George Russell, Mercedes’in uzun süredir beklenen büyük güncellemesiyle birlikte Formula 1’de yeniden zirveye yaklaşmayı hedefliyor. Son olarak Azerbaycan Grand Prix’sinde sezonun üçüncü galibiyetini alarak önemli bir çıkış yakalayan Britanyalı pilot, şampiyona lideri takım arkadaşı Andrea Kimi Antonelli ile arasındaki puan farkını 66’ya indirmişti.
Bu hafta sonu Malezya’nın Sepang pistinde düzenlenecek Bahreyn Grand Prix’si öncesinde Mercedes, Kanada GP’sinden bu yana ilk kez kapsamlı bir güncelleme paketiyle piste çıkacak. Russell, W17’nin performansındaki olası iyileşmeden maksimum fayda sağlamayı amaçlıyor.
Russell: “Sezonun başından beri yarış galibiyetleri için mücadele edebilecek durumda hissetmiyordum çünkü kendi performansım yeterince güçlü değildi. Ama artık her yarışta zafer için savaşabileceğim bir noktadayım,” dedi. “Şampiyonada hâlâ büyük bir fark var ama sezonun üçte biri daha önümüzde ve her şey olabilir. Yarış yarış ilerleyeceğim. Aracımla daha bütünleşmiş hissediyorum ve bu güncellemenin bana ekstra avantaj sağlayacağını umuyorum.”
Sezona şampiyonluk favorisi olarak başlayan Russell, yeni nesil F1 araçlarına uyum sağlamakta zorluk çekmişti. Ancak son yarışlarda sürüş tarzında yaptığı ayarlamalarla birlikte, artık kendini daha güçlü ve özgüvenli hissediyor. “Artık neye ihtiyacım olduğunu ve arabadan ne beklemem gerektiğini biliyorum. Sezonun büyük bölümünde kaybolmuş gibiydim ama şimdi yeniden doğal bir akış yakaladım,” ifadelerini kullandı.
Takım arkadaşı Antonelli ise Azerbaycan’da geçirdiği zor hafta sonunun ardından önemli dersler çıkardığını belirtti. Sezonun 15 yarışında sekiz galibiyet elde eden genç İtalyan pilot, Bakü’de risk almadan, kontrollü bir sürüşle yarışmayı tercih ettiğini ve bu yaklaşımın kendisine temiz bir sonuç getirdiğini söyledi. Antonelli, “Yarıştan sonra mutlu değildim ama en önemli ders, her zaman elimden gelenin en iyisini yapmam gerektiği oldu,” dedi.
Mercedes’in Sepang’daki güncellenmiş paketiyle birlikte Russell ve Antonelli arasındaki şampiyonluk mücadelesi yeni bir boyut kazanabilir. Takımın performansındaki değişim ve pilotların sezonun kalanında göstereceği form, şampiyonluk yarışının seyrini belirleyecek.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1105946/1/george-russells-big-mercedes-f1-upgrade-hope-breakthrough-explained
