F1 2026 ABD Grand Prix önizlemesi: Austin’de Antonelli’nin şampiyonluk fırsatı, COTA’nın tarihi ve hafta sonu beklentileri

Formula 1, sezonun bitmesine altı yarış kala Teksas’ın Austin kentine geliyor. Circuit of the Americas’taki (COTA) ABD Grand Prix’si, Amerika üçlüsünün (Austin, Mexico City, São Paulo) ilk durağı. Bu yıl Austin’i özel yapan şey yalnızca pist değil: Kimi Antonelli’nin dünya şampiyonluğunu kazanabileceği ilk yarış bu.

Antonelli için ilk “maç puanı”

Antonelli, Singapur’da üçüncü olduktan sonra Austin’e 340 puanla geliyor. Takım arkadaşı George Russell’ın 102, Lewis Hamilton’ın ise 111 puan önünde. Şampiyonluk için Texas’tan en yakın rakibine karşı en az 125 puanlık farkla ayrılması gerekiyor; bu da yarışı kazanmasını şart koşuyor. Russell’ın dokuzuncu ya da daha geride, Hamilton’ın beşinci ya da daha geride bitirmesi gerekiyor. Russell dokuzuncu olsa bile fark 125’te kalacak ve galibiyet sayısı (Antonelli’de sekiz, Russell’da üç) devreye girerek şampiyonu belirleyecek. Tüm ihtimalleri ayrıntılı anlattığımız yazıya buradan ulaşabilirsiniz.

Antonelli, ihtimali Jenson Button’dan duyduğunda şaşırdığını anlattı. Antonelli, “Yapabilir miyim? Gerçekten mi? Şimdilik bunu düşünmeyelim. Hafta sonunu olabildiğince iyi geçirmeye ve işi bitirmeye bakalım.” dedi. Şampiyonluğu Austin’de kazanırsa Sebastian Vettel’in 2010’da kazandığı en genç şampiyon rekorunu üç yıldan fazla farkla geçecek ve 1953’teki Alberto Ascari’den sonra ilk İtalyan şampiyon olacak.

Matematiksel olarak altı pilot hâlâ yarışta; ancak Antonelli’nin Austin’deki olası galibiyeti Verstappen, Leclerc ve Norris’in şampiyonluk umutlarını da bitirecek.

Mercedes’te motor belirsizliği

Antonelli’nin en son galibiyeti 13 Eylül’de Madrid’deydi; ardından Russell Bakü’yü, Verstappen ise Sepang ve Singapur’u kazandı. Mercedes Singapur’da iki aracı farklı paketlerle koşturarak güncellemenin neden istenen kazancı getirmediğini anlamaya çalıştı: Antonelli yeni paketi ve yeni ön kanadı kullandı, Russell eski paketine döndü. Mercedes’in saha mühendisliği direktörü Andrew Shovlin, Antonelli’nin paketinin “açık ara daha hızlı” olduğunu söyledi. Austin’de üç antrenman seansı olacağı için ayar çalışmasına daha çok vakit kalacak. Motor tarafı ise belirsiz: Mercedes’in yeni bir motor güncellemesini Austin’e yetiştirebileceği konuşuluyor. İki aracın aynı teknik özellikle gelip gelmeyeceği ve motor birimi değişikliklerinin olup olmadığı perşembe günü yayımlanacak FIA belgeleriyle belli olacak. Russell, Sepang’daki motor arızası yüzünden Singapur’da grid cezası almıştı; yeni bir motor birimi cezası yarış sırasını değiştirirse Antonelli’nin hesabı da değişir. Antonelli’nin Mercedes’ten Austin’de ayar konusunda açık fikirli olmasını istemesi de hafta sonunun teknik tarafını merak konusu yapıyor.

COTA’nın kısa tarihi

ABD Grand Prix’si F1 takviminde 1959’dan beri var; Sebring, Watkins Glen, Phoenix sokak pisti ve Indianapolis gibi pek çok farklı pistte yapıldı. Austin’deki COTA ise yarışa 2012’de dört yıllık aradan sonra ev sahipliği yapmaya başladı. İlk yarışı McLaren’la Lewis Hamilton kazandı; Hamilton bugüne kadar bu pistte beş galibiyet aldı. Max Verstappen dört galibiyetle onu izliyor ve bu yıl Hamilton’ın rekoruna eşitlenebilir.

Pist 5,513 kilometre uzunluğunda, 20 virajlı; yarış 56 tur sürüyor ve ilk virajdan önce dik bir yokuş çıkılıyor. Pistin 2019’da elde edilen tur rekoru 1.36.169. Hamilton’ın şampiyonluk kutlamalarıyla da anılan bir pist: 2015’te üçüncü, 2019’da altıncı dünya şampiyonluğuna Austin’de ulaştı. 2023’te yarışın ardından Hamilton’ın ve Leclerc’in diskalifiye edilmesi, 2024’te Ferrari’nin Leclerc ve Sainz’ın çifte zaferiyle Red Bull’un üç yarışlık serisini bozması, 2025’te ise Verstappen’in Norris ve Leclerc’in önünde kazanması son yılların öne çıkan sahneleri.

Pistte neye dikkat edilmeli?

Birinci viraj, COTA’nın imzası. Dik yokuşun tepesinde açılan geniş viraj, hem sollama hem de start sonrası karışıklık için fırsat sunuyor. Üçüncü ile altıncı viraj arasındaki hızlı “S” bölümü, Silverstone’un Maggotts-Becketts’inden esinlendi ve aracın dengesini zorluyor. Uzun arka düzlük on ikinci virajdaki sert frenlemeye çıkıyor; ardından gelen yavaş ve teknik son bölüm arka lastiğin çekişini sınıyor. Pist yer yer eskidiği ve tümsekli olduğu için araç ayarı, hem yüksek hızlı birinci sektör hem de yavaş son sektör arasında bir uzlaşma gerektiriyor.

2026 kurallarında DRS yok; sollamalar aktif aerodinamik ve yeni sollama modu üzerinden şekilleniyor. Birinci ve on ikinci virajlar yine ana sollama noktaları olacak. Pistin asfaltı 2019’dan bu yana defalarca taşlanıp yenilendi, ama tümsekler hâlâ gündemde. Takımlar aracı aerodinamik denge için alçak, tümsekleri yutmak için de yeterince yumuşak tutma ikilemini yaşayacak. Zemin tahtası aşınması yüzünden 2023’te Hamilton ile Leclerc’in diskalifiye edildiğini unutmamak gerek.

Pirelli Austin’e sert (hard) olarak C2’yi, orta (medium) olarak C3’ü, yumuşak (soft) olarak C4’ü getirdi. Geçen yıl sert lastik C1’di ve neredeyse hiç kullanılmadı; yarış orta-yumuşak tek pit stop stratejisiyle geçti. Bu yıl sert ile orta arasındaki fark daha küçük, o yüzden cuma günkü uzun seri koşuları sert lastiğin devreye girip girmeyeceğini gösterecek. Hava tahminleri cuma ve cumartesi sıcak ve kuru, 30-31 derece. Pazar günü hava kapalı olacak ve yağmur ihtimali yaklaşık yüzde 25’e çıkıyor; geçen yıl asfalt sıcaklığı 47 dereceyi bulmuştu.

Hafta sonunun öne çıkanları

Takımlar klasmanında üçüncülük. McLaren 339, Red Bull 332 puanda; yani yalnızca yedi puan fark var. Red Bull Bakü, Sepang ve Singapur’da toplam 102 puan topladı, McLaren ise Bakü’de hiç puan alamadığı için bu sürede yalnızca 33 puan aldı. Singapur’da Norris dördüncü, Piastri beşinci olmuştu. Takımlar klasmanında Mercedes 578 ile ilk, Ferrari 444 ile ikinci sırada.

Cadillac’ın ilk ev yarışı. Valtteri Bottas ve Sergio Perez’in MAC-26’sı, bu hafta sonu için kovboy temalı özel boyamayla pistte olacak. İlk antrenmanda Perez’in yerine Amerikalı Colton Herta direksiyona geçecek. Herta, 2019’da ilk IndyCar galibiyetini COTA’da almıştı; detayları buradan okuyabilirsiniz.

Haas ve Red Bull’un özel tasarımları. Haas, evindeki yarış için Godzilla temalı bir boyama hazırladı; Red Bull ise kovboy temalı bir görünümün ipuçlarını vermişti.

MotoGP motosikletleri pistte. Cumartesi günü, son antrenmandan önce Dani Pedrosa, Nicolo Bulega, Andrea Dovizioso ve Lorenzo Savadori MotoGP motosikletleriyle gösteri turu atacak. Türkiye saatiyle 19.40-20.00’de yapılacak gösteri için ayrıntılar bu yazıda. Hafta sonu boyunca COTA’ya 400 bin taraftarın gelmesi bekleniyor.

Pit hattı dışı gündem. F1’in yakıt akış ölçeri tedarikçisi Allengra, Sentronics’in açtığı patent davasıyla karşı karşıya. Şirket yarışın yapılmasını engellemeyi talep etmiyor; dolayısıyla hafta sonu programı etkilenmiyor.

Türkiye saatiyle program

Hafta sonu Sprint formatında değil; üç antrenman, sıralama turları ve pazar günü 56 turluk yarış var. Yarışlar Türkiye’de beIN Sports’tan yayınlanıyor. Tüm saatler ve ayrıntılar için seans saatleri yazımıza bakabilirsiniz.

Beklentiler

Antonelli’nin hafta sonu, tek bir soruya bağlı: Austin’de kazanıp sezonu erkenden bitirecek mi? Russell’ın ve Hamilton’ın yarış temposu, Mercedes’in motor planı ve Verstappen’in Red Bull’la yakaladığı yükseliş bu sorunun cevabını belirleyecek. Verstappen Sepang ve Singapur’da üst üste iki galibiyet aldı ve COTA’da dört kez kazandı; geçen yıl hem sprint hem yarışta birinci olmuştu. Üstelik Red Bull tarafında Laurent Mekies’in takım patronu ve CEO sözleşmesi 14 Ekim’de 2031 sonuna kadar uzatıldı. Verstappen’in aracı artık sevdiği yönündeki yorumlar ve mevcut seri, onun Antonelli’nin planını bozabileceğini düşündürüyor; ama yüksek hızlı S bölümü ve tümsekli asfalt, yavaş Singapur sokak pistinden çok farklı bir sınav. Yorum olarak, şampiyonluk yarışı Austin’de bitmese bile Antonelli’nin Mexico City’ye puan avantajıyla gideceği neredeyse kesin.