Lando Norris, 2024 Formula 1 sezonunun sonunda McLaren’ın şampiyonluğuna sağladığı katkıdan mutlu olduğunu söylerken, pilotlar şampiyonluğunu kaçırmasının ardından gerekli dersleri çıkarmaya çalıştığını söyledi.
McLaren pilotu Norris, 2024 sezonunu değerlendirirken, yarışlarda yaşadığı eksikliklere takılıp kalmak yerine, özellikle dört kez dünya şampiyonu Max Verstappen ile yan yana mücadele ettiği anlardan ders çıkardığını belirtti. Norris, 2025 sezonuna kendini bir şampiyonluk adayı olarak görerek gireceğini söyledi ancak bunun kolay olmayacağını kabul etti.
Norris, F1.com’a yaptığı açıklamada, “Kesinlikle geliştirmem ve geri dönüp düzeltmem gereken şeyler vardı.”
“Yine de bu yıl kendime olan güvenim açısından en çok öğrendiğim ve kazandığım şey bu oldu.” dedi.
Kazanılan Güvenin Arkasındaki Performans
Dört kez Grand Prix galibi olan Norris, bu sezon en iyi sonuçlarını elde etti. İlk Grand Prix zaferini üç yeni galibiyetle taçlandırdı ve önceki sezona kıyasla podyum sayısını neredeyse ikiye katladı. Norris, Verstappen ile aynı sayıda podyum (13) gördü. Ancak Verstappen’in dokuz zaferine karşın Norris dört kez zirvede yer aldı.
Sezonun Las Vegas’taki yarışında dördüncü şampiyonluğunu garantileyen Verstappen ile ilgili konuşan Norris, şampiyonluğu ilk altı yarışta kaybettiğini ve mükemmel bir sezon geçirmenin bile Verstappen’i alt etmeye yetmeyeceğini ifade etti.
İlk Turlardaki Zayıflık
Norris, şampiyonluk rakibine karşı yarışırken kendisi hakkında en çok bu mücadelelerde öğrendiğini söyledi. Bununla birlikte, sezon boyunca birçok startta yeterince iyi performans sergileyemediğini kabul etti. Norris, sekiz pole pozisyonundan altısında liderliği ilk turda kaybetti. Örneğin, Hollanda Grand Prix’sinde liderliği takım arkadaşı Oscar Piastri’ye kaptırdıktan sonra yeniden kazanmak zorunda kaldı.
F1.com’a yaptığı açıklamada Norris, “Bu sezon iyi bir seviyeye yükseldim. Tabii ki birkaç şey eksikti ve yıl içinde belki üç start, bir veya iki pozisyon kaybetmeme neden oldu. Ancak bunlar genellikle Max’e ya da Budapeşte’de Oscar’a karşı kaybedilen pozisyonlardı.”
Norris, Max Verstappen’e karşı yarışmanın her durumda zor olduğunu vurguladı: “Max’a karşı yarışmak hiçbir zaman kolay değil. Kimse Max’le yarışırken hoş bir zaman geçirmiyor.”
McLaren’in Gelişimi ve Norris’in Dönüşümü
Norris, 2023 sezonunun zayıf başlangıcından sonra 2024’te büyük bir dönüşüm yaşadı. McLaren ve Ferrari’nin gelişirken Red Bull’un sabit kalmasıyla birlikte Norris, meydan okumaya hazır hale geldi. McLaren pilotları Norris ve Piastri, 24 yarışın tamamında takımlarına puan kazandırarak, McLaren’i Ferrari ve Red Bull’un önüne taşıyan bir Takımlar Şampiyonluğu kazandı.
Ancak bu başarı, Verstappen’e karşı bire bir mücadelede yeterli olmadı. Verstappen, Katar Grand Prix’si hafta sonunda üçüncü şampiyonluğunu garantilediği 2023 sezonunda, Norris altıncı sıradaydı. 2024’te ise Norris, sezonu Verstappen’in 62 puan gerisinde 2. sırada tamamladı.
