Eski Formula 1 pilotu Jolyon Palmer, Max Verstappen’in Red Bull’daki olası halefinin mevcut gridde yer aldığını ancak beklenmedik bir isim olduğunu düşünüyor.
2026 sezonu öncesi Bahreyn’de gerçekleştirilen sezon öncesi testlerden bu yana Verstappen, Formula 1’de yapılan yeni teknik düzenlemelere dair memnuniyetsizliğini açıkça dile getiriyor. Hollandalı pilot, yeni kuralları “yarış karşıtı” ve “dopingli Formula E” gibi ifadelerle eleştirirken, bu sezon yarışmaktan keyif almadığını da defalarca vurguladı.
Üç yarışın ardından Red Bull takımlar klasmanında altıncı sırada yer alırken, Verstappen ise pilotlar klasmanında dokuzunculuğa geriledi. Sezona yapılan bu kötü başlangıç ve “hayal kırıklığı yaratan” kural değişiklikleri, Verstappen’in erken emeklilik sinyalleri vermesine neden oldu. Japonya Grand Prix’sinin ardından Hollandalı pilot, “spordan artık keyif almadığını” belirterek Formula 1’de yarışmak ile ailesi ve arkadaşlarıyla zaman geçirmek arasında bir tercih yapmak zorunda kalabileceğini ima etti.
Tüm bunlara ek olarak, Verstappen’in yarış mühendisi Gianpiero Lambiase’in 2027 sezonunda Red Bull’dan ayrılarak McLaren’a katılacağı da kesinleşti. İkilinin yakın ilişkisi göz önünde bulundurulduğunda, bu gelişme dört kez dünya şampiyonu pilotun emekliliği için erken bir işaret olarak yorumlandı.
Buna karşın, hem Red Bull hem de Verstappen cephesinden geleceğe dair net bir açıklama yapılmış değil.
Palmer’ın Verstappen yerine önerdiği isim
Olası bir senaryoda Verstappen’in emekli olması halinde Palmer, Red Bull’un yeni pilotunun takımın genç pilot programından çıkmayacağını düşünüyor. Red Bull Genç Takımı’nın yetenekli isimleri Hadjar ve Lindblad’ın performanslarını öven Palmer, buna rağmen takımın direksiyonuna tecrübeli ve kendini kanıtlamış bir pilotun geçmesi gerektiğini belirtiyor.
Bu noktada Palmer’ın önerisi, Ferrari’nin sekiz Grand Prix zaferine sahip pilotu Charles Leclerc oldu.
F1 Nation podcast’ine konuşan Palmer, “Eğer paranın önemi yoksa, muhtemelen Charles Leclerc’i tercih ederdim,” ifadelerini kullandı.
“Leclerc uzun süredir Ferrari’de. Son derece yetenekli bir pilot olduğunu düşünüyorum.”
Monakolu pilot, Ferrari’de sekizinci sezonunu geçiriyor olmasına rağmen şu ana kadar yalnızca sekiz yarış galibiyeti elde edebildi. Formula 1’in en köklü takımlarından biri olan Scuderia Ferrari, şampiyonluk mücadelesinde Red Bull’un gerisinde kalsa da Palmer, Red Bull’un şampiyonluk için rekabetçi olmayı sürdürmesi halinde Leclerc’in böyle bir teklife sıcak bakabileceğini düşünüyor.
“Ferrari bu yıl şampiyonluk için mücadele edebileceğini gösteremezse – ki bunu hâlâ yapabilirler – Leclerc’in başka bir takıma geçmeye ikna olabileceğini düşünüyorum.”
“Red Bull’a transfer olmaya yetecek kadar ikna olur mu? Elbette bunlar tamamen varsayımsal senaryolar ama Leclerc’in hâlâ bir şampiyonluk potansiyeli olduğunu ve teklif gelirse düşünebileceğini düşünüyorum.”
Charles Leclerc Ferrari’ye sadık kalmaya devam ediyor
Palmer’ın öne çıkan bu açıklamalarına rağmen, Charles Leclerc Ferrari’den ayrılacağına dair çıkan söylentileri defalarca reddetti. Geçtiğimiz yıl Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix’sinde konuşan Monakolu pilot, takıma olan bağlılığını vurgulayarak Ferrari’den ayrılmak istemediğini belirtmişti. Leclerc, kariyerini Ferrari’de sonlandırmak istediğini de özellikle ifade etti.
“Her zaman söylediğim gibi, bu konuda çok netim,” diyen Leclerc, “Ferrari’yi her zaman çok sevdim ve şu anda tek takıntım kırmızı ile kazanmak. Bu şimdi de olabilir, gelecekte de. Ferrari’yi yeniden zirveye taşımak istiyorum,” ifadelerini kullandı.
“Benimle ilgili çok fazla spekülasyon yapılıyor. Aslında takım hakkında da çok fazla söylenti var. Gerçeklere dayanmayan bu söylentiler biraz can sıkıcı.”
Bu sezon Mercedes ikilisinin karşısında dişli bir rakip olabilen tek takım Ferrari oldu. Henüz yarış galibiyeti elde edememiş olsalar da, takımlar klasmanında ikinci sırada yer alan Scuderia, F1’in Miami’ye gidişiyle birlikte bu durumu değiştirebilir.
Kaynak: Motorsport Week // https://www.motorsportweek.com/2026/04/21/f1-pundit-backs-controversial-choice-for-max-verstappen-replacement-at-red-bull/
