Toto Wolff: "Antonelli’nin Hatalarının Olacağını Biliyorduk"
Mercedes Takım Patronu ve CEO’su Toto Wolff, genç pilotların gelişiminde zihinsel dayanıklılığın önemine dikkat çekerek, kendi yarış tecrübesinin Kimi Antonelli gibi isimlerin yaşadığı baskıyı anlamasında büyük rol oynadığını ifade etti.
2026 sezonuna hızlı bir başlangıç yapan Mercedes’in genç pilotu Kimi Antonelli, ilk üç yarışın ardından pilotlar klasmanında takım arkadaşı George Russell’ın dokuz puan önünde lider durumda bulunuyor ve bu performansıyla Formula 1 dünyasında büyük sürpriz yarattı.
İtalyan sürücünün bir F1 aracındaki hızına kimse şüpheyle yaklaşmasa da, 2025’teki ilk sezonunda yaptığı çeşitli hatalar ve özellikle yılın ortasındaki Avrupa yarışlarındaki zorlu süreç, birçok kişinin Mercedes şampiyonluk adayı olarak öne çıktığında Russell’a karşı mücadele etmeye hazır olup olmadığı konusunda soru işaretleri oluşturmuştu.
Ancak Wolff, Antonelli’ye güven duyduklarını ve onun henüz 18 yaşındayken F1’deki ilk sezonunda yaşadığı zorlukların öngörülebilir olduğunu belirterek Mercedes’in bu konudaki yaklaşımını savundu.
Wolff: “Antonelli’nin Hatalarının Olacağını Biliyorduk”
The Athletic’e konuşan Wolff, Mercedes’te geçirdiği süre boyunca pilot yönetimi ve motivasyonu konusunda neler öğrendiği sorulduğunda şunları söyledi:
“Ben de bir sürücüydüm, bu yüzden bu gençlerin maruz kaldığı baskıyı çok iyi anlıyorum. Üstelik bu baskı çok boyutlu. Genç bir sürücüye baktığımızda yeteneğini, ham hızını, gelişim potansiyelini değerlendiriyoruz ama aynı zamanda baskıyla başa çıkabilme kabiliyetine de bakıyoruz. Çünkü Formula 1’de her şey baskı ve bu baskı altında performans gösterebilmekle ilgili.”
Wolff, Mercedes’in Antonelli’ye gösterdiği sabrı, diğer genç pilot programlarının yaklaşımıyla kıyasladı:
“Diğer bazı genç takımların politikasına baktığınızda, üç yarış iyi gitmezse pilotlarını gönderiyorlar. Biz ise Kimi ile tam tersini yaptık. Takıma, karting ve alt serilerde en iyi geçmişe sahip olan 18 yaşında birini dahil ettik ama ilk yılında birçok hata yaptı. İnsanlar bu kararımızı çok eleştirdi; onun çok genç olduğunu, çok fazla hata yaptığını ve onu harcadığımızı söylediler. Ancak bu tamamen bilinçli bir riskti. İlk yılda bunların yaşanacağını biliyorduk.”
Verstappen’e Mercedes Çağrısı
Antonelli şampiyonada liderliğini sürdürürken, Red Bull pilotu Max Verstappen’in Mercedes’e transfer olacağına yönelik spekülasyonlar da gündemdeki yerini koruyor. Verstappen’in güvendiği yarış mühendisi Gianpiero Lambiase’nin 2028’de McLaren’a katılacağının açıklanmasının ardından, eski F1 pilotu Juan Pablo Montoya, Hollandalı sürücünün sporda kalmaya devam etmesi halinde Mercedes’in onun için “mükemmel bir fırsat” olacağını söyledi.
AS Kolombiya’ya konuşan Montoya, “Takım patronu Toto Wolff, Max’i takımında istediğini her zaman çok net bir şekilde söyledi. Bu, Verstappen için gerçekten mükemmel bir fırsat olabilir.” ifadelerini kullandı.
Montoya ayrıca, “Red Bull şu anda daha yavaş tarafta. Eğer sezon boyunca bu şekilde kalırlarsa, Max kesinlikle bir çıkış yolu arayacaktır, mümkün olan en kısa sürede ayrılmak isteyecektir.” dedi.
GPblog’un daha önce verdiği bilgilere göre, Verstappen’in Red Bull’daki geleceği giderek daha belirgin hale geliyor ve Milton Keynes merkezli ekiple devam etmek, diğer olasılıkların gerisinde bir seçenek olarak görünüyor.
Kaynak: GP Blog // https://www.gpblog.com/en/news/wolff-reveals-how-mercedes-avoided-burning-antonelli-after-tough-debut-season
