Lewis Hamilton, Kimi Antonelli’nin F1’in getirdiği yükü ve sorumluluğu taşımakta “genç bir bedende yaşlı bir ruh” olduğunu gösterdiğini söyledi. Hamilton’ın 2025 öncesi Ferrari’ye geçmesiyle Mercedes’te onun yerine seçilen Antonelli, o dönemde 18 yaşındaydı ve ilk sezonunu iniş çıkışlarla geçirmişti.
Antonelli’nin ilk sezonu Avustralya’da dördüncülükle başladı; Japonya’da en hızlı tur, Miami’de sprint pole’ü ve Kanada’da ilk podyumu geldi. Yaz aylarında performansı düştü ve en kötü dönemini Belçika GP’de yaşadı. Sezonun ikinci yarısında toparlanan Antonelli, 2026’da potansiyelini ortaya koydu. Çin ile Monako arasında üst üste beş yarış dahil bugüne kadar sekiz grand prix kazandı ve takım arkadaşı George Russell’a 102 puanlık fark attı.
Antonelli ABD GP’yi kazanır, Russell dokuzuncu veya daha geride, Hamilton da beşinci veya daha geride bitirirse, Antonelli en genç F1 şampiyonu olacak. Aynı zamanda 1953’teki Alberto Ascari’den bu yana şampiyon olan ilk İtalyan olacak.
Hamilton, halefi için şunları söyledi:
“Mercedes’teyken benim yerime kimin geleceğini biliyordum. Kimi takımın etrafındaydı, bizi çok takip ediyordu, özellikle ayrıldığım son yılda.”
“Genç ve yükselen bir pilot için fırsat yaratmanın doğru karar olduğunu düşünüyorum. Kimi alt kategorilerde yeteneğini göstermişti; hevesi, sempatisi ve her şeye yaklaşımı iyiydi. Ortama hep çok iyi uyum sağladı.”
“Ama bence her şeyi çok rahat karşıladı. Bu yılki performansları çok etkileyici ve şampiyon olmayı hak ediyor.”
“Fabrikadaki o ortamda çalışmanın ne kadar muhteşem olduğunu, herkesin ne kadar çok çalıştığını ve takımda ne kadar yetenek olduğunu biliyorum. Dolayısıyla ona nasıl bir destek yapısı sağlayacaklarını zaten biliyordum.”
“Tüm bu etkinlikler ve sağa sola çekilmelerle gelen yükün, pardon, ağırlığın altında iyi olacağını tahmin edebiliyordum.”
“Ama bence her şeyi rahat karşıladı ve genç bir bedende görece yaşlı bir ruh diyebilirim.” dedi.
Antonelli, Mercedes’e geçtiğinde Hamilton’ın yarış mühendisi Peter Bonnington’ı devraldı. Hamilton-Bonnington ikilisi, 83 galibiyet ve altı şampiyonlukla F1 tarihinin en başarılı pilot-mühendis ikilisi. Hamilton, Antonelli’ye yardımcı olan Mercedes mühendislik ekibini de anarak şunları söyledi:
“Bono ile çalışmak çok muhteşem bir deneyim.”
“Ama o takımda çok sayıda harika insan var ve bugün bulundukları yerde olmalarının nedeni bu. Yaptıkları işe gerçekten büyük hayranlık duyuyorum.”
“Bono, insanın omzuna kolunu atıp destek olma konusunda mükemmel; Andrew Shovlin, Simon Cole ve takımın herkesi de öyle. Baskı altında kimin nasıl yapacağını görene kadar bilemiyorsunuz.”
“Onların yeniden zirvede olması beni şaşırtmıyor, çünkü orada uzun yıllar bunu yaşadım.”
“İlk yılında böyle bir takımda, böyle bir koltuğa oturup tüm beklentilerin omzunuzda olduğu bir ortamda işe başlamak herkes için zor.” dedi.
İlgili haberler: Antonelli, şampiyonluk şansını anlattı: Biraz farklı hissettiriyor · Verstappen’in lastik avantajı Antonelli’nin şampiyonluk planını zorlayabilir
Kaynak: RacingNews365
Bunlar da ilginizi çekebilir: 2026 F1 Puan Durumu · 2026 F1 Takvimi · F1 Puanlama Sistemi
