Elfyn Evans, WRC’de 25 Yıllık Britanya Hasretine Son Verdi
Elfyn Evans, Sardinya’da gerçekleşen sezon finalinde rakiplerini geride bırakarak Dünya Ralli Şampiyonası’nda (WRC) Britanya’ya 25 yıl sonra şampiyonluk getirdi. Evans, Rally Italia Sardegna’yı beşinci sırada tamamlayarak kariyerinin ilk WRC şampiyonluğuna ulaştı. Bu zafer, aynı zamanda WRC tarihinde bir Galli pilotun kazandığı ilk şampiyonluk olarak kayıtlara geçti.
Sardinya’daki yarış, adanın WRC takvimindeki son rallisi olurken, 2027’den itibaren bu etap yerini Rally di Roma Capitale’ye bırakacak. Evans, hafta sonuna 17 puanlık avantajla girerken en yakın takipçileri Sami Pajari ve Oliver Solberg idi. Aslında 2026 sezonunun sondan bir önceki ayağı olması planlanan Sardinya, Orta Doğu’daki çatışmalar nedeniyle Rally Suudi Arabistan’ın iptal edilmesiyle sezon finaline dönüştü.
Geçtiğimiz yıl Suudi Arabistan’da şampiyonluk mücadelesini Sebastien Ogier’e kaptıran Evans, bu kez daha sakin geçen Sardinya etaplarında büyük bir stres yaşadı. Solberg, hafta sonunun ilk gününde temiz yol avantajını iyi değerlendirerek liderliğe yükseldi ve Evans ile arasındaki puan farkını azalttı. Cumartesi günü, Solberg’in liderliği neredeyse bir dakikaya çıkarken, Pajari üçüncü, Evans ise beşinci sıradaydı.
WRC’nin alışılmışın dışında olan puanlama sistemi sayesinde, pazar gününe girerken Evans’ın Solberg’e karşı altı puanlık sanal bir avantajı bulunuyordu. Ancak pazar günü Solberg’in agresif temposu ve Evans’ın lastik patlatmasıyla aradaki puan farkı Power Stage öncesinde bire düştü. Solberg, Power Stage’de Evans’ı geride bırakıp şampiyonluğa ulaşma şansına sahipti fakat finişten iki viraj önce yaptığı hata ile zaman kaybetti ve Evans’a şampiyonluğu adeta hediye etti. Solberg ise Rally Italia Sardegna galibiyetini almayı başardı.
Bu sonuçla Evans, 2001’de Richard Burns’ten bu yana WRC’de şampiyon olan ilk Britanyalı pilot oldu. Ayrıca, Evans’ın yardımcı pilotu Scott Martin de İngilizler adına ilk kez co-pilotlar şampiyonluğunu elde etti. Galli bir pilot ya da yardımcı pilot olarak ise en son 2003’te Phil Mills, Petter Solberg ile birlikte şampiyon olmuştu.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/wrc/news/1106521/1/elfyn-evans-breaks-britains-25-year-wait-wrc-title
