Mercedes F1 İletişim Direktörü Bradley Lord, Lewis Hamilton ile Max Verstappen’ın 2021 Britanya Grand Prix’’inde ilk turda yaşadıkları büyük kazadan sonra takımın olayı ele alış biçimini “farklı bir şekilde yönetebileceklerini” kabul etti.
2021 sezonu, F1 tarihinin en büyük çekişmelerine sahne olan ve oldukça tartışmalı geçen yıllarından biri olarak kayıtlara geçti. Sezonun gidişatı, Silverstone’daki bu olayın ardından daha da gerilimli hale geldi.
Hamilton ve Verstappen arasında sezon boyunca birçok kez gergin anlar yaşanmış olsa da, Silverstone yarışının ilk turunda yaşanan kaza en ciddi olay olarak öne çıktı. Verstappen, Red Bull aracından çıkmayı başarsa da, 51G kuvvetindeki darbenin etkilerini aylar boyunca hissetti.
Hollandalı pilot, kazadan sonra görme problemleri yaşadığını açıklarken, Red Bull Takım Patronu Christian Horner, Verstappen’ın kısa bir süre bilincini kaybettiğini belirtti.
“Durumu Farklı Ele Alabilirdik”
Lord, Mercedes’in Red Bull ekibinden bir çalışanın verdikleri bilgilere dayanarak Verstappen’in sağlığının ciddiyetini yeterince dikkate almadıklarını kabul etti:
“Eğer pişmanlık duyduğumuz bir konu varsa, Red Bull ekibinden bir çalışanın sözlerine dayanarak Max’ın durumunu yeterince dikkate almamak olabilir. Silverstone 2021’de yaşanan kazadan sonra algılanma şeklimiz, o sezon takımlar arasındaki ilişkilerin ciddi şekilde gerilmesine neden oldu.”
“O dönemde Max’ın durumu hakkında duyduğumuz gerçek endişeyi daha iyi yansıtabilecek bir tutum sergileyebilirdik. Olayın haklı ya da haksız taraflarına bakmadan, onun sağlığına verdiğimiz önemi daha net ifade edebilirdik.”
Gerginliğin Artmasına Neden Olan Faktörler
Hamilton, çarpışmanın sorumlusu olarak 10 saniyelik bir zaman cezası aldı ancak bu ceza, yarışı kazanmasına engel olmadı. Yarışı kazandıktan sonra Hamilton’ın kutlamaları, Red Bull ekibi ve taraftarları tarafından tepkiyle karşılandı. Bu durum, sezon boyunca padoktaki atmosferin ve sosyal medyadaki tartışmaların daha da zehirli hale gelmesine neden oldu.
Red Bull, Hamilton’ın cezasının yetersiz olduğunu düşünerek FIA’ya itirazda bulundu. Alexander Albon, kazayı yeniden canlandırmak için piste çıkarıldı ancak bu yeniden değerlendirme talebi reddedildi.
Mercedes, bu süreçte yaptıkları bir açıklamada, “Bu kararın, Red Bull Racing’in yüksek yönetimi tarafından Lewis Hamilton’ın iyi ismini ve sportif bütünlüklerini karalamaya yönelik yoğun bir girişim olan sürecin sonu olmasını umuyoruz” ifadelerine yer verdi.
Lord, o döneme dönüp baktığında olayı daha farklı ele alma gerekliliğini vurguluyor:
“Bu olayı farklı bir şekilde ele alabilirdik. O dönemde ortaya çıkan gerilimler, hem takımlar arasında hem de taraftarlar nezdinde ciddi boyutlara ulaştı. Zamanı geri alabilsek, o gün verdiğimiz tepkileri değiştirirdik.”
