Michael Schumacher’in Formula 1’deki efsanevi kariyeri Ferrari’de zirveye ulaşırken, dönemin takım patronu Jean Todt, Alman pilotu takıma katmak için günümüzdeki karmaşık pazarlık süreçlerinin aksine sadece bir günde anlaşma sağladığını açıkladı.
1995 yılında Schumacher, F1 pilot piyasasının en gözde ismi konumundaydı. Henüz dördüncü tam sezonunda bir dünya şampiyonluğu kazanmış, ikinci şampiyonluğa ise emin adımlarla ilerliyordu. Schumacher’in üstün performansıyla Benetton takımı da tarihindeki tek markalar şampiyonluğuna ulaşmak üzereydi.
Renault’nun şampiyonadan çekilmesiyle birlikte Benetton ve Williams takımları, Mecachrome tarafından geliştirilen motorlarla yola devam etmek zorunda kaldı. Bu dönemde Jean Todt ve Ferrari, fırsatı değerlendirerek harekete geçti.
Jean Todt, The High Performance Podcast’te yaptığı açıklamada, “1995’te hâlâ takımı yeniden inşa ediyorduk ve 1996’nın bizim için asıl atılım yılı olacağını biliyorduk. Sıklıkla mühendisler arasında, şasi ekibi ‘İyi bir motorumuz yok’, motor ekibi ise ‘İyi bir şasimiz yok’ derdi. Ama en önemlisi, iyi pilotlarımızın olmadığı da konuşuluyordu,” ifadelerini kullandı.
“Bu yüzden, kimsenin bunu söyleyememesi için Michael’ı takıma katmamız gerektiğini düşündük. O dönemin en iyi pilotuydu. Onu ikna etmemiz gerekiyordu.
“1995’in başlarında görüşmelere başladık. Ardından Monte Carlo’da bir gün geçirdik; avukatımız Henri Peter ve ben, Michael ve menajeri Willi Weber ile bir araya geldik. Sadece bir günün sonunda sözleşmeyi imzaladık.”
Ferrari, 1995 sezonu için Ayrton Senna’yı kadrosuna katma fırsatını ise kaçırmıştı. Brezilyalı pilot, bir yıl önce takıma gelmek istemişti. Ancak bu durum, mevcut pilotlardan Gerhard Berger veya Jean Alesi ile olan sözleşmelerin feshedilmesini gerektiriyordu ve anlaşma sağlanamayınca Senna, Williams’a transfer oldu.
Schumacher’in Ferrari’deki üstünlüğünün en önemli unsurlarından biri, etrafında kurulan güçlü ekipti. Jean Todt’a göre, bu ekip Schumacher’i takıma çekmek için özel olarak oluşturuldu.
“Sanırım Michael, Ferrari’de yarışmanın farklı olacağını düşündü,” diyen Todt, sözlerine şöyle devam etti: “Kendisi zorlukları sever. Elbette çok meraklı ve profesyoneldi. Bazı garantiler olmadan taahhütte bulunmak istemedi. Ben de aynı anda – birbirlerinden habersiz şekilde – Ross Brawn’a teknik direktörlük, Rory Byrne’a ise baş tasarımcılık teklifinde bulundum. İkisi de Benetton’da Michael ile çalışmıştı ve tabii ki Michael da bundan haberdardı.
“Böylece yavaş yavaş ekibi kurduk ve 1996’da üç grand prix zaferi elde ettik.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1093010/1/how-ferrari-poached-michael-schumacher-one-day-f1-champions
