WRC Promoter’ın yeni sahiplerle çıktığı yolun ilk 100 günü doldu. DirtFish’ten David Evans, 31 Temmuz’da WRC Promoter’ın Cosmobolis ve Park Square Capital’e satılmasının ardından Dünya ve Avrupa Ralli Şampiyonası’nın ticari haklarında yapılan uzun vadeli anlaşmadan bu yana neyin değiştiğini değerlendirdi. FIA anlaşmayı “yüzyılın anlaşması” diye nitelemişti.
Başlangıçtaki belirsizlik
Evans’a göre anlaşmanın duyurulmasının ardından ayrıntıların hemen açıklanmaması bir boşluk yarattı. Éric Boullier ve Julien Vial, anlaşma tamamlanınca kısa bir mola vermiş ve üç hafta sonra Paraguay’da bir basın toplantısı yapılması kararlaştırılmıştı. Evans, bu sessizlik döneminde sabırsızlandığını söylüyor. Paraguay’dan itibaren ise ayrıntılar gelmeye başladı.
Evans, yeni promoter’ın niyetini gösteren en çarpıcı işareti geçen hafta açıklanan Junior WRC düzenlemesinde gördü. Gelecek yılın JWRC şampiyonu dört yerine yedi WRC2 yarışında Rally2 aracıyla yarışacak. Bu yatırımın kaynağını sorduğu kulis kaynağı şöyle yanıt verdi: “Promoter. Ne kadarının söylendiğini bilmiyorum ama gelecek sezon Junior’larda hangi değişikliklerin yapılacağına bakmaya başlandığı andan itibaren yeni promoter, gelen ekipler için daha fazla değer sunmaya kesinlikle kararlıydı. Bu seviyede böyle bir ödül görmüş olduğumuzu sanmıyorum ve gördüğümüz kadarıyla bu yatırım WRC Promoter’dan geliyor.” dedi.
Yatırımın ayrıntılarını vermeyen WRC Promoter COO’su Julien Vial ise şu yanıtı verdi: “David, biz kopyala yapıştır için burada değiliz.” dedi. Evans bu cümleyi ilk 100 günün tek cümlelik özeti olarak görüyor.
Takvim ve markalar
Önceki sahibin iki yıl boyunca belirsizlik içinde kaldığını, stratejik kararların alınamadığını ve yatırım yapılamadığını hatırlatan Evans, yeni yönetimin işinin de kolay olmadığını belirtiyor. Sezon finali Suudi Arabistan Rallisi’nin iptal edilmek üzere olduğu, gelecek yılın takvimi ve yeni teknik düzenlemelere ilgi eksikliği konusunda kaygıların büyüdüğü bir ortama gelindi.
Şimdi ise 2027 takvimi açıklandı. Takvimde yaklaşık 40 yıl sonra Amerika’ya dönüş ve 2019’dan bu yana ilk kez İngiltere ormanlarında ralli yer alıyor. Bu yıl 13 olan yarış sayısı (14 planlanmıştı) gelecek sezon 15’e çıkıyor. Suudi Arabistan’ın iptaliyle sezonu bitiren yarış Sardinya oldu ve Sardinya haftası Ford’un WRC’ye dönüş haberiyle başladı.
Ford Avrupa Başkanı Jim Baumbick, dönüşü şu sözlerle anlattı: “Bizim için “ralli geçmişli” ifadesinin sadece pazarlama sözcükleri olmadığını bilmeniz önemli. Stil reklamlarından bahsetmiyoruz. Bu, müşterilerimize vermek istediğimiz bir söz. Hep duygu ve duyguyu açığa çıkarmakla ilgiliyiz ve rallinin ruhunu, tepkisini ve kabiliyetini bu araçlara koymak istiyoruz.” dedi.
Ford Racing küresel direktörü Mark Rushbrook ise zamanlamaya dikkat çekti: “Zamanlama çok uygun, çünkü WRC’nin yeni bir dönemiyle örtüşüyoruz. Çok vizyoner promoter’lar şimdi geliyor ve FIA’dan 2027 ve sonrası için daha uygun maliyetli, daha akıllı kurallar var.” dedi.
Sardinya finali ve 2027
Evans’a göre Sardinya’daki sezon finali de sporu yeniden haritaya oturttu. Oliver Solberg’e şampiyonluğa mal olan son 150 metre ve iki viraj için “kalp kırıklığı” dediğinde Solberg parmağını kaldırıp “İkonik an” diye karşılık verdi. Evans, bu anın Solberg ve Elliott Edmondson için bir hayal kırıklığı olduğunu ama aynı zamanda WRC’nin insan hikâyesini öne çıkardığını söylüyor. Toyota’nın kumanda merkezine girilip her pilotun mühendisine odaklanılması, Boullier ve Vial’in kararıydı. İkilinin gerekçesi şuydu: “Daha fazla kamera, daha fazla hikâye demek.” dedi.
Evans, Toyota’nın 2027 aracının testini izleme fırsatı bulduğunu, araçların canlı ve neredeyse aerodinamikten arındığını anlatıyor. WRC Promoter ile FIA ortaklığının sporu şimdiden ileri taşıdığını, 2027 için daha fazla ayrıntıya hâlâ ihtiyaç duyulduğunu ama sezonun heyecan verici olacağını yazıyor. İlk üç haftanın sonunda gerçekten kaygılı olan Evans, şimdi tamamen fikir değiştirdiğini söylüyor.
İlgili haberler: Junior WRC 2027’de değişiyor: Şampiyona yedi etaplık WRC2 programı verilecek · WRC 2027 Amerika Rallisi: Nashville’de tören startı, Knoxville’de servis parkı, 26-29 Ağustos
Kaynak: DirtFish
