Elfyn Evans, Toyota GAZOO Racing takım arkadaşı Takamoto Katsuta’nın son güne kadar süren baskısına direnerek İsveç Rallisi’nde zafere ulaştı ve FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nda (WRC) liderliğe yükseldi.
2025 Dünya Ralli Şampiyonası’nın ikinci ayağı olan İsveç Rallisi, bu hafta sonu gerçekleştirildi.
Umeå’nın donmuş etaplarında dört gün süren kıyasıya mücadelede Evans, kritik anlarda hata yapmayarak Katsuta’nın son gün atağını durdurdu ve kariyerinin 10. WRC zaferini elde etti. Thierry Neuville ise podyumu tamamlayan isim oldu.
Sezonun ilk rallisi olan Monte Carlo’da 2. olan Evans, ilk rallinin galibi Sebastien Ogier’in yokluğunda İsveç Rallisi zaferi ile şampiyona liderliğine yükseldi.
Pazar gününe sadece 3.0 saniyelik bir avantajla başlayan Evans, ilk etapta Katsuta’nın 7.5 saniyelik etkileyici bir performansıyla liderliği kaybetti. Ancak Evans ve co-pilotu Scott Martin, hemen karşılık vererek bir sonraki etapta en iyi zamanı kaydetti ve liderliği 3.7 saniyelik farkla geri aldı.
Final etabı olan Wolf Power Stage’de ise Evans, kusursuz bir sürüşle farkı açarak yarışı kazandı. Katsuta, Hyundai pilotu Thierry Neuville’in baskısını savuşturmayı başararak ikinciliği korudu. Neuville ise liderin 11.9 saniye gerisinde üçüncü sırada finiş gördü.
Şampiyona Liderliği Evans’ta
Bu sonuçla Evans, WRC genel klasmanında 28 puan farkla liderliğe yükseldi. Sezonun açılış yarışı olan Monte Carlo Rallisi’ndeki ikinciliğinin ardından İsveç’te kazanarak güçlü bir başlangıç yapmış oldu.
Evans, yarışın ardından yaptığı açıklamada şunları söyledi:
“Oldukça iyi bir hafta sonu geçirdik, ancak bu sabah ilk etapta kendime işi çok zorlaştırdım. Neyse ki bu durum beni daha fazla odaklanmaya itti. Son birkaç etapta iyi bir tempo yakaladık ve tabii ki sonuçtan dolayı çok mutluyuz.”
“Şampiyona açısından harika bir başlangıç oldu. Tabii ki henüz çok erken, ancak bundan daha iyi bir başlangıç pek mümkün değil.”
Neuville Zorlu Mücadelede Podyumu Aldı
Son şampiyon Thierry Neuville, takım arkadaşı Ott Tänak’ın yoğun baskısına rağmen podyumu korumayı başardı. Tänak, Hyundai i20 N Rally1 aracındaki motor haritalama sorunu nedeniyle cumartesi günü zaman kaybetmiş olsa da Super Sunday performansıyla hızını yeniden yakaladı. Estonyalı pilot, Neuville’in sadece 4.9 saniye arkasında dördüncü oldu.
Toyota pilotu Kalle Rovanperä ise hafta sonu boyunca ritim bulmakta zorlandı. İki kez WRC şampiyonu olan Fin sürücü, yalnızca bir etap kazanabildi ve sonunda Tänak’ın 16.0 saniye gerisinde beşinci sırada yer aldı.
WRC2’de İlk 10’a Girenler
WRC2 kategorisinde Oliver Solberg ve Roope Korhonen, genel klasmanda ilk 10’a girerek Grégoire Munster’in arkasında yer aldılar.
FIA Dünya Ralli Şampiyonası, sezonun üçüncü ayağı için 20-23 Mart tarihleri arasında Afrika’ya, efsanevi Safari Rallisi Kenya’ya gidiyor.