Toyota pilotları, 2027 Dünya Ralli Şampiyonası’nda rakip iki takımda yarışma fırsatını memnuniyetle karşıladı.
Toyota gelecek yıl iki ayrı takımla ve iki farklı araçla yarışacak: GR Celica Rally1 gövdesini kullanacak Toyota Racing ve GR Yaris Rally1’le yarışacak Gazoo Racing Toyota. Yeni dünya şampiyonu Elfyn Evans, Oliver Solberg ve Sami Pajari Toyota Racing’de yer alacak. Dönüş yapan Ott Tänak ve yarı zamanlı yarışacak Kalle Rovanperä ise Takamoto Katsuta ile birlikte Gazoo Racing Toyota’da olacak.
Altı pilot da ayrımı ve bunun WRC’ye yaratacağı fırsatı olumlu karşıladı; hangi araca ve takıma yerleştirileceklerine dair söz hakları olmasa bile.
Evans, “Toyota’nın dünya ralli şampiyonasına büyük bir bağlılığı var ve bir şekilde bunun parçası olmaya devam etmek güzel,” dedi: “Bence iki takımın da heyecan verici potansiyeli var ve rekabetin her iki taraftan yüksek olmasını bekliyorum. Toyota pilotu olarak takım içi iyi bir mücadele yaşamak bir bakıma normal; yıllardır böyle ama altı araçla her zamankinden fazla.”
Solberg, iki takım oluşturulmasının kesinlikle doğru olduğunu söyledi: “Başka kimsenin göstermediği bir bağlılığı gösteriyor. Toyota’nın sporun geleceğine, yeni promotöre ve yönetmeliklere duyduğu güveni ve inancı gösteriyor, bu işin parçası olmak istediklerini ortaya koyuyor. Diğer üreticilere de ‘biz genç pilotlar, daha yaşlı pilotlarla tüm şampiyona için bunca iş yapıyoruz’ diyerek baskı yapıyor.”
Hangi takımda olacağı konusunda söz hakkı olup olmadığı sorulan Solberg gülümseyerek, sahneye çıkana kadar hiçbir fikri olmadığını söyledi. Pajari ise bunun biraz daha fazla rekabet yaratacağını, ancak çoğu ralli için zaten beş araçla yarışmaya alışık olduklarından altı araca geçişin “oyunun kurallarını değiştirmediğini” söyledi. Pajari ayrıca, başka takımların katılımıyla ilgili güçlü söylentiler olduğunu, haberler için biraz daha beklemek gerektiğini ve yine de iyi bir rekabet beklediğini ekledi.
Tänak, bunun harika bir fikir olduğunu söyledi: Toyota’da rekabet zaten her zaman çok sıkıydı ve bu takımı güçlü kılan şeylerden biri de buydu. Tänak ilk kez Rovanperä’nın takım arkadaşı olacak; 2026’da akıl hocalığı yaptığı Katsuta ise sezon boyunca yanında olacak. Tänak’a göre gelecek sezon çok açık ve sıkı bir mücadele olacak.
15 rallinin yarısına katılacak Rovanperä da ayrımın hayranı: Aynı takımda altı araç olmasının fazla olacağını söyledi. Hangi takımda olacağı konusunda pek söz hakkı olmadığını da belirtti.
Katsuta ise Toyota yönetim kurulu başkanı Akio Toyoda’ya WRC’ye olan sarsılmaz bağlılığı için teşekkür etti. Katsuta’ya göre aynı araçta üç dünya şampiyonu, hatta daha fazlası mücadele edecek; bu çılgın bir şey. Yeni araç nedeniyle güç dengesinin değişebileceğini ve herkesin yeni araçta hızlı gitmenin yolunu aradığını, sürüş tarzının da uyarlanması gerektiğini söyledi. Celica ve Yaris takımları arasındaki iç mücadelenin ilginç geçeceğini ekledi.
İlgili haberler: Toyota pilotları iki takıma nasıl böldü? Latvala: “Pilotlara sormadık” · Toyota 2027’de WRC’ye iki takım ve iki farklı araçla çıkıyor: Celica ve Yaris
Kaynak: DirtFish
