Andrea Kimi Antonelli, İtalya Grand Prix’sinde gösterdiği etkileyici geri dönüş zaferinin ardından, Formula 1’deki en iyi performansının henüz gelmediğini belirtti.
Monza’da yarışa 19. sıradan başlayan genç Mercedes pilotu, zafere ulaşarak F1 tarihinde en geriden kazanılan ikinci yarışa imza attı. Bu alandaki rekor ise 1983 ABD Batı Grand Prix’sinde 22. sıradan birinciliğe ulaşan John Watson’a ait. Antonelli, yarışın ilk 16 turunda ikinciliğe yükseldikten sonra, sanal güvenlik aracı periyodunda yaptığı pit stopun ardından bir kez daha gerilerden tırmanmak zorunda kaldı. Ancak bu süreçte de hız kesmeyen Antonelli, yarış sonunda rakiplerine güçlü bir mesaj verdi.
"En iyim henüz gelmedi," diyen Antonelli, "Ama bu, şimdiye kadar yaptığım en iyi yarışlardan biriydi ve kesinlikle unutamayacağım bir zafer oldu," ifadelerini kullandı.
Şampiyona liderliğini 59 puanla sürdüren Antonelli, Monza’daki galibiyetle puan farkını 66’ya çıkardı ve takım arkadaşı George Russell’ın önünde Madrid’e gitmeye hazırlanıyor. Lewis Hamilton ise Ferrari’nin zorlandığı hafta sonunda 76 puan geriye düştü. Tüm avantajına rağmen Antonelli, şampiyonluk konuşmalarından uzak durmayı tercih ediyor: "Sezonun ne kadar hızlı değişebileceğini gördük. Bu yüzden sadece önümüzdeki yarışa odaklanmak, her fırsatı en iyi şekilde değerlendirmek istiyorum. Şampiyonluğu düşünmek için henüz erken, anı yaşamalıyız."
Monza’daki yarışta Antonelli’nin mücadeleci ruhu, son turlarda Russell’ı geçmek için yaptığı atakta kendini gösterdi. Bu hamle sırasında pist dışına çıkan genç pilot, takım patronu Toto Wolff’un ifadesiyle, Mercedes’in "aptal" gibi görünme riskini de göze aldı. Antonelli ise o anlarda sadece galibiyeti düşündüğünü söyledi: "Kazanmaktan başka bir şey düşünmedim. Özellikle fırsatı gördüğümde tüm riskleri aldım. Bir noktada marbların üzerinde kaydım, bu elbette ideal değildi. Ama akıllıca ataklar yapmaya, enerjimi doğru kullanmaya çalıştım ve sonunda istediğim sonucu aldım. Tabii bu hafta sonu takım olarak en güçlü olduğumuzu da gösterdik, bu da toparlanmamı kolaylaştırdı."
Bu galibiyet, Mercedes’e sezonun Çin’den sonraki ilk dublesini getirirken, Antonelli’nin istikrarlı yükselişi şampiyonluk yarışında dikkat çekici bir avantaj sağladı. Genç pilotun temkinli yaklaşımı ise sezonun geri kalanında mücadeleyi canlı tutacağa benziyor.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1104002/1/kimi-antonelli-makes-bold-claim-after-monza-fightback-victory
