcu kimliğiniz tamamen kayboluyor. İki-üç yıl sonra eski takım arkadaşım Paul Jones bana, ‘Simon, neyin var? Her gördüğümde daha sinirli oluyorsun’ dedi. O an kendime dönüp baktım ve sanırım depresyondayım dedim. O zamana kadar depresyonun ne olduğunu bilmiyordum. Genelde mutlu biriyim ama gençlikten 30’lu yaşlara kadar yarışla dolu bir hayat bir anda bitiyor ve kimliğiniz de kayboluyor. Telefonlar çalmıyor, tam anlamıyla bir kopuş yaşanıyor. O yıllardan gurur duymuyorum, çünkü bir amaç için çalışırken bir anda kaybolmuş gibi hissettim.”
Crafar, ailesinin ve çocuklarının hayatındaki önemini de vurgulayarak, “Sanırım çocuk sahibi olmam ve bunun ne kadar harika ama aynı zamanda zor olduğunu anlamam gerekiyordu. Ama benim için asıl büyük kırılma, bir otomobilin bana çarpmasıyla yaşandı,” ifadelerini kullandı.
“Bir daha yürüyemeyeceğimi düşündüm”
Crafar, Red Bull Romaniacs’ta iki kez yarıştıktan sonra organizasyon ekibinde çalışırken yaşadığı kazayı şöyle anlattı:
“Hâlâ ne yapmak istediğimi bulmaya çalışıyordum ve bir meydan okuma arıyordum. Red Bull Romaniacs’ta iki yıl yarıştım, organizatör Martin’le dost oldum. Sonra parkur işaretlerken, karşıdan gelen bir yerel aracın çarpmasıyla kaza geçirdim. Arkadaşlarım bana bakıyordu, hareketlerimden durumu anladılar. Vücudumun alt yarısı yola çivilenmiş gibiydi. Göğsümün altından itibaren his yoktu. Bir daha yürüyemeyeceğimi düşündüm, bu çok korkutucu ve ürkütücüydü. Uzun süre yatakta kalınca hayatımı sorguladım. Kariyerimle gurur duysam da, yarış sonrası dönemdeki halimden utanıyordum. Bir şeyleri değiştirmem gerektiğini anladım. Hastanede tekerlekli sandalyede çocuklarımla oyun oynarken, ne olursa olsun bu durumu aşacağımı fark ettim. Yeniden yürüyebilmem 11 ay sürdü. Ama o kaza, önce iyi bir eş ve baba olmam gerektiğini anlamamı sağladı. Ayrıca tüm birikimimi harcamıştım, hastaneden çıktığımda ciddi bir maddi sıkıntıdaydım, bu da büyük bir motivasyondu!”
Hastaneden Motovudu’ya
Crafar, hastanede yatarken kariyerinin yeni dönemi olacak sürüş okulunu planlamaya başladı:
“Ne yapabilirim de hem gurur duyarım, hem iyi bir eş ve baba olurum, hem de faturaları öderim diye düşündüm. Motovudu’yu bu yüzden kurdum, çünkü gerçekten eksik olduğunu düşünüyordum. Daha önce başka bir şirketle pistte eğitim vermiştim ve piyasadaki eğitimleri pek beğenmiyordum. Bu yüzden, pistte hızlı ve güvenli sürüşü kendi tecrübelerimle aktarmak istedim. Okulu hastanede kurmaya başladım ve işe yaradı! Okulu 13 yıl boyunca, sanırım 11 yıl kendi şirketimle yürüttük. Eşimle birlikte, Guy Davies’in de desteğiyle kurduk. Okul iyi gitmeye başladığında, finansal sıkıntıları da aştık ve yarış sonrası ilk kez yeniden bir şeyle gurur duydum. Okul, başka fırsatların da kapısını açtı.”
MotoGP’ye dönüş
Crafar, Dorna’dan MotoGP pit alanı muhabirliği teklifiyle padoka döndü:
“Bunu hiç beklemiyordum. Mick Doohan ile birlikte Assen sıralama turlarını ve Donington’daki galibiyetimi anlattığım bir röportaj yapmıştım. Görünüşe göre röportajı tek seferde çekmişim ve adımı ihtiyaç halinde kullanılmak üzere bir listeye eklemişler. Altı ay sonra bir yarışta görüşmek istediklerini söylediler, ben de yeni bir video çekimi sandım. Bir altı ay daha geçti, tekrar sordular. Görüştüğümüzde işi teklif ettiler. Aileme sordum, onlar da gitmemi istedi. Böylece padoka geri döndüm.”
Crafar, teknik tarafta mekanik, yarış ve Ohlins’teki tecrübelerinin ardından pist üstü eğitimlerle insanlara bilgiyi aktarmayı öğrendiğini, ancak yayıncılığın tamamen farklı bir alan olduğunu ve başta çok zorlandığını belirtti:
“İlk yıl çok zorlandım, tüm hataları yaptım. İkinci yıl her şeyi toparladım. Üçüncü yıl ise artık işin ustası oluyorsunuz. Farklı bir kariyer öğrenmek gerekiyordu. Bunu yapmasaydım, bir sonraki adım çok daha zor olurdu.”
Crafar, 2025 sezonu başında Freddie Spencer’ın yerine FIM MotoGP Stewards Başkanı olarak göreve getirildi.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/motogp/news/1102550/1/accident-was-turning-point-how-simon-crafar-found-his-way-back-motogp
