Andrea Kimi Antonelli: “Mercedes, pilotunu zincirle bağlayamaz”
Mercedes’in genç pilotu Andrea Kimi Antonelli, takım içindeki şampiyonluk mücadelesinin giderek kızıştığı bu dönemde, takımın pilotlar üzerindeki yaklaşımına dair önemli açıklamalarda bulundu.
Mercedes takım patronu Toto Wolff, Kanada Grand Prix’sinin ardından Antonelli ile takım arkadaşı George Russell arasında yaşanan temaslar sonrası, iki pilot arasındaki mücadeleye “el freni” çekmek zorunda kalabileceğini ima etmişti. Ancak Antonelli, Montreal ile Monaco arasındaki süreçte yapılan takım toplantılarında, kendisiyle Russell’ın birbirleriyle özgürce yarışmalarına izin verildiğinin yeniden teyit edildiğini belirtti. Takımın tek şartı ise, bu rekabetin araçlara zarar vermemesi.
Russell ve Antonelli, Kanada GP’sinin ilk 30 turunda liderliği defalarca el değiştirmişti.
“Yarış hafta sonunun ardından bu konuyu konuştuk,” diyen İtalyan pilot, Mercedes’teki son durumu şöyle özetledi:
“Aslında buraya gelmeden birkaç gün önce de bir görüşmemiz oldu. Yarıştaki tüm olayları gözden geçirdik ve tartışmanın sonunda, birbirimizle özgürce yarışabileceğimiz, ancak bunun karşılıklı saygı çerçevesinde ve kimseyi riske atmayacak şekilde olması gerektiği kararlaştırıldı.”
“Takım herhangi bir kural koymak istemiyor. Elbette, iki aracın da finiş görmesini ve takım için mümkün olan en fazla puanı toplamamızı istiyorlar. Bu bizim de aklımızda olan bir şey; çünkü hem kendimiz için, hem de Brackley ve Brixworth’te çalışan 2000’den fazla kişi için yarışıyoruz. Takımın kazanmasını da istiyoruz.”
“Bu yüzden farkındayız ve kesinlikle Kanada’daki gibi yarışmaya devam edeceğiz. Elbette biraz daha akıllıca davranacağız ama takım, bizi özgürce yarışmaya teşvik ediyor. Çünkü bu işin doğasında var; şampiyonluk ve galibiyet için mücadele eden bir pilota zincir vuramazsınız. ‘Geri çekil’ demek kolay, ama takım adil bir mücadele istiyor.”
Montreal yarışının ardından George Russell, şampiyonluk yolunda avantajın artık Antonelli’de olduğunu söylemişti. Ancak 19 yaşındaki pilot, bu görüşe katılmadığını ifade etti:
“Açıkçası bu yoruma pek takılmıyorum. Sezonun henüz çok başındayız, önümüzde 17 – belki daha fazla – yarış var. Şampiyonluk için konuşmak ya da düşünmek için çok erken. Ben sadece araca her bindiğimde en iyisini yapmaya, maksimum sonucu almaya çalışıyorum. Sezon sonunda nerede olacağımızı göreceğiz.”
Antonelli, üst üste dört yarış galibiyeti elde etti.
“Ayrıca, henüz kazanmadığım bir şeyi kaybetmekten bahsetmenin de anlamı yok. Şampiyonluğu kazanmadım ki, kaybedebileyim. Her zamanki gibi yarışacağım, keyif almaya bakacağım ve sezon sonunda nerede olacağımızı göreceğiz.”
Kendisine, Mercedes pilotları arasında daha fazla baskı altında olan ismin kim olduğu – lider olarak kendisi mi, yoksa takipçi konumundaki Russell mı – sorulduğunda ise Antonelli, baskı hissetmediğini belirtti:
“Açıkçası çok fazla baskı hissetmiyorum. Durumdan oldukça rahatım çünkü sezonun hâlâ çok başındayız. Yaptığım işi sürdürmek, çıtayı yükseltmek ve olabildiğince çok yarış kazanmak istiyorum. George çok güçlü bir takım arkadaşı ve işimi zorlaştıracak, ama ben de her durumda en iyi şekilde başa çıkmaya ve elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1096809/1/you-cant-put-leash-driver-antonelli-responds-mercedes-team-order-threats
