Williams, kış döneminde yaşanan sıkıntıların ardından performans yükseltmelerinde ciddi bir birikmeyle karşı karşıya kaldı. Takımın Avustralya Grand Prix’si için planladığı güncelleme paketi, ancak şimdi Formula 1 aracına entegre edilebildi.
Takımın 2026 sezonuna aksaklıklarla başlamasının boyutu, Miami’de FW48 üzerinde gerçekleştirilen büyük güncellemenin aslında sezonun açılış yarışı Melbourne için planlandığının ortaya çıkmasıyla netleşti.
Takım patronu James Vowles, sezon başına yetiştirilemeyen ve Williams’ı geriye düşüren başarısız çarpışma testlerinin ardından, takımın orijinal teknik planını terk etmek zorunda kaldığını açıkladı.
Bunun yerine, ağırlık açısından bazı tavizler içeren geçici bir çözüm uygulanmak zorunda kaldı ve işler ancak şimdi rayına oturmaya başladı.
The Race’e konuşan Vowles, Williams’ın sezon başındaki kararlarını şu sözlerle değerlendirdi: “Gittikçe daha fazla geriye düşmeye başlayınca, açıkçası bir aracı bir araya getirmemiz gerekti. Bu yüzden bu [Miami] güncellemesini, yani Melbourne güncellemesini uygulamak zorunda kaldık.
“Neden hemen toparlayamadığımızı tam olarak anlamak genellikle zordur. Ancak birkaç hafta gecikmeye başladığınızda, işler felaket şekilde dağılabiliyor.
“Temelde bir araştırma noktası oluşturmanız gerekiyor – son beş hafta boyunca bunu yaptık – ve performansı, yeterli miktarda yedek parça ile birlikte getirebileceğimiz bir noktaya ulaşmamız gerekiyordu.
“Eğer Miami’deki araç Melbourne’de olsaydı, sezonun başlangıcı çok farklı olabilirdi. Araç yine ağır olurdu, fakat içinde performans vardı.
“Şimdi ise zamanında teslim etmemiz gereken bir performans parçası birikmiş durumda.”
‘Henüz hedefte değiliz, ama doğru yoldayız’
Miami’deki güncelleme, Carlos Sainz ve Alex Albon’un çifte puan almasıyla birlikte net bir performans artışı sağladı. Williams, şimdi orta gruptaki konumunu daha da güçlendirecek bir dizi yeni güncellemeyi devreye almaya hazırlanıyor.
Vowles, Kanada’daki bir sonraki yarış için yeni geliştirme parçalarının geleceğini, Monaco Grand Prix’sinde ise “daha büyük bir adım” atılacağını belirtti.
“Bunun ardından çoğu kişinin fark edemeyeceği küçük dokunuşlar olacak,” diye ekledi. “Ve her dört yarışta bir, elle tutulur bir yenilik göreceksiniz.”
Bununla birlikte, ilerlemenin nihayet sağlandığını düşünse de Vowles, Williams’ın 2026 sezonu için kendi belirlediği yüksek beklentilere ulaşamadığını kabul etti.
“Kendimizi kandırmıyoruz,” dedi. “Henüz olmak istediğimiz yerde değiliz. Alpine hâlâ şu anda birkaç salise önümüzde ve orta grup mücadelesi çok, çok sıkı.
“Ama doğru yöndeyiz. Ve beni memnun eden şey, sadece Miami ile sınırlı kalmayan, ağustos arası sonrasına kadar neredeyse her yarışa yayılan bir çalışma alanı olması. Bu da performans getirecek.
“Bunu başaracağımıza güvenim tam. Nereden başladığımız üzücü, ama bu bana gösteriyor ki artık eski takım değiliz. Kendimizi toparlayıp yeniden önlere çıkabiliyoruz.”
Sabrın oyunu
Williams’ın Miami’de attığı adım, ilk etapta cesaret verici oldu. Çifte puan, takımın orta grupta kendine sağlam bir yer edindiğini gösterdi.
Ve ağırlık azaltma konusunda hâlâ önemli kazanımların elde edilebileceği açıkken, Williams’ın şu an orta grubun ölçütü olan ve Mercedes güç ünitesi kullanan Alpine’e yaklaşma potansiyeli olduğu görülüyor.
Sainz, Miami’yi Williams için hedeflerin yeniden belirlendiği bir yarış olarak gördüğünü ve bu performansın üzerine koymaları gerektiğini söyledi.
“Aracın hâlâ ciddi şekilde hafifletilmesi gerektiğini biliyoruz, bu açıdan bakınca bu olumlu,” dedi.
“Takım son haftalarda büyük bir çaba gösterdi ve işler doğru yapıldığında sonuçların da daha iyi geldiğini gösteriyor.
“Ama Alpine ile aramızda hâlâ büyük bir fark var, ön gruptakilerle ise aradaki mesafeyi tarif edemem bile. Bu yüzden başımızı öne eğip, bunu yeni temel kabul ederek gelişmeye devam etmeliyiz.”
Sainz, Williams’ın hedeflediği noktaya ulaşmasının sezonun son bölümlerini bulabileceği konusunda gerçekçi bir yaklaşım sergiledi.
“Dönüşümün tamamlanması birkaç ay alacak,” dedi. “Sanırım sezonun son üçte birine geldiğimizde asıl dönüşümü göreceğiz. Ama en azından güncelleme işe yaradı.
“Aracın ağırlığı biraz azaldı ancak hâlâ yolumuz var. Önümüzdeki birkaç yarış için birkaç parça daha gelecek. Olumlu yanları koruyup, eksikleri geliştirmeye odaklanmaya devam edeceğiz.”
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/williams-f1-2026-race-one-upgrade-was-two-months-late/
