Vodafone Rally de Portugal rallisinde zafer, son etapta yaşanan büyük drama sonrası Thierry Neuville’in oldu.
Hyundai Shell Mobis World Rally Team pilotu Neuville, böylece hem 2026 sezonundaki ilk galibiyetini aldı hem de Hyundai’ye sezonun ilk zaferini kazandırdı.
2024 dünya şampiyonu Neuville, sezona oldukça zor başlamıştı. Hırvatistan Rallisi’nde lider giderken son etapta kaza yapan Belçikalı pilot, ilk beş yarışta podyum görememiş ve pilotlar klasmanında yedinci sıraya kadar gerilemişti.
Hyundai cephesinde de durum farklı değildi. Japon üretici Toyota Gazoo Racing, sezonun ilk beş rallisini kazanarak büyük üstünlük kurmuştu.
Ogier’in lastik patlaması her şeyi değiştirdi
Portekiz Rallisi’nde de zafer uzun süre Toyota’nın kontrolünde görünüyordu.
Sebastien Ogier, pazar gününe 21.9 saniye lider başladı ve kariyerinin sekizinci Portekiz zaferine doğru ilerliyordu.
Ancak sondan bir önceki etap olan Vieira do Minho 2’de sağ arka lastik patladı. Toyota pilotu etap içinde durup lastik değiştirmek zorunda kalınca tüm avantajını kaybetti.
Hafta sonu boyunca yağmur, çamur ve sürekli değişen zemin koşullarında hata yapmadan yarışan Neuville ise liderliği ele geçirdi.
Belçikalı pilot ve yardımcı pilotu Martijn Wydaeghe, son etap olan Fafe Wolf Power Stage’i sorunsuz geçerek ralliyi 16.3 saniye farkla kazandı.
Bu sonuç Neuville’in WRC kariyerindeki 23. galibiyeti oldu. Ayrıca Belçikalı sürücü, Portekiz’deki son zaferinden sekiz yıl sonra yeniden zirveye çıktı.
“Asla pes etmedik”
Neuville yarış sonrası şöyle konuştu:
“Bu çok özel bir galibiyet. Hırvatistan’da yaşananlardan ve uzun süredir yaşadığımız zorluklardan sonra bu zafer tam zamanında geldi.”
“Sadece benim ve Martijn için değil, tüm takım için önemliydi. Asla pes etmedik ve bu hafta sonu bunun karşılığını aldık.”
Solberg geri döndü, Evans şampiyona liderliğini güçlendirdi
Yaşanan dramadan faydalanan Oliver Solberg ikinci sıraya yükseldi.
İsveçli pilot da zorlu bir hafta sonu geçirdi. Perşembe günü liderliği alan Solberg, cumartesi sabahı yeniden zirveye çıkmış ancak lastik sorunları ve spin nedeniyle zaman kaybetmişti.
Buna rağmen podyuma çıkmayı başardı ve Monte Carlo’dan bu yana ilk kez ilk üçe girdi.
Şampiyona lideri Elfyn Evans ise üçüncü olarak önemli puanlar topladı. Evans böylece pilotlar klasmanındaki avantajını Takamoto Katsuta karşısında 12 puana çıkardı.
Fourmaux hızlıydı ama sorun yaşadı
Adrien Fourmaux hafta sonunun erken bölümünde liderlik mücadelesi verse de cuma günü yaşadığı yol dışı ve çift lastik patlaması sonrası geriye düştü.
Buna rağmen Hyundai pilotu ralliyi dördüncü sırada tamamladı ve Power Stage’de en hızlı zamanı yaptı.
2026 Portekiz Rallisi ilk 10 sonucu
| Sıra | Pilot | Takım | Fark |
|---|---|---|---|
| 1 | Thierry Neuville | Hyundai | 3:48:12.4 |
| 2 | Oliver Solberg | Toyota | +16.3 |
| 3 | Elfyn Evans | Toyota | +29.1 |
| 4 | Adrien Fourmaux | Hyundai | +41.8 |
| 5 | Takamoto Katsuta | Toyota | +58.6 |
| 6 | Sebastien Ogier | Toyota | +1:12.4 |
| 7 | Sami Pajari | Toyota | +1:26.7 |
| 8 | Dani Sordo | Hyundai | +2:11.9 |
| 9 | Martins Sesks | M-Sport Ford | +2:45.5 |
| 10 | Teemu Suninen | Hyundai | +3:18.2 |
WRC’de sezonun bir sonraki durağı, 28-31 Mayıs tarihlerinde gerçekleştirilecek FORUM8 Rally Japan olacak.
