George Russell, Lewis Hamilton’ın Barselona-Catalunya Grand Prix’sinde “pole pozisyonunu alabileceğine” kesin gözüyle baktığını ifade etti. Ferrari pilotu ise, son turunun başında kaybettiği “yarım ya da bir ondalık” zamanın, 0.064 saniye farkla sonuçlanan mücadelede sonucu kendi lehine çevirebileceğini ancak kesin konuşamayacağını belirtti.
Hamilton, hafta sonu boyunca serbest antrenmanlarda zorlanırken, geride kaldığını söylemiş ve ardından sıralama turlarının başından itibaren Ferrari’nin yol tutuşu ve performansından memnuniyet duyduğunu dile getirmişti.
Bu gelişmeler, ona pole pozisyonu için mücadele etme şansı verdi. Q3’teki son hızlı turunun ilk sektöründe, sıralama turlarında daha önceki en iyi derecesine göre biraz yavaş kalsa da (21.886 saniye vs 21.873 saniye), son iki sektörde kişisel en iyi derecelerini elde etti.
İlk sektör sadece 0.013 saniye daha yavaş olsa da, Hamilton’ın önceki en iyi derecesinden bir adım daha ileri gitmesi beklenirdi. Çünkü bu önceki derece, Q3’teki ilk turunda, takım arkadaşı Charles Leclerc’in kazası nedeniyle kırmızı bayrak çıkmadan hemen önce elde edilmişti ve Hamilton turunu tamamlamadan bırakmak zorunda kalmıştı.
The Race’in, 1. virajda kaybettiği zamanın pole pozisyonuna mal olup olmadığı yönündeki sorusunu yanıtlayan Hamilton, bunun kısmen, aynı lastik setiyle attığı ve kırmızı bayrakla iptal edilen önceki turdan kaynaklandığını, bu yüzden 1. viraja ne kadar hızla girebileceği konusunda emin olamadığını açıkladı.
Hamilton, viraja biraz fazla hızla girdiğini ve ideal çizgiden çok uzaklaşmasa da bunun ilk iki virajda geniş çıkmasına ve ardından uzun 3. viraja düşük hızla girmesine neden olduğunu belirtti.
“Verilere bakmam gerek, sektörleri henüz görmedim ama temelde, garajdaydık çünkü ilk tura çıktık. Kırmızı bayrak sonrası içeri girdik, sanırım ilk sektörün tamamını attım. Sanırım bu arkadaşlar [Russell ve Kimi Antonelli] tüm sektörü tamamlayamadı, bu yüzden onların lastikleri biraz daha tazeydi,” dedi Hamilton. “Garajda büyük bir tartışma yaşadık, yeni lastik takıp tek tur atmak istiyorlardı, ben ise bu lastikle çıkıp referans turu atmak istedim. Onlar ‘hayır, hayır, sadece tek tur atalım’ dediler, ben de ‘hayır, yeni lastikleri çıkarın, referans olanları takın’ dedim.”
“Sonra çıktık ve lastik performansı zaten ciddi şekilde düşmüştü. Bir turdan diğerine genellikle yarım saniye ile sekiz ondalık arasında bir fark olur, bu yüzden zaten yarım saniye kaybetmiştik. Onların mı benim mi haklı olduğumdan emin değilim ama bu şekilde çıktığım için mutluyum.”
“Birinci viraja geldiğimde ise tam gaz girdim. Muhtemelen fazla derine girdim, ciddi bir önden kayma yaşadım ve birinci virajın çıkışında oldukça geniş çıktım, bu da ikinci virajı normalden yavaş geçmeme neden oldu. Yarım ya da bir ondalık kaybetmiş olabilirim ama veriye bakınca belki yanılıyorumdur.”
Bu küçük hatanın pole pozisyonuna mal olup olmadığı kesin olarak söylenemese de, böyle bir ihtimalin olduğu açık. Ancak Hamilton, ikinci sektörde tüm pilotlar arasında en hızlı zamanı elde etti ve arka düzlükteki 10. virajın fren noktasında Russell’ın yaklaşık yedi yüzde önünde bulunuyordu.
Ancak Hamilton, son sektörde Russell’a 0.134 saniye kaybetti. Özellikle 10. virajdaki sol saçpin’de viraj tepe noktasında daha düşük hız taşıdı, burada geniş çıktı ve bir anda arka taraf kaydı. Yine de toparlayarak son viraja yaklaşırken yarım ondalık kadar avantaj elde etti.
Ancak Russell, gaz açarken belirgin şekilde daha hızlıydı ve mücadele bu noktada kesin olarak onun lehine döndü.
Tüm bu “ya şöyle olsaydı” ihtimallerine rağmen, Ferrari’nin performansı yalnızca izleyenler için değil, Hamilton için de büyük bir sürpriz oldu. Hamilton, kendi ifadesiyle “kişisel olarak çok zorlu bir hafta sonu” geçirdi. FP1’de yerini Dino Beganovic’e bırakan Hamilton, ikinci ve üçüncü serbest antrenmanlarda zorlandı.
Bunun sonucunda, “sıralama turlarına girerken büyük bir sıçrama yapması” gerektiğini söyledi. Arka taraf yol tutuşunda ve dolayısıyla direksiyon başında güveninde elde edilen büyük gelişim sayesinde sıralama turlarının başından itibaren hızlıydı ve Q1’de en iyi zamana imza attı.
Bu, her iki Ferrari’deki gelişmelerin sonucuydu. Hamilton, kendisi ile takım arkadaşı Leclerc’in “neredeyse tamamen aynı ayara” sahip olduklarını belirtti.
Hamilton, tüm pilotların arka taraf yol tutuşundan faydalandığını, ancak tarihte özellikle kendisinin tutarlı ve güven veren arka yol tutuşuyla her zaman daha iyi performans gösterdiğini, Ferrari ile geçirdiği dönemde ise bunun her zaman mümkün olmadığını vurguladı.
“Açıkçası, Q1’de P1 olduğumu gördüğümde inanamadım, aradaki fark çok büyüktü,” dedi Hamilton. “Bütün hafta sonu ‘Neden yarım saniye gerideyim?’ diye düşündüm. Her yerde yavaştım; 3. virajda zorlandım, 9. virajda zorlandım ve yüksek hızlı virajlarda güven eksikliği yaşadım. Ama mühendisler küçük ayarlarla harika bir iş çıkardı.”
“İlk defa, P3 ile sıralama turları arasında pisti terk ettim. ‘Buradan çıkmam gerek’ dedim. Karavanıma döndüm, mühendislerle telefonda görüşmeye devam ettim ama biraz kafamı toplayıp geri geldim ve bir şekilde tekrar odaklanabildim. Her ne yaptıysam işe yaradı.”
Ferrari ile ilk kez bir grand prix’de pole pozisyonuna bu kadar yaklaşan Hamilton (2025 Çin’de sprint pole’ü elde etmişti), yarış galibiyetinin mümkün olup olmadığı sorusuna ise şöyle yanıt verdi:
Ferrari’nin kalkışta güçlü olması nedeniyle Russell’ın önüne geçme şansı bulunuyor. Ancak Hamilton, Cuma gününden itibaren elde edilen büyük gelişim nedeniyle Ferrari’nin yarış temposunu kestirmenin zor olduğunu ve galibiyet şansını kaybetmediğini ifade etti.
“Takım arkadaşım grupta olmadığı için kesinlikle zor olacak ama daha önce de yapıldı,” dedi Hamilton. “Kirli taraftaki pilot için 1. viraja kadar yol uzun, bu pek avantajlı değil. Mercedes’ler uzun sürüşlerde, tüm yıl olduğu gibi, gerçekten hızlıydı. Onlara ayak uydurabilir miyim bilmiyorum. Yarın göreceğiz.”
Mercedes kesin favori olarak öne çıkıyor ancak sıralama turlarındaki bu yakın sonuçla Ferrari ve Hamilton, en azından yarışın ilk bölümlerinde ön grupta söz sahibi olmayı gerçekçi şekilde umabiliyor. En az iki pit stop’un beklendiği yarışta, bu durum onları da mücadeleye dahil edecek.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/the-crucial-moments-that-cost-hamilton-in-russell-pole-fight/
