Toyota Gazoo Racing, 2027 Dünya Ralli Şampiyonası (WRC) pilot kadrosunu açıkladı ve ilginç bir plana gitti: takım iki ayrı takım, iki farklı araçla yarışacak. Toyota Racing ekibi GR Celica Rally1, Gazoo Racing ekibi ise GR Yaris Rally1 kullanacak.
Toyota, 2021’den 2026’ya son altı üreticiler şampiyonluğunu kazandı. 2027 ise yepyeni teknik kurallarla yeni bir dönem demek. Kadroda yeni dünya şampiyonu Elfyn Evans, Oliver Solberg, Sami Pajari ve Takamoto Katsuta tam 15 yarışlık sezon için yer alıyor. Bunlara 2019 dünya şampiyonu Ott Tänak da katılıyor; Tänak, 2025 sonunda Hyundai’dan ve şampiyonadan ayrıldıktan sonra Toyota’nın yeni aracının test ve geliştirme işini üstlenmişti. Kalle Rovanperä ise 2024’te olduğu gibi yarı zamanlı bir programla geri dönüyor.
Takımların dağılımı şöyle: Evans, Solberg ve Pajari Toyota Racing adına, Tänak, Katsuta ve Rovanperä ise Gazoo Racing adına yarışacak. Dokuz kez dünya şampiyonu Sébastien Ogier, 2027’de yarışırsa Gazoo Racing’de Rovanperä’nın kullandığı aracı sürecek. Toyota’nın basın açıklamasına göre Rovanperä’nın yarı zamanlı programı, takıma sezon içinde başka pilotları kadroya alma imkânı sağlayacak. Bu, Ogier gibi deneyimli isimlerin seçili yarışlarda yer almasını da kapsayabilir. Takım ayrıca GR WRC Challenge Programı gibi genç pilot programlarındaki yetenekleri değerlendirmeye devam edecek.
İki aracı neden birlikte çıkardıkları konusunda Toyota teknik direktörü Tom Fowler, planın A ve B takımı mantığı olmadığını vurguladı: “Bu kesinlikle A ve B takımı projesi değil. Kıdemli ve genç pilotlarla ilgili bir şey de değil. Hem rakiplere karşı hem de birbirimize karşı şampiyonluk için savaşacak, her iki tarafta da yetenek bulunan iki takımı iki farklı araçla öne çıkarma projesi.”
Fowler’a göre bu fırsat, Rally1 kurallarındaki bir değişiklikten doğdu. Daha önce Rally1 homologasyonu için üretici başına yalnızca bir modele izin veriliyordu. Yeni kural, temel mekanik bileşenler aynı kaldığı sürece Rally1 aracının bir varyantının da kullanılmasına izin veriyor. Fowler, bunu hem pazarlama aracı olarak hem de katılımı artırmak ve işleri daha ilgi çekici hale getirmek için değerlendirdiklerini söyledi.
İki araç kaporta dışında özdeş: yalnızca üstteki gövde kabuğu farklı, altındaki iskelet şasi aynı. Fowler, iki aracı birlikte geliştirmenin işleri zorlaştırdığını anlattı. Aerodinamik gelişim bunun en açık örneği: iki araç farklı görünse de aynı aerodinamik performansı verecek şekilde tasarlanmış, bu yüzden aerodinamik parçaların her modelde farklı olması gerekiyor.
Fowler, “Hayatımızı kolaylaştırmadı, öyle diyelim,” dedi. Her biri için yedek araç da düşünüldüğünde sezon başında 12 araç hazır etmek büyük bir üretim yükü. Toyota homologasyon belgelerini Salı sabahı sundu; FIA denetimi ise Aralık’ta yapılacak. Fowler, “Rahat bir konumda değiliz, her şeyi oturtmak için iki ayımız var,” diye ekledi.
İlgili haberler: Rovanperä 2027’de Toyota ile WRC’ye dönüyor: Vertigo Formula hayalini bitirdi
Kaynak: DirtFish
