Ott Tänak, test ve geliştirme görevi sayesinde 2027 Dünya Ralli Şampiyonası’ndaki takım arkadaşlarının hepsinden çok daha fazla kilometreyi Toyota’nın yeni Rally1 aracıyla tamamladı. Peki bu, onu otomatik olarak gelecek yılın şampiyonluk favorisi yapar mı?
Tänak, 2027’de Gazoo Racing Toyota adına en az üç pilottan biri olarak GR Yaris Rally1 kullanacak. Takım arkadaşları Takamoto Katsuta ve kısmi sezon yarışacak Kalle Rovanperä olacak. Sébastien Ogier ile genç pilotların Rovanperä’nın yarışamayacağı ralilere çıkması bekleniyor.
Toyota gelecek yıl iki araç ve iki takımla yarışmayı seçti. Dünya şampiyonu Elfyn Evans, Oliver Solberg ve Sami Pajari, altyapısı aynı olan GR Celica Rally1 ile Toyota Racing adına yarışacak. Toyota’nın tüm pilotları ralli galibi ve üçü dünya şampiyonu. Ancak Tänak’ın test avantajına karşılık, diğer tam sezon pilotları bu yıl tüm ralilerde yarıştı.
Tänak’ın bu yıl katıldığı tek yarış Amerika’daki Overmountain Rally Tennessee oldu. Yine de birçok kişi, Tänak’ın araca dair daha fazla bilgiye sahip olmasını sezon öncesi şampiyonluk favorisi yapan belirleyici bir etken olarak görüyor.
Tänak, DirtFish’e şöyle konuştu: “Evet, ama bu yıl hiç yarışmadım, o yüzden ritmi yeniden yakalamak biraz çaba istiyor. Ama onun dışında çok iş yapıldı. Bir yıl oldukça uzun bir süre diyebiliriz ama bir aracı böyle sıfırdan geliştirmek hiçbir zaman kolay bir iş değil. Eminim Monte’yi başlattığımızda aracın daha önce hiç karşılaşmadığı koşullarla hemen yüzleşeceğiz. Yani sezon boyunca keşfedilecek hâlâ çok şey var.” dedi.
Tänak, 2026’da WRC’ye ara vermenin kendisini yeniden enerjiyle doldurduğunu da kabul etti: “Evet, kesinlikle sabırsızlanıyorum, motive durumdayım, o yüzden buradayız. Enerji var, yarışma isteği muhtemelen var. En çok özlediğim şey etap yarışmasıydı, aynı zamanda en çok sabırsızlandığım şey de herhalde bu.” dedi.
DirtFish’ten David Evans ve Colin Clark, Tänak’ın dönüşünü ve favori olup olmadığını SPIN adlı ralli podcastinin yakın tarihli bir bölümünde konuştu. Clark, Tänak’ı yedi yıl önce ayrıldığı Toyota’ya dönme hamlesinden dolayı övdü: “Hyundai’de durumun tam olarak ne olduğunu anladı. Ralliden beklentilerinin ne olduğunu anladı. Belki en üst seviyede sekiz dokuz yıl daha geçirebileceğini anladı. Bir yıl ara verip ailesiyle vakit geçirme, yeni ilişkiler kurma ya da eski ilişkileri yeniden canlandırma ve kendisini yeniden dünya şampiyonu olmak için çok daha iyi bir konuma getirme fırsatı olduğunu da anladı. Tänak kusursuz bir oyun oynadı, onu geri görmek için sabırsızlanıyorum.” dedi.
Evans, Tänak’ın 2026’da ara verme kararını açıkladığı sırada Toyota hamlesini öngörmüş olamayacağını düşünüyor ama ikinci dünya şampiyonluğu için kendisini mükemmel konuma getirdiği konusunda hemfikir. Evans şöyle konuştu: “Bence karar verip o gece Japonya’da ayrıldığında, haklısın. Kesinlikle geri dönmeyi düşünüyordu. Kiminle döneceği bence daha belirsizdi. Toyota’nın onu aramasına makul ölçüde şaşırdığını düşünüyorum. Bunu yaptığında her şey yerine oturdu, çünkü Toyota takımında kimse bu geliştirme işini gerçekten yapmak istemiyordu.”
“Sanırım pilotlar Tänak’ın orada olduğunu görüp ‘Peki, neden onunla konuşmayalım?’ diye düşündü. Bu şimdi onların başına dert olabilir, çünkü Tänak araçta çok uzun zaman geçirdi. Biriyle bu konuyu konuşursanız asıl ilginç tartışma da şu: Son ralilerden yani bu yılın tamamından taze deneyim mi istersiniz, yoksa kar dışındaki her zeminde o araçla muazzam bir deneyim mi? Tänak aracı içten dışa biliyor. Diğerleri ise çok ama çok geriden yetişmeye çalışıyor.”
“Bence Tänak favori olmak zorunda, çünkü WRC’de çok fazla deneyimi var. Tamam, bir yıl ara verdi ama bunun ne önemi var? 2026’da gelecek sezon için yeni bir ralli yoktu. Herkes ilk kez İskoçya’ya, ilk kez ABD’ye, ilk kez Roma’ya gidecek ama Tänak bu ralilerden ikisini bu yıl zaten yaptı. Yani favori olmaktan başka ne olabilir ki?” dedi.
İlgili haberler: Tänak neden WRC’ye ve Toyota’ya dönüyor? · Toyota pilotları iki takıma bölünmeyi yorumladı: “Doğru karar”
Kaynak: DirtFish
